Стальные Волки Крейда

Местный постоялый двор назывался "Стар Бакс", а его вывеска, с которой хитро улыбался потерявший половину своих зубов лысый старик, изрядно подняла мне настроение. "Видимо в разработке дизайна Земель Демонов принимал участие один из моих соотечественников", - с грустью подумал я, вспомнив свою последнюю работу в реале. Юмористов в корпорации хватало, а поскольку сроки постоянно горели, начальство не всегда обращало внимание на такие вот невинные шутки дизайнеров. К тому же, чтобы разобрать такое, нужно было говорить как минимум на двух языках.

Само здание находилось почти в центре укрепления - обнесенный добротным деревянным забором приземистый каменный дом с конюшней и деревянными пристройками. Посреди двора величественно возлежала здоровенная свинья, а вокруг нее бродили пестрые куры.

- О, Мрак, - тут тебя невеста дожидается! - звякнув сталью доспехов, Риис спрыгнул со своего коня, и, держа его за уздечку, повернулся в мою сторону. - Вряд ли нас тут кто-то встретит дар, - все уже, наверное, на дороге в Хантару, - размещаться придется самим.

Заметившая моего кабана "невеста", с невероятной для такой пропорции прытью, подорвалась на все четыре конечности и споро потрусила в сторону ближайшей деревянной постройки.

- Ну, вот, - провожая убегающую хрюшку взглядом, - со вздохом констатировал маг, и посмотрел в сторону старшей лучницы, - все они такие, - им ведь поломаться для начало надо, что свиньям, что...

- Ты продолжай, - Сальта спешилась неподалеку от парня и, слегка наклонив голову, недобро посмотрела в его сторону.

- Я говорю, коней пошли размещать, - поспешно ответил Риис и, ведя на поводу своего гнедого, первым направился в сторону конюшни.

- Чего изволите? - из дверей трактира появился угрюмый мужик и окинул нашу компанию тяжелым взглядом. Надетая на нем поверх кольчуги рубаха была порвана в двух местах - под ней погнутые металлические кольца, на поясе матовый полуторный клинок. На вид ему было лет сорок - сорок пять, комплекцией он немного уступал Аритору и на трактирщика был похож так же, как я на приму Большого Театра.

- Нам бы остановиться тут на некоторое время, - спрыгнув с кабана, я кинул Реене поводья и повернулся в сторону вышедшего из трактира демона. - Места у Вас свободные есть?

- Сложно с этим дар, - хохотнул трактирщик, лицо которого разгладилось, как только он заметил кабана, - народу как на празднике ячменя - не протолкнуться, но для Вас я, думаю, чего-нибудь подыщу.

В обеденном зале почти никого не было. Лишь за одним столом под пиво резались в кости несколько легионеров. Остальные столы, десятка полтора, пустовали.

- Я на стойку все выложу, сами забирайте - прислуги нет, я их в Хантару отправил, - буркнул трактирщик, как только мы вошли в помещение. - Пиво? Вино? Жарка? Все за счет заведения - покойникам деньги не нужны.

- А Вы Шен, почему не уехали?

- Надоело бегать, - устало покачал головой демон, - я же еще у отца нашего дара в первой сотне интендантом служил. Вы не смотрите Криан, что я с виду такой. Повоевать, конечно, пришлось, - до десятника дослужился, но как узнал командир, что я счету с детства обучен, так и определил меня в интенданты. А сейчас ни дара нет, ни первой сотни - почти все в том бою под Хантарой полегли, вместе с сотником и отцом дара Эйнара.

- А здесь как оказались?

- Так мы тут меньше двух месяцев, - пожал плечами трактирщик, выставляя на стойку пузатый бочонок пива, - после того боя дар Эйнар увел оставшихся бойцов сюда. Во время первой большой волны жители покинули укрепление, хотя нежить в тот раз почему-то обошла его стороной. Ау меня никого в Хантаре нет, семьей так и не обзавелся, вот и ушел вместе с остальными.

- То есть сатрап Хантары решил восстановить здесь гарнизон и отправил сюда своих людей.

- Не совсем так, - Джейс не приносил сатрапу вассальной клятвы - его дед и сам был сатрапом, - Калезия, - что южнее Хантары, вместе с замком Ла-Карт, что по дороге в Гильтор принадлежат ему. Сатрап Квентил дар Эйнар погиб в стенах своего замка в черные времена, но его сын в тот момент учился в городе, - поэтому и выжил. После гибели Эрисхата он собрал всех выживших в сатрапстве легионеров и попытался отбить замок, который, к тому времени заняла расползшаяся по княжеству нежить. Как Вы понимаете, у него из этого ничего не вышло. Так и появилась в Хантаре калезская полутысяча легионеров.

- И Горм не был против того, что на его земле живут не принявшие присягу демоны?

- Сатрап был другом деда нашего дара, а в верности калезцев не сомневался никто, - Вы просто не местный, не знаете всего, да и разве это сейчас важно? Завтра от калезкой полутысячи не останется никого, - грустно усмехнулся демон, - а Вы говорите о верности.

- Извини, Шен, - я и правда, мало в чем тут разбираюсь, - ответил ему я. - Спасибо тебе за рассказ, а деньги все-таки возьми, - кто его знает, как оно все завтра обернется. - Я положил на стойку три золотых и пошел к своим ребятам, которые сдвинув два стола в углу зала, не приступали к еде, дожидаясь своего командира.

- И каковы наши дальнейшие действия? - Айм, заметив, что я отодвинул от себя тарелку, тут же задал интересующий всех вопрос.

Разговоры за столом сразу стихли. Под взглядом четырнадцати пар глаз я отхлебнул из кружки темного пива, напоминающего по вкусу портер, закурил, откинулся на спинку скамьи и обвел соклановцев взглядом.

- Я еще ничего не решил, - некоторое время на раздумья у меня есть. - Все зависит от того, о чем мы договоримся с местным командиром. А вот, кстати, и он.

В дверях стоял высокий светловолосый тифлинг. На вид - немного постарше моих ребят, на нем был надет прочный панцирь, в виде перехлестывающихся стальных пластин, пришитых на прочную основу из толстой выделанной кожи. Два легионера в кирасах и черно-желтых плащах вошли следом и встали по обе стороны двери. Тифлинг посмотрел в нашу сторону, и, вдруг, его взгляд словно споткнулся о сидящую слева от меня Сальту. Парень, слегка покраснел, а в его глазах мелькнуло такое выражение, что я где-то внутри себя, ощутил укол ревности, впрочем, его замешательство длилось недолго.

- Я Джейс дар Эйнар, командир гарнизона Фарота - чеканя слова, произнес он. - Мы можем поговорить с Вами дар? - дождавшись моего кивка, парень кивнул трактирщику. - Шен, комната свободна?

- Сюда, - трактирщик открыл деревянную дверь, справа от стойки, - вышел и вернулся с подносом, на котором стояла бутылка с двумя небольшими серебряными стаканчиками и тарелка с нарезанными овощами и мясом. Шен поставил поднос на стоящий тут же столик и, молча кивнув, покинул комнату, плотно прикрыв за собою дверь. Тифлинг нервно прошелся по комнате, затем сел на один из стульев и кивнул мне на второй.