Стальные Волки Крейда

В общем, у танков и мили ДД, после первых добежавших до строя гноллов, работы совсем не осталось, ибо мешать стрелкам и магам добивать оставшихся мобов мы не собирались. "Мда, что-то слишком просто, - думал я, глядя на последние ледяные глыбы, - когда всё так начинается - нужно готовиться к какой-нибудь заднице".

- Все по моей цели! - звучал в выделенном канале звонкий голос Сальты, - маги не спим! Что это за толстая крыса была? Риис, твоя что ли работа? - хмыкнула старшая лучница после того, как завалился на поиты последний гнолл.

- Что сразу Риис? Это хомиак, - священное животное командира, - ну, после волка и кабана, понятно, - так что все вопросы к нему.

- Сам ты хомиак, - усмехнулся я, и посмотрел направо, где, немного отставшая от нас полусотня Эйнара, наконец, расправилась со своей группой. Чуть ближе, немного позади отрядов, примерно посередине, высоко задрав подбородок и крепко сжимая левой рукой древко полощущегося на ветру знамени, с серьезным выражением лица стоял Айм. Лучшей кандидатуры на должность кланового знаменосца трудно даже придумать.

- Двигаем к следующему паку! Трупы не трогаем! Маги, не спим! Цели разбираем без команды! Ждем отката способностей! Атака по команде!

С появлением хвоста и повышением командирского ранга, Сальта еще больше стала похожа на крупную представительницу семейства кошачьих. Я в который раз залюбовался своей названной сестренкой: прищуренные зеленые глаза, слегка раскачивающийся из стороны, украшенный тремя серебряными кольцами хвост и ни одного лишнего движения. Сейчас она была совсем не похожа на ту девчонку, что чуть больше месяца назад вместе с Аймом пришла записываться в мой клан. Грациозная молодая хищница, - с массивным легендарным луком в руках, она была похожа на персонажа какого-нибудь аниме. Заметив мой взгляд, девчонка подмигнула мне и кивнула в сторону передислоцирующейся полусотни.

- Криан, тебе особое приглашение нужно?

- Иду, иду - усмехнулся я и прыжком догнал перебегающих на новое место бойцов.

- Выровняли ряды! Риис, вместе со своими на три шага вправо! Танки, готовы? Начали!..

Высотой около десяти метров, - в ширину дерево имело, примерно, три моих обхвата, и росло оно в центре квадратной, обложенной каменными плитами площадки, со стороной около сотни метров. Обычное такое дерево, с узкими листочками и крупными, малиновыми цветами на ветках. Всё бы ничего, - только вот разбросанные вокруг кости и черепа, немного портили окружающий пейзаж. Вокруг дерева были разбросаны полупрозрачные, похожие на паутину нити, которые тянулись от кончиков его ветвей так, что пробраться мимо них, не имея за спиной крыльев, представлялось мне крайне проблематичным. В противном случае, я просто плюнул бы и потащил ребят дальше - вряд ли в этой деревяшке может лежать что-то ценное. Нет, - двести миллионов хп для нас не проблема, - даже если у него пятидесятипроцентное поглощение физики, - простоит оно не больше десяти минут. Мне просто не хотелось нарваться на какой-нибудь поганый сюрприз. И вот бы еще понять - где у этого дерева задница, которой я, как всё ещё выполняющий обязанности танка, должен буду развернуть его к рейду? С другой стороны, не так-то это и важно, - мое дело нанести урон и правильно встать самому, а уж босс развернётся следом за мной, но хотелось бы еще понять, что собственно от этой твари можно ожидать в принципе.

- Какая прелесть, - прозвучал в тишине восхищённый голос Ваессы, - я даже и не представляла, что бывают такие огромные экземпляры!

- Ты о чем?

- Это же древо ненависти, - не отводя взгляда от усыпавших ветви цветов, пояснила она, - но ранее считалось, что выше полутора метров такие деревья не вырастают!

- Ты в курсе, что эту "прелесть" нам нужно срубить? - на всякий случай поинтересовался я.

- Да, - конечно, - древо не даст нам пройти, но ты только глянь, какого размера на нем распустились бутоны!

- Ваесса! Эти пестики с тычинками вы потом с Риисом обсудите, ладно? - одернул её я, пока магистр не решила устроить тут какой-нибудь научный консилиум, - ты мне лучше расскажи про это чудо природы. Чего нам следует опасаться?

- Я честно не знаю, Криан, мне довелось один раз купить пару таких бутонов у одного из посещавших Хантару медведей. Из их лепестков можно приготовить эссенцию, которая применяется во многих алхимических рецептах. Но как их добывали и где, - тот, кто продал мне их, не знал и сам. Из книг, я знаю только то, что древо ненависти подкарауливает свои жертвы, опутывает их клейкими нитями и, подобно пауку высасывает их. И, если обычное древо, судя по этим книгам, без особых проблем, может сожрать лошадь, то мне даже страшно представить себе возможности этого, - пожала плечами магистр.

Яснее, однако, не стало, но, время утекает с катастрофической скоростью, а делать что-то нужно. Название у него говорящее, - вот и будем исходить из того, что основной урон оно наносит физикой и ядом. Что еще? Деревья по идее боятся огня, - к сожалению, с этим у нас не очень хорошо, - в сотне всего пять огненных магов и семь лучников, которые могут стрелять огненными стрелами, с другой стороны, этого должно хватить. На окружающей босса площадке, есть десяток чернеющих проломов - и, готов поспорить, что из них, на помощь дереву, должны вылезти какие-нибудь Буратины. Ладно, когда делать нечего, - ходи с бубей.

- Внимание, сотня! - расходимся полукругом, - четвёртое построение. Аритор, - своих поставь к этим черным дырам, из них может что-нибудь вылезти. Всем выпить эликсиры природной защиты - те, которые раздавала Вам в замке Ваесса. В случае появления аддов, - не трогаем. Танки забирают их, растаскивают по краям площадки и держат там не ближе двадцати метров друг от друга. Аритор, - следишь за этим и, в случае чего, готовишься перехватить дерево. Если что пойдет не так - командуй по обстоятельствам. Форму меняем через десять секунд после начала атаки и когда эта погань ляжет, разбиваемся на полусотни и в темпе следуем дальше, чтобы не терять дополнительный урон. Командирам проверить баффы на своих бойцах! Всё! Начинаем перестроение - атака через минуту.

Дерево мы положили за шесть с половиной минут, и потом еще, примерно, три минуты потратили на появившихся из проломов помощников босса, похожих на трехметровые, черные колокольчики. Ничего серьезного, если не считать того, что меня раз десять чувствительно приложило об плиты и то, что мой облепленный липкой слизью доспех сейчас очень напоминал ловушку для мух, которые моя мать летом вывешивала в нашем загородном доме. Не задерживаясь ни на минуту, мы перестроились в прежний порядок и двинули вверх по проходу направо.

На часах десять сорок семь и мы, наконец добрались. Перед нами стандартная каменная площадка, за которой стоит не менее стандартное сооружение с восемью каменными колоннами и закрытыми воротами, створки которых оббиты металлическими пластинами. Собственно это и есть тот самый Покинутый Храм. По периметру площадки стоят гранитные полуразвалившиеся от времени статуи, а на ней...