Максим Никулин - Тарэновый голод

Все вокруг рвалось на части, разбрасывая огромные куски земли. Арлим, крепко вцепившись в борта кузова, прижался к машине. Не смотря на маневры челнока, лучи демона, уже дважды попал в цель! Челнок потеряв свою скорость, начал заваливаться на бок, и вот уже камнем пошел вниз. Демон, не прекращая стрельбу, взял в прицел ангела – воина, который отвечал на атаку мощными одиночными залпами, точности, попадания которых мешал беспорядочный огонь с земли.

Световые лучи окучника, встречая на своем пути какую – то невидимую преграду, не причиняли ангелу никакого вреда. Они, не долетая до цели, просто разлетались в стороны.

Взрывная волна очередного залпа с воздуха перевернула окучник! Арлима накрыло под машиной, от травм его спасло, то, что он находился в кузове машины. Во время переворота демон ловко спрыгнул с водительского сиденья. Следующий выстрел ангела отбросил машину в сторону. Арлим увидел, как демон выхватил из-за спины небольшую трубу, вскинул её на плечо и дал мощный залп, который пробил невидимое защитное поле небесного стража! Снаряд, по касательной поразил цель. Периодически, зависая в воздухе, ангел начал падать.

Зависнув, в последний раз в метрах в пяти от земли, он тяжело рухнул в кусты можжевельника. Демон, выхватив из-за спины большой тесак, ринулся к кустам! Ангел, неуклюже ломая ветки можжевельника, пытался выбраться из кустов, голова его была залита кровью, орудие при падении отлетело, куда-то в сторону, одежда была порвана, его качало из стороны в сторону.

Арлим не верил своим глазам, жители Верхнего Мира бессмертны! А тут, какой – то жалкий демон лишил ангела – воина способности летать, а сейчас хочет прирезать его словно глупую скотину! Красноволосый на бегу полоснул ножом по горлу противника. Голова небесного стража беспомощно откинулась назад, глубокая рана нелепо похожая на второй рот, разинула свою алую пасть! Кровь струёй брызнул из горла. Вторым ударом демон отсек голову напрочь…

Демон ликовал! Арлим не мог понять происходящего, такого просто не могло быть, он сидел рядом с перевернутым окучником и шептал молитву, ему казалось, что вот сейчас ангел – воин встанет, воспарит над землей и обрушит свой гнев на мерзкое порождение тьмы. Но ничего подобного не произошло, обезглавленное тело неподвижно валялось в кустах можжевельника, залитое кровью, избитое и поломанное при падении. Демон суетливо рылся в кустах в поисках оружия. После того, как он его нашел, красноволосый начал обыскивать труп.

В итоге в качестве трофея демон снял с тела ангела пояс, вскинул на плечо оружие и побежал к окучнику.

Подбежав к машине демон, кряхтя и бранясь, поставил окучник на колеса, сила у этого порождения тьмы была явно не человеческая. Арлим перестал лепетать под нос, огляделся. До фермы было не так уж и далеко, демон рвался в лес, навряд ли он будет преследовать его, скорее всего, скоро прибудет следующий патруль. Второй раз так не повезет, и эта тварь знает об этом, торопится, спешит скрыться подальше в свой проклятый, гадкий лес. Хочет быстрее забиться в свою глубокую нору и тихо так, чтоб никто не услышал, разложив перед собой трофеи, торжествовать свою подлую победу, свою варварскую, вероломную вылазку на территорию безобидных фермеров. Тварь!

Но такая выходка не пройдет! Будет мощная облава, про которые Арлим слышал от солдат.

Облава с привлечением населения фермы. И он – новый жрец возглавит общину! Нужно испепелить все это демоническое отродье! Сжечь лес! Перевернуть каждый камень! Все уничтожить! Искоренить зло!

Это все потом, а сейчас, во, что бы то не стало, нужно вернуться на ферму! К своим! Рассчитав все за и против, Арлим резко вскочил и побежал, что есть сил? Так быстро он никогда не бегал, трава хлестала по ногам, ветер дул прямо в лицо. Демон уже, где то далеко, но вдруг, что – то больно ударило в голову парня, в глазах потемнело, и Арлим потерял сознание.

