Вадим Панов - Поводыри на распутье

– На голодный желудок кататься неинтересно.

– Мне на жизнь хватает.

– А твоим дружкам? И зачем говорить: «хватает на жизнь»? Не все согласны удовлетвориться куском хлеба. Я помню, как парни смотрели на мой «Плуто». Да и ты смотрел на него…

– Мой байк лучше.

– Неужели?

– Лучше, – уверенно кивнул Рус. – Я сам его собрал.

– Спорить не буду. Но сколько еще ребят из твоего вагона сами собрали байки? Ты не хуже меня знаешь, что пройдет еще немного времени, и свамперы захотят не только еды и пива. Свобода – красивое слово, и свободно жить хочется красиво. Не на электрическом байке кататься, а на бензиновом, носить настоящую кожу, а не подделку, покупать хорошую еду…

Пэт не читала мораль, не выплескивала эмоции, она сухо и последовательно перечисляла азбучные истины. Слышать их из уст сопливой девчонки Русу было неприятно. Тем не менее он молчал.

– Потребуется надежный источник дохода, и Карбид предложит вам лечь под какую-нибудь кантору. Или организовать свою. Или заняться наркотиками. Или сутенерством. Как вам еще зарабатывать?

– Мы откроем клуб, – сквозь зубы процедил байкер.

– Ты действительно этого хочешь?

– А какое тебе дело до того, чего я хочу?

– Потому что ты – человек. – Пэт подошла к Русу и взяла его за руку. – Смотри, какая она темная! От масла, от смазки, а вот порез… зацепился за шпильку?

– Отвертка сорвалась, – машинально ответил байкер.

И понял, что действительно ответил. На все вопросы этой тоненькой, но умненькой девчонки ответил. Даже на незаданные. Она его раскусила. Вскрыла, как пивную банку.

Рус отдернул руку. Пэт улыбнулась и медленно отошла к холодильнику. Повернулась. Сделала глоток пива.

– Не клуб тебе нужен, Рус, а классная мастерская. Я ведь вижу.

Ему было неприятно, даже немного стыдно, но не ответить он не мог:

– Там, за моим ангаром, есть еще один, раза в четыре больше. Если найдем деньги в течение месяца, он станет нашим.

– Что ты хочешь там сделать?

– Крытую арену и стенд. Ну и бар, естественно. А здесь все отдать под мастерскую.

– Ты разговаривал об этом с Карбидом?

Молчание.

– Он сказал, что клуб выгоднее, да?

– Да, – неохотно признался Рус.

– Карбид тащит вас по накатанной колее.

– Не утащит.

– История с корсарами ничему его не научила, – жестко закончила Пэт. – Этот дурень не видит чужих ошибок и обязательно приведет вас под пули безов.

Рус насторожился:

– Откуда ты так много знаешь?

– А вы бы не цеплялись к тем, кто вас не трогает, тогда бы и не пришлось задавать глупые вопросы, – с усмешкой ответила Пэт.

– Откуда?

Она широко распахнула глаза, на мгновение нацепив маску наивной дурочки, снова усмехнулась и, допив пиво, швырнула банку в мусорный ящик. Промахнулась.

Но байкер не собирался отступать.

– Откуда?

– Откровенность за откровенность?

Очень хотелось врезать наглой соплячке. Крепко врезать и заставить выложить правду. Но Рус сдержался. Девчонка ведь понимает, что играет с огнем, но все равно гнет свою линию. Значит, рассчитывает на чью-то поддержку… Или блефует?

Когда желание избить Пэт несколько ослабло, байкер выбрался из кресла, дошел до холодильника, взял банку пива, вскрыл, покосился на Матильду: будешь? Та отрицательно качнула головой. Вернулся в кресло и вновь посмотрел на Пэт. Откровенность за откровенность? Что ж, попробуем.

– Что ты хочешь знать?

Пэт внимательно посмотрела на байкера. Как-то очень по-взрослому посмотрела, как будто опыта жизненного ей не занимать.

– Почему ты этим занимаешься, Рус? Ты окончил Университет, ты классный механик. Ту связку, что ты разработал на диплом, до сих пор используют в промышленности…

– В ракетных установках, – хмыкнул байкер. – И в комплексных огневых системах.

– Не только там.

– В основном там.

Пэт задумчиво покачала головой:

– Тебя это угнетает?

– Мне это не нравится. Я могу придумать много интересных вещей. Но все они будут использованы в военных целях. Я не пацифист, но мне неприятно. – Он помолчал. – Очень неприятно.

– Я слышала, «Науком» предлагал тебе пожизненный контракт.

– Они повторяют предложение каждые полгода.

– А ты сидишь в грязной мастерской и пьешь пиво.

– Зато я никого не убиваю.

Он ответил уверенно, весьма уверенно, но в самом конце фразы голос едва заметно дрогнул. Едва-едва заметно.

Пэт услышала.

– Но…

– Теперь твоя очередь говорить правду, – перебил девушку Рус. – Откуда ты так много знаешь?

– Спросила у отца.

«И папочка быстро собрал нужную информацию…»

Слухи о Грязнове ходили разные, поговаривали, что он лично знает едва ли не всех московских верхолазов, а с Мертвым и вовсе за руку здоровается…

«Черт, говорил же Карбиду: не вяжись с незнакомой сучкой! И что он в ней нашел, спрашивается?»

Рус без восторга оглядел спортивную фигуру Пэт: ловкая, стройная. Глазищи огромные, волосы густые, длинные – красотка! Но слишком худая. Русу нравились девчонки с более женственными формами, вроде Матильды, а Карбид, наоборот, с ума сходил от гибких кошек. Доигрался, блин.

– Зачем пришла?

– Сказать, что буду кататься где хочу.

– Отстанем мы, прицепится другой вагон.

– Поэтому пришла.

– Тебе нужны друзья, – улыбнулся Рус.

Без издевки. Спокойно улыбнулся. Чуть грустно.

– Ты умный, ты все понимаешь.

– Дружбу надо зарабатывать.

– С Карбидом у нас дружбы не получится. И ты, и я это понимаем. Он не остановится. Да и мне, если честно, претят знакомства среди уголовников.

– А дружить с владельцем маленькой мастерской тебе не претит? – с угрюмой усмешкой осведомился Рус.

– Почему маленькой? – удивилась Пэт. – У тебя интересные планы, отец наверняка даст кредит.

– Хочешь меня купить?

– Хочу договориться. И подружиться. Деньги – это так, мелкая услуга. Но это будут честные деньги, вот что ценно.

– А твой папаша наймет киллера и уберет Карбида?

– Нет, – покачала головой девушка. – Эту проблему я решу самостоятельно.

– Даже так?

– Обещаю.

– Он мой друг, – пробурчал Рус.

– А не будет ничего бесчестного. Я вызову его на гонку, и пусть он только попробует отказаться.

– Карбид хороший байкер. Он классно катается.

– Вот и проверим.

Он заглянул в ее глаза, увидел огоньки бешеного веселья, увидел уверенность. Понял – не отступит. Да, дружище Карбид, не на ту метелку ты наехал.

– Гонки не всегда заканчиваются смертью, – тихо проговорил Рус.

– Эта – закончится.

– Но все должно быть честно.

– Или я, или он. Подставы не будет. Если поймаешь меня на подлянке – я проиграла.

– А если ты проиграешь, но выживешь?

– Так не будет!

– А если?!

Пэт вновь подошла к креслу, наклонилась, теперь их лица разделяло не более десятка сантиметров, улыбнулась: