Андрей Гуринов - Империя орков. Серия книг «Хранитель странников»

Но вдруг перед глазами парня появилось видение – нечто огромное, неживое, приближалось к ним. Впереди послышался треск и грохот. Стенки желоба слегка задрожали и загудели. Все остановились и прислушались.

– Что происходит? – заволновались люди и повернулись к Вандереру.

Макс и Кенди посмотрели друг на друга и в один голос крикнули:

– Режьте веревку! Быстро!

Они первыми выхватили из ножен кинжалы и отрезали себя от длинной цепочки.

Юноша вспомнил о японском аттракционе, в котором по искусственной дорожке с высокими стенками скатывались вниз огромные шары из легкого материала, а взбирающиеся вверх люди, прятались в небольшие выемки в стенах.

– Сюда катится огромный камень! – предупредил Макс, – прячьтесь во вмятины в стенах!

Зрители увидели, как вниз быстро катится огромный валун, перекрывающий весь желоб. Он быстро приближался к оставшимся в живых «клоунам», которых осталось всего двадцать один из ста четырех. Все они устремились к спасительным углублениям в стенах и прижались к холодной поверхности. К огромному сожалению Пшадиха первый камень прокатился не задев никого. Макс с Кенди повели товарищей по несчастью дальше.

– Растянуться, чтобы всем хватило место для спасения! – передали по цепочке приказ Вандерера, даже гоблину и Гелиусу, которые слышали его по рации, но люди ведь этого не знали.

Малыш улыбнулся и басом ответил:

– Хорошо.

Пока все шло гладко: услышав грохот очередного камня – все прятались в выемки, которые становились меньше и меньше в размерах. Гоблин с трудом помещался, поэтому начал волноваться.

– Вандерер, – обратился по рации Малыш, – я не смогу укрыться от камня в следующий раз.

– Подожди там, – ответил Макс, – мы тебя поднимем вверх, когда заберемся на эту горку. Жди.

– Есть! – прорычал гоблин и остановился. Остальные пошли вперед.

– Ничего сложного не вижу в этом препятствии, – сказала Кенди и, как по заказу, из стены выемки напротив, где спрятался один человек, выехали острые металлические шипы. Они укололи беднягу в последний момент, он испугался от неожиданности, дернулся всем телом и вылетел в проход, где был моментально раздавлен катящимся вниз многотонным камнем.

– Мы не станем играть по их правилам, – разозлился юноша. – Всем стоять!

Макс повернулся назад и громко крикнул:

– Ждите в безопасных укрытиях, а орки заберутся по склону и поднимут вас на тросах.

До вершины осталось немного, поэтому длины стальных тросов вполне хватит, если свесить их вниз.

– Я с тобой, – решительно сказала Кенди, но юноша закачал головой в ответ. Он показал пальцем на выемку в стене.

– Картан, отдай мне девочку, – Макс аккуратно взял ребенка на левую руку, а указательным пальцем правой руки показал на вершину.

– Есть, – ответил орк и полез по склону вверх. Гелиус уже карабкался к заданной цели, а остальные остались ждать, наблюдая за поднимающимися вверх.

Макс помахал рукой девушке и побежал по желобу вперед. Кенди хотела последовать за ними, но, увидев, как Вандерер, перепрыгнули с разбега, через трехметровую каменную глыбу, она решила послушаться и осталась на месте.

Это было нелегко – просто ждать и Макс это знал. Он изо всех сил спешил, чтобы сохранить как можно больше жизней. Камни стали катиться все чаще, а ловушек все больше, а вот количество спасительных выемок заметно уменьшилось. Однако молодой хранитель в них не нуждался – он без труда перепрыгивал валуны и быстро приближался к вершине горы. На пути у Макса выскакивали копья из пола и стен, но он успевал перепрыгнуть их или увернуться.

– Мы дошли! – обрадовалась девочка, которая все время сидела на руках и молчала. Макс улыбнулся и поставил малышку на ноги.

– Никуда не ходи, и тут могут быть ловушки, – наказал юноша и увидел забирающегося на площадку Гелиуса. Парень помог орку забраться, и они вместе подняли Картана, которому оставалось преодолеть последние несколько метров.

– Хорошо, давайте заберем остальных, – сказал Макс и три стальных троса скользнули вниз.

В это мгновение юноша увидел, как один человек поднялся на стенки желоба и встал во весь рост. Он хотел предупредить об угрожающей опасности, но не успел раскрыть и рта – послышался хлопок и невидимая сила швырнула беднягу вниз. Это была молодая девушка, которая все время скрывала свое лицо под сплошным шлемом, но сейчас он слетел и зрители увидели белокурую красавицу. Громко крича и, размахивая руками и ногами, она летела несколько секунд.

– Бум, – послышался глухой удар и на одного клоуна стало меньше.

– Вот дура! – крикнул от досады Макс, – не могла потерпеть?! Одним словом – блондинка!

Зрители на трибунах разошлись во мнениях: одним было жалко блондинку, а другие радостно кричали.

Юноша посмотрел на трибуны и презрительно сказал:

– Какие же они кровожадные, а потом назовут меня чудовищем, когда я выберусь отсюда и захвачу этот город…

Кенди улыбнулась и вытерла со лба рукой пот:

– Не слишком ли самоуверенно? – спросила она у Макса и забралась наверх, – пока ты будешь собирать армию и вновь доберешься до этого города, они наймут в десять раз больше воинов.

Юноша ничего не ответил ей, вместо него сказал Картан.

– Ему нет нужды собирать армию и вести сюда – она уже здесь, – орк выдержал небольшую паузу, а потом закончил, – это мы.

Кенди хотела рассмеяться, но вспомнила о битве с гидрами, когда четверо рыцарей империи орков разделались с двумя страшными монстрами, при чем одного они просто изрубили, более того – обратили в бегство, – девушка сдержала эмоции. Она посмотрела вверх на других орков, которые хорошо выделялись своей ярко-зеленой окраской доспехов с синими буквами «W» на груди.

Остальных подняли без особых приключений, только с Малышом пришлось повозиться. Он случайно скинул Картана вниз, но орк успел выстрелить гарпуном в склон и поднялся вверх, совершенно не пострадав.

– А нас все меньше и меньше, – с грустью произнес Макс и посмотрел на свой отряд, – неужели так трудно четко исполнять мои приказы?

Люди потупили взоры, они понимали, что виноваты, ведь практически каждый был готов оспорить хотя бы один из приказов Вандерера.

– Мы постараемся, – ответил за всех Геральд, который все еще был вторым лидером среди людей.

Послышался скрип, скрежет и вдруг большие створки дверей, перекрывавших дорогу, раскрылись. На маленькую площадку вбежали большие горные тролли.

Они были невероятно сильными созданиями, но не воинами, а дикими животными. Их толстая кожа создавала впечатление защищенности, однако поддавалась физическому воздействию. Острые лезвия мечей без особого труда пробивали ее.

Пятеро троллей громко зарычали и пошли в наступление, звеня тяжелыми латами при каждом шаге.