Очнулся Арлим в кузове окучника, руки и ноги его были связаны, сильно трясло. Запретный лес огромной стеной, приближался навстречу машине. Над головой со свистом пролетел яркий смертельный луч, за ним еще один, Арлим поднял голову.

Погоня за окучником возобновилась! Ещё один патрульный челнок, сверкая вспышками выстрелов, стремительно преследовал беглецов. Воины света слишком далеко, тень леса волною накрыла окучник и его пассажиров. Надежды нет! Душа молодого жреца обречена, сгинуть в пучине корявых ветвей запретного леса.

Окучник с треском влетел в колючие кусты запретного леса. Ветви с острыми шипами больно хлестнули по лицу, Арлим, получив первый удар, тут же пригнул голову, демон пытался прикрыть лицо руками, но судя по его звериному крику, это ему совсем не удалось. Ветки хлестко били по лицу, царапая кожу демона, шипы глубоко вонзались в щеки, так и норовя поразить глаза.

Неожиданно, со свистом, раскаляя окружающий воздух, пролетел мощный сгусток испепеляющего света, воспламеняя на своем пути ветки деревьев. Залп был дан явно из орудия ангела – воина, пролетев, он с силой врезался в землю. Взрыв, раскидав ошметки почвы, оставил на своем месте небольшую дымящуюся воронку. Демон с трудом миновал неожиданное препятствие. В голове Арлима вновь возникли опасения за свою жизнь. Очередной луч, чудом не поразивший кузов машины, только подтвердил его опасения!

Через мгновение окучник, попав колесом в русло небольшого ручейка, опрокинулся на бок. Арлим выкатился из кузова на влажную землю, покрытую мхом. Заросли колючек, охваченные огнем, остались позади. Демон, удачно сгруппировавшись, приземлился на ноги, он, по инерции, пробежал несколько шагов, выхватил свой огромный тесак и ринулся к Арлиму!

«Вот и конец!» – зажмурив глаза, обреченно вздохнул молодой жрец. Демон грубо, рванув парня за ноги, перерезал веревки, руки освобождать не стал. Арлим с ужасом открыл глаза. Красноволосый, схватив парня сильными руками, рывком поставил его на ноги:

– Очнись, щенок! И давай за мной, если хочешь жить!

Град световых лучей тут же заставил юношу последовать совету демона, который, не теряя времени, уже вовсю улепетывал, мелькая, среди огромных деревьев своей яркой гривой. Бежать со связанными за спиной руками, было крайне неудобно, Арлим то и дело спотыкался и падал. Ощущая за спиной погоню, молодой жрец уже не сомневался, что от солдат не стоит ждать ничего хорошего, ведь никому нельзя было заходить в запретный лес, даже заплутавший скот испепеляли, если животное возвращалось со стороны леса. Инстинкт самосохранения заставлял двигаться парня прочь от воинов света. Арлим тупо бежал за красноволосым демоном, мысли о ферме, Тураме, Верхнем Мире уже не тревожили его ум. Хотелось просто спрятаться куда-нибудь подальше от всего этого и сидеть в укрытии хоть целую вечность, лишь бы подальше от смертельных лучей, то и дело норовивших поразить беглеца. Демон уже исчез из виду, воины света покинули челнок и продолжили преследование пешим ходом, голоса их были слышны совсем близко. Стрельба прекратилась, за спиной замелькали фигуры солдат. Арлим в очередной раз споткнулся и кубарем скатился в небольшой овраг, парень жутко устал, дальше бежать уже не было сил. Жадно глотая ртом воздух, он лег на спину и закрыл глаза. Было слышно, как хлюпают тяжелые ботинки воинов, Арлим ощутил вокруг себя их присутствие, мощный удар ботинком в бок подтвердил это ощущение. Арлим, согнувшись, издал громкий стон.