Дмитрий Тихонов - В Последней Гавани [СИ]

Одарив Сэма взглядом, не сулившим первому пилоту ничего хорошего, сержант Йохансон покинул рубку.

— Сэм, постарайся добраться до места высадки без эксцессов, — посоветовал капитан. — Второй попытки симуляции Русских Горок сержант может и не выдержать, тогда я уж его точно не остановлю.

— Постараюсь, — понимающе кивнул первый пилот.

Челнок приземлился на поверхность Ары-8 через час. Сэм долго не мог найти свободного участка среди зелёного океана колышущихся джунглей. Но Николаев понимал, что спешка в данном случае не нужна, хватит и одного приключения на сегодня, поэтому не торопил первого пилота.

Корабль плавно приземлился на мягкую почву. Сэм выключил двигатели и принялся сканировать окружающую местность.

— Вроде чисто, кэп, — раздался его голос в динамике.

— Хорошо. Пока я не дам разрешения, челнок не покидать, — приказал Николаев в микрофон.

Закрепив гермошлем, капитан дал отмашку сержанту. Солдаты экспедиционного корпуса действовали по отработанной схеме. Люк с грохотом откинулся, и десантная группа высыпала из челнока, заняв круговую оборону.

Джунгли выглядели неприветливо, собственно как и сотни таких же джунглей, в которых довелось побывать капитану Николаеву. Видимость была практически нулевая, поэтому приборы ночного видения были глазами и ушами для отряда. Инфракрасный спектр также мог рассказать об окружающей территории многое. Ара-8 совершает оборот вокруг своей оси за пять земных суток, и ночь здесь властвует довольно долго. Провести шестьдесят часов во влажной, таящей в себе сотню опасностей сельве — серьёзный вызов судьбе.

Проведя рекогносцировку местности, группа рассредоточилась по периметру. Николаев сверился со спутниковыми картами и прикинул примерный маршрут. До восхода звезды у них оставалось около пятидесяти часов — вполне хватит для обустройства лагеря.

— Кэп, вам стоит на это посмотреть, — сообщил сержант Йохансон по рации.

— Что у тебя там?

— Похоже, мы нашли корабль.

Николаев выругался и поспешил к Свену, иногда посматривая на монитор пеленгатора, чтобы не сбиться с курса. Сержанта и трёх пехотинцев он обнаружил у какого-то странного холма. Капитан не сразу разобрал, что это такое. Приглядевшись, он распознал в этой куче обросшей лианами и ещё какой-то осклизлой дрянью корабль экспедиционного корпуса.

— Выходит, экспедиция всё же пропала, вопреки уверениям совета, — резюмировал он.

— Откуда такая уверенность, кэп? — развёл руками сержант. — Быть может, они просто запрограммировали челнок, задав координаты Ары-8, а сами сейчас считают денежки где-нибудь на Альфа Веге.

— Всё может быть, но одного челнока мало. Мы должны обследовать территорию. Обустраивайте лагерь, сержант.

— Есть, — не очень-то и охотно отсалютовал Свен.

Вернувшись к челноку, Николаев обнаружил там пилотов и Катю, которые оживлённо спорили.

— Кто разрешил покинуть корабль?! — рявкнул капитан.

— Вы сюда посмотрите, кэп! — Сэм пропустил мимо ушей замечание. — Теперь я действительно жалею, что приказал Кате вырубить электронику.

Николаев проследил за направлением взгляда первого пилота. Корпус челнока точно посередине опоясывала вмятина, чем-то схожая с бороздой от плуга. Местами кольцо имело зазубренные края.

Капитан обошёл челнок по кругу:

— Что ты скажешь на это, Катя? — спросил он. — Почему датчики не сообщили о повреждении обшивки?

— Я не знаю, — блондинка пожала плечами. — Мы обнаружили это только визуально. Я провела полную диагностику два раза, и ничего.

— Выходит, что какая-то неведомая сила сжала наш корабль, словно портовый кран контейнер и выбросила из ущелья? — изумился Барт.

— Не знаю… эта планета мне не понравилась сразу же, как мы вошли в атмосферу, — зябко передёрнул плечами Сэм. — Кэп, а вы что скажете на этот счёт?

— Следите в оба! — коротко бросил командир и вернулся в челнок.

Двое суток пролетели как одно мгновение. Временный лагерь был обустроен довольно-таки быстро: периметр заминировали, были поставлены датчики движения, инфракрасные датчики, в общем, отряд капитана Николаева закрепился на точке основательно. Ломать голову и строить догадки о судьбе научной экспедиции было бессмысленно. Николаеву требовались неопровержимые доказательства, коих пока не имелось.

Три месяца назад группа учёных, возглавляемая профессором Кудрявцевым, подала запрос на исследование восьмой планеты в системе Ара. Правительство дало добро и выделило крупную сумму на экспедицию. Группа стартовала, вошла в атмосферу Ары-8 и… всё. На сеанс связи профессор вышел только один раз. И вот теперь Николаеву было поручено повторить маршрут Кудрявцева и по возможности отыскать следы пропавших.

— Кэп, датчики засекли движение на пять часов! — раздался голос Кати в ухе.

— Иду, — сонным голосом ответил Николаев, срывая шлем с головы. Армейская выучка иногда становилась в тягость. Спать в гермошлеме с одной стороны безопасно и всегда остаёшься на связи, но с другой… выспаться практически невозможно, когда в ухе, то и дело перекликаются постовые.

— Ну, что у вас тут? — капитан ворвался в рубку, словно слон в посудную лавку.

— Посмотрите сами, — Сэм развернул монитор.

Николаев насчитал пять целей. Через пару секунд к ним добавилось ещё четыре. Создавалось впечатление, что кто-то пытается взять лагерь в полукольцо.

Капитан нажал кнопку передатчика:

— Свен, как обстановка?

— Пока тихо, кэп, — отозвался сержант.

— А ничего, что вас окружают девять целей? — повёл бровью капитан, скорее для себя, представив, чем сейчас занимаются пехотинцы.

— Я никого не вижу, кэп. На радаре черный круг… а чёрт…

— Что у тебя там? — Николаев нахмурился, предчувствуя неладное.

— Да хрень какая-то с дерева упала, на дерьмо похоже, кэп.

Две короткие очереди заглушили вопрос капитана. Два-три, два-три…

— Сэм, готовь турели, — отдал короткий приказ Николаев и выпрыгнул из челнока.

— Свен, мать вашу! Кто стреляет?! — прокричал капитан в микрофон.

— По-видимому, третий пост, кэп. Я послал туда ребят! — возбуждённо произнёс сержант.

— Проглядели, слюнтяи! — выругался Николаев. — Я с вас три шкуры сниму!

Автоматные очереди раздавались теперь с трёх сторон. Пятый, третий и шестой посты, навскидку определил Николаев. Передёрнув затвор на бегу, капитан ворвался в заросли зелени. Осмотревшись, он рванул к ближайшим всполохам — пятый пост, там огонь был весьма плотным.

Выбежав на прогалину, Николаев чуть было не сшиб двух пехотинцев.

— В кого вы палите, оболтусы?! — рявкнул капитан.

— Твари нападают с деревьев! — прокричал пехотинец и разрядил полрожка в небо.