Стальные Волки Крейда

Всю дорогу до борделя маг выглядел задумчивым и не проронил больше ни слова.

Для большинства людей занимающих руководящие посты основной целью является подъем наверх по служебной лестнице для того, чтобы в итоге занять самую высокую должность в той организации, в которой они служат или работают. Как правило, те, кто стремится к такой цели, видят лишь внешнюю сторону работы руководителя. Они видят власть и престиж, но обычно не задумываются над другой стороной такой высокой должности.

Одиночество. Высокий руководящий пост по своей природе отделяет человека от всех остальных, фактически оставляя его без друзей внутри организации. В отличие от своих подчиненных, столкнувшись с тяжелыми и сложными проблемами, он вынужден принимать единоличные решения. И не только принимать их, но и брать на себя всю ответственность за последствия принятого решения. По сути своей любой руководитель лишен дружеской поддержки. Ему не с кем поделиться своими мыслями, поговорить по душам, а его кабинет, по сути, является последней "линией обороны", которая стоит на пути возникающих перед компанией проблем. И если любой заместитель может прийти и попросить директора о помощи, то самому директору идти некуда. Роль первого лица организации требует от человека не только способности находить и принимать правильные решения, но и нести за эти решения, ту самую, ни с кем неразделяемую ответственность. А когда от принятия этих решений зависит жизнь и возможное посмертие сотни разумных, симпатичных тебе существ, ноша командира становится практически неподъемной.

Я глубоко затянулся, сделал несколько глотков из лежащей около меня на траве фляги и окинул взглядом стоянку отряда. Все в порядке, часовые бдят, ловушки расставлены, кони накормлены, - со стороны костров тянется ароматный запах готовящейся ухи. Я остановил сотню на ночевку у небольшой речки и, приказав Эйнару организовывать ночлег, расположился с трубкой под одним из стоящих вокруг деревьев. Сытый и выкупавшийся Мрак громко сопел в нескольких метрах справа, смешно подергивая во сне ушами. Кабан, словно чувствуя настроение хозяина, в кои-то веки не двинул в обход лагеря собирать традиционные подношения, а подошел ко мне и, ткнув мне в плечо своим рылом, обдал тяжелым выхлопом из пасти, что-то ободряюще проревел и завалился спать в паре метров от меня. Несмотря на усталость, после длинного дневного перехода демоны были веселы и бодры, как это бывает, когда долгий путь остается позади.

Все блин разбились по группам: Сальта сидя на бревне у одного из костров что-то разъясняет своим лучникам, Аритор о чем-то разговаривает с Зарой, Айм лежит на траве положив голову на колени Реене, а та с улыбкой перебирает его длинные волосы. И даже Риис с Ваессой, чертят на земле какие-то символы и о чем-то спорят, оживленно при этом жестикулируя. И только я в одиночестве. Словно кто-то незримый очертил меня кругом метров десяти в диаметре, через который смог переступить только Мрак.

Может быть, это одиночество не ощущалось бы так, если бы рядом находился кто-нибудь близкий. Но чего нет - того нет. Аленка и Макс далеко, близкой подруги я не нашел, а делиться своими переживаниями с подчиненными - последнее дело. Они конечно выслушают, и, может быть, даже попытаются понять, но делать этого точно не стоит. Ни к чему хорошему эти проявления слабости не приведут. Поэтому пусть думают, что их командир, как всегда, ни в чем испытывает сомнений.

- Почему ты ничего не ешь? - погруженный в свои раздумья я не заметил, как ко мне подошла Сальта. Она, склонив к плечу голову, серьезно смотрела на меня. В руке девушка держала котелок, из которого поднимался пар.

- Просто не хочу, - пожал плечами я.

- Тебе нужно есть Криан, - демонесса протянула мне уху. - Все должны есть.

Спорить я не стал - просто взял у нее котелок, достал из сумки ложку и хлеб и принялся за еду. Чем мне нравится местная рыба, так это тем, что в ней почти нет мелких костей, и если в реале я не был большим её любителем то тут, что называется, пристрастился. Крупные куски, которые плавали в котелке, по вкусу не отличались от осетрины, которую мне в свое время удалось попробовать. К слову - осетрина в игре встречалась не намного чаще, чем в реале и стоила примерно столько же. По слухам, такие требования к разработчикам выдвигал Гринпис, с которым никто в том мире старался не спорить. Сделано это было, скорее всего, для того, чтобы человечество не забывало о некоторых исчезающих видах животных. Не знаю, изменилось ли что-то после обновления, но, по крайней мере, осетр в Ителе водился, а в моем клане были рыбаки, навык которых приближался к двумстам, - не динамитом же его глушили, право.

- Ты ведь сердишься на меня? - Сальта села рядом со мной на траву и, обхватив колени руками, внимательно посмотрела мне в глаза. - Что я сделала не так?

- Немного, - не стал скрывать я, - это, наверное, ревность и зависть. Уж слишком быстро и хорошо у вас все с Джейсом получается, - я отставил в сторону опустевший котелок, и немного виновато посмотрел на нее, - не обращай внимания - это пройдет.

- А как еще может быть, если два разумных подходят друг другу? - в глазах у девушки мелькнуло удивление. - С тобой, например, у меня такого не было, - я лишь надеялась, что подхожу тебе. - покачала головой она.

- Ну, могла бы немного поломаться, - чувствуя себя полным идиотом, буркнул я и отвернулся.

- Зачем? - еще больше удивилась демонесса. Чтобы он подумал, что я совсем ненормальная? Ты же знаешь, какой у меня характер! Думаешь этого мало?

- Там, наверху, - я кивнул на небо, - с тобой многие не согласились бы. У некоторых разумных принято, чтобы девушка сначала вынесла бы парню мозг, а потом уже...

- Это у всех принято, - улыбнулась мне она, - только мы же каждый день можем отправиться в Пламя, - поэтому эту часть в такой ситуации лучше пропустить. - Сальта придвинулась ко мне вплотную, чмокнула в щеку и положила голову мне на плечо, - ну перестань уже злиться, - я же не виновата, что ты Черный.

- Тебя сейчас твой мужчина заревнует, - хмыкнул я.

- С чего бы? Он же у меня не идиот, - да и ты сам сказал, что я тебе как сестра, вот и пожинай теперь последствия своих слов. - Ты знаешь, когда у отца было такое же лицо, как у тебя, мать всегда тихо садилась рядом и клала голову ему на плечо, - тихо произнесла она.

Вот ведь умеют некоторые женщины так, - парой фраз снять любое напряжение. Как же жаль, что у нас с ней ничего быть не может. Хотя для Сальты, пожалуй, Джейс гораздо лучший вариант, чем я - у него вон целый замок есть, вернее, скоро будет.

- Ты зря так переживаешь, - девушка отодвинулась от меня и снова обхватила руками колени.