Андрей Гуринов - Империя орков. Серия книг «Хранитель странников»

Девочка посмотрела в глаза юноши так, как будто она их видела и ответила:

– А я и не боюсь.

Картан осторожно взял малышку на руки и полез по канату. Он повесил одну ногу на него, а свободной рукой подтягивался вперед. Орк быстро догнал остальных. Обошел их и побежал вперед. У него был индивидуальный приказ – унести подальше девочку, в безопасное место. Впереди орки присмотрели такое убежище и сейчас он спешил туда.

– Стой! Куда! Приказано держаться всем вместе! – крикнула Кенди, но орк не обратил на нее внимания. Девушка хотела догнать его и остановить, но Сандро схватил ее за руку и пояснил:

– Оставь его. Он выполняет приказ Вандерера.

Кенди выдернула свою руку из стального захвата некроманта и сказала, потирая ее:

– Что-то я не слышала, как он ему отдал особый приказ.

Но больше спорить не стала и молча пошла вперед. Пока особых сложностей не было. После переправы через яму предстояло пройти по круглым бревнам. Которые были закреплены на высоте трех метров от земли. На земле были все те же острые колья и несколько зеяров, терпеливо выжидающих добычу. Они первыми выбрались из ямы и сопровождали продвигающихся вперед людей. Остальные еще не совсем проснулись и лениво выползали наверх. Эти твари много времени провели в темной пещере и их глаза постепенно привыкали к яркому солнечному свету.

– Ждут, заразы, – выругался Геральд, – пока кто-нибудь сорвется.

Это произошло почти сразу. Большой гоблин не мог долго держать равновесие на узком для него бревне и вскоре рухнул вниз. Он еще не успел упасть, как на него набросилось пятеро зеяров с разных сторон. Они в воздухе настигли его большое тело и вцепились своими острыми зубами в стальные доспехи. Хвост одного из зеяров свешивался вниз и, когда гоблин упал, то придавил его своим телом. Зеяр завыл от невыносимой боли, распугав собратьев. Он дергался, словно ему всадили нож в грудь. Гоблин встал и зверь умолк, поджав хвост, отбежал в сторону и оскалился.

– Ах ты, гаденыш! – зарычал Малыш и одним ударом превратил в лепешку зеяра. Гоблину они не могли причинить вреда, ведь он был надежно защищен прочной броней. Сплав металла был настолько крепким, что оставались лишь небольшие царапины на поверхность доспехов. Малыш отряхнулся и скинул с себя назойливых зеяров, которые как мухи облепили его со всех сторон.

– Слезайте, приехали! – взревел людоед и пошел вперед, изредка отмахиваясь от зубастых тварей.

Пшадих не раз видел, как зеяры откусывали ноги и руки у воинов, облаченных в тяжелые доспехи, а тут зубы даже не могли прокусить их.

– Не могу поверить! – удивлялся царь.

Карл сидел рядом мрачнее тучи, его мысли были еще тяжелее:

«Не за горами война с империей орков, мы сами то и дело подстрекаем их», – король вспомнил о недавнем предательстве и вероломном нападении, о разрушенном Жаденте и сожженном Стортоме. Карл зажмурился. Его внезапно охватил страх перед величием и могуществом орков и их бога.

– Что тебя беспокоит мой давний друг? – тихо спросил Далас, видя мучения короля.

– Мне кажется, – ответил Карл, – что вскоре орки захватят все вокруг, или попытаются это сделать. Их превосходство уже налицо, а что же будет через месяц? Через год? Через десять лет?

– Торопитесь, гидры уже рядом! – кричали задние и подгоняли людей шедших впереди.

Макс немного задержался, чтобы рассмотреть преследователей. Он пытался найти слабое место, ведь оно есть у всех. Однако чем больше парень смотрел на огромных трехголовых змей, тем больший они внушали страх.

Наконец все преодолели первое препятствие. Молодой хранитель отвязал один конец каната и обвязал его вокруг пояса. Макс спрыгнул вниз и полетел прямо на оскалившихся зеяров. Они обрадовались, что прямо к ним в пасть летит добыча, но юноша разочаровал их – он оттолкнулся от земли и, сделав пару прыжков вперед, запрыгнул на противоположную сторону ямы. Потом быстро смотал канат и потащил его с собой держа над головой на поднятых руках.

– Облом ребята, не повезло вам с завтраком! – бросил парень через плечо зубастым тварям, которые поползли по дороге, спешно выбираясь из ямы.

Макс догнал остальных, когда люди прошли бревна и взбирались вверх по веревочным лестницам. Это было довольно сложно сделать без достаточной тренировки. Лестницы выходили на небольшую площадку, которая стояла на краю огромной ямы, с подвешенным над ней рукоходом.

Кенди повернулась назад и строго сказала:

– Только на руках, свесившись вниз. Не пытайтесь подняться на рукоход – это вас погубит.

Внизу кроме воткнутых в землю кольев, пик и копий валялось множество острых камней. Падение с такой высоты ничего хорошего не обещало.

Геральд брезгливо посмотрел на перекладины и воскликнул:

– Что тут сложного!

Он первым вызвался преодолеть это препятствие и быстро добрался до середины. Однако чуть не сорвался вниз, когда правой рукой схватился за перекладину, смазанную маслом.

– Держись! – крикнула Кенди и схватила падающего Геральда за руку. Она помогла ему ухватиться за другую перекладину и пометила ловушку.

Но, несмотря на все меры предосторожности, без жертв не обошлось.

– А-я-яй! – низкорослый человек с громким криком полетел вниз и разбился. Над его неостывшим трупом собралось множество зеяров, которые наконец-то дождались пищи. Еще несколько человек были на волосок от смерти, но они сумели удержаться и переправиться до конца рукохода.

Макс переправлялся последним. Он осмотрел яму и никак не мог понять, как же тут переправятся гидры? Ответ последовал сам собой – с одной стороны ямы, левее рукохода, задрожала земля. В воздухе послышался скрежет несмазанных шестеренок и огромная плита начала медленно подниматься вверх.

– А вот и мост для этих гигантов! – обрадовался юноша.

– Чему он радуется? – не понимала Кенди. Она вопросительно уставилась на Сандро. Некромант пожал плечами и развел руками. Ему действительно нечего было сказать, ведь он не знал плана Макса, который только что родился у него в голове.

– Подождите меня! – крикнул юноша остальным. Он крепко привязал один конец каната к массивному столбу рукохода, а второй потащил за собой. Макс подошел к краю, несколько секунд посмотрел вниз, потом обернулся и спрыгнул в яму, с канатом в руке. Кенди с противоположной стороны, с интересом наблюдала за действиями Вандерера. Он легко и просто приземлился между острых копий, если не считать тот факт, что он спрыгнул с десятиметровой высоты в доспехах, и благополучно добрался до противоположной стороны.

– Ну и как же ты собираешься забраться к нам? – спросила девушка. Однако Макс уже подпрыгнул и летел к стоящим у края ямы людям. Он выпустил гарпун, чтобы подняться до конца, ведь парень не мог пока подпрыгнуть так высоко, поэтому прибег к небольшой помощи механизмов.