Алекс Энкиду - Его имя Второй

– Хорошо. Я сейчас подойду.

Эрик быстро пошел по длинному коридору к проходной. На ходу перебирал мысли:

– Ого, сами пришли! Наверняка будет разговор про вчерашний случай. Сейчас я узнаю, что же случилось. А может меня уже исключили. Я же потерял сознание … сколько осталось здоровья? Неужели я выбыл? Не может быть…. Тогда они просто позвонили бы.…

Его мысли прервал Квазур, внезапно появившийся перед ним. Он своими сильными ручищами схватил Эрика за плечи, слегка приподнял его, поставил напротив себя и спросил:

– Куда бежишь? Ты обещал сегодня рассказать мне подробности вчерашнего. Да и вообще, ты должен посвятить меня в детали шоу.

– Точно! Квазур, пошли со мной. У меня сейчас встреча с представителем этого проекта. Поприсутствуешь и все узнаешь….

– Про препарат говорить будешь? – иронично спросил Квазур.

– Что ты! Ни в коем случае! Это же корпоративная тайна.

Эрик бросил взгляд на Квазура и улыбнулся.

Около турникета стоял молодой парень. Эрик сразу его узнал по характерной внешности. Он видел его тогда, на заключении договора в корпорации и отметил его про себя. Там он выделялся от других менеджеров. Молодой человек был стильно одет, держал себя строго, и даже элегантно. Был лыс и с бородкой.

– А мы знакомы. Я помню вас. Когда я подписывал договор в офисе корпорации, вы были там. Вас зовут, кажется…..

– Джамал. Я один из руководителей шоу. Наверное, вы догадываетесь, что просто так я бы к вам не пришел.

Джамал демонстративно – насторожено посмотрел на Квазура.

Эрик поспешил успокоить Джамала:

– Это мой руководитель. Я ему полностью доверяю.

Эрик первый раз так сказал «Я ему доверяю»…. Он подумал: «Действительно – доверяю». – На самом деле, у него были сложные чувства к своему руководителю. Ему нравился этот сильный и красивый человек. Но в душе у него соревновались противоречивые эмоции: уважение к своему тренеру и начальнику, и чувство ревности к Ольге. Никакой логики в этом не было. Но что поделаешь? Человек странное существо. Он предложил:

– Давайте зайдем в бар за углом, там и поговорим.

За столиком в баре Джамал сразу начал эмоционально говорить:

– Вы понимаете, у нашего шоу большой рейтинг. Корпорация делает все это с рекламными целями. Ставки очень высоки. Кстати в прямом и переносном смысле. Знаете ли вы, что букмекерские конторы принимают ставки на наше шоу. И в фаворитах у публики, вдруг, оказались вы. Но давайте ближе к сути. В шоу принимают участие восемь игроков. Полгода отбирали. Лучшие гейм игроки. Самые сильные – победители различных соревнований по компьютерным играм. И вы единственный из них, кто не участвовал никогда ни в каких соревнованиях. Мы нарушили свои же правила. Вы нас уговорили. Вы были очень убедительны тогда, помните, когда уговаривали взять вас в шоу, не профессионала в играх. Должен сказать, что это я тогда взял ответственность на себя перед корпорацией. В тот момент я подумал, что кто-то должен выбыть первым. Пока участники проходят период адаптации к новому интерфейсу, бои слишком уж привлекательными не будут. И первого выбывшего не жалко. Но все пошло не так! Уже на третий день первый игрок выбыл. Но им оказался другой. Сильный игрок…. Вы постарались.… – Джамал сделал многозначительную паузу и продолжил:

– Наша корпорация заботится о своей репутации. Мы планируем, что после этого зрелищного шоу наши линзы виртуальной реальности захватят если не весь, то значительную часть мирового рынка. Мы конечно знали, что к нашим линзам и нашему интерфейсу люди будут привыкать быстро. Но вы показали невероятный результат. С первой секунды вы ориентируетесь на острове как будто дома. Всем другим участникам, а это очень сильные игроки, понадобилось, кому два, кому три дня, а кто-то еще полностью не освоился. Ваш первый бой с Арахузом был коротким. Вы – как рыба в воде, а Арахуз явно еще не освоился с интерфейсом. А ведь он игрок с большим опытом. Кстати, почему вы его не добили? Он ведь вполне мог отлежаться, вернуть себе ресурс и бороться дальше. Мы этого не поняли…. Вы не такой как все!… Мы не знаем причин, по которым вы напросились в шоу, поэтому с пристрастием относимся к вам. Вчера вы продемонстрировали блестящий бой с тенью. Это было великолепное зрелище! Но зачем вы это сделали? И почему вы сразу после боя выбыли из игры? Ваш ресурс упал на 20 процентов, как – будто вы дрались с существующим противником. Как это может быть? Терять ресурс в бою с тенью – такого мы в алгоритм не закладывали.

Эрик внутренне сжался. – Бой с тенью? Как так? Он с осторожным удивлением спросил:

– Вы уверены, что это был бой с тенью?

На этот раз удивился Джамал:

– А разве было не так?

Эрик поспешил оправдаться:

– Нет – нет… всё так…. Я тренировался…

Джамал продолжал:

– Репутация корпорации и моя конечно, не должна пострадать от каких-то скрытых и необъяснимых действий.

Эрик подумал: – Репутация корпорации?! А моя репутация их не интересует? Ладно, не буду цепляться к словам.

Эрик попытался что-то сказать, но Джамал опередил его.

– Нет – нет. Мы вас ни в чем не подозреваем. Конечно, за вами мы следим особенно тщательно. Вы единственный, кто так быстро адаптировался на острове. Вы ведете себя естественно с первой минуты игры. Я собственно приехал к вам, чтобы познакомиться с вами поближе, с таким уникальным игроком, и как мы теперь видим, с явным претендентом на лидерство. Но действительно, выводы делать рано. Посмотрим, как будут развиваться события…. – Джамал отпил кофе, замолчал. Возникла неловкая пауза.

В разговор вклинился Квазур. Он с самого начала внимательно слушал разговор, при этом оставаясь погруженным в себя. Сейчас он встрепенулся и к удивлению обоих произнес:

– Я плохо пока понимаю в чем проблема. Но вот что я подумал. Скажите Джамал, вы занимались когда-нибудь спортом? У вас фигура борца.

– Джамал растеряно ответил:

– Давно. Греко-римской борьбой…. Немного.… К чему вы клоните?

– Я не только заведующий лабораторией, в которой работает доктор Джоплин, но еще тренер рукопашного боя. Эрик единственный ученик здесь у меня, в институте. Ему нужен спарринг партнер. Вы не согласитесь? Я выпишу вам пропуск. Занимаемся мы на улице, на заднем дворе института.

– Да? Как интересно. Вы тренируете бойца в реале, чтобы он потом дрался в виртуале….

– Можно сказать и так. Я в вашем виртуале не очень, как-то…. Так придете?

Эрик отметил про себя: – «не очень» – нормально он разбирается, зачем обманывает?

– Мне будет интересно узнать об Эрике больше. Пожалуй, приду. Когда?

– Пока продолжается ваша игра, или что у вас там – шоу, тренировки будут каждый день. Когда начинается шоу?