Вячеслав Отдельнов - Радиомолчание

– Есть миllутка? – говорил Ниврад вкрадчиво, почти шепотом.

– М-м-м… – Рой оглянулся. Сквозь стекло он видел, что Онио таки поймала рыцаря у поста, и сейчас они подходили к выходу, о чем-то разговаривая.

– Дело в т0м, что Махинерия тоже пытᴁтся прояснить для се6я, что слу4илось в прошедlllее чернолуние, – нашептывал шаман. – Нас интересует – не рожд@л ли Велиkий Маяк знамений, которые могJlи бы совпасть с… с теми событиями, 0 которых вы, наверняка, наслӹLLlаны.

Рой подумал. Вернее, сделал вид, что подумал – он понятия не имел, о чем это Ниврад. Тот широко улыбался и сверлил Меллера своими холодными глазками.

– Знамения… нет, – ответил Рой. – Ничего такого.

Двери тем временем открылись.

– …прости за то, что снова беспокою, – донесся оттуда голос Берти.

– Простите за то, что снова не могу вам ничем помочь, – отвечал рыцарь.

– Мистер Хам lV lер, мϰсс 0ни0! – шаман тут же пошел им навстречу.

– Ооо, Ниврад, мой самый любимый техномант! – Берти разулыбалась. – Милый, будь добр – заколдуй кофемашину! Она мне один латте выдает, а мне нужен самый черный кофе на свете!

– 0кей. Посмѳтрим, что мо} I {но сделαтb, – шаман полез в портфель. А пока он доставал свой бубен, Рой и Энди были уже на полпути к лестнице, ведущей вниз с цоколя Маяка. Повезло, избавились от двух темных личностей разом… и давно ли Онио на короткой ноге с Ниврадом? – думал Меллер. Махинистики она всегда на дух не переносила, а тут вдруг – «мой любимый техномант»…

– Чего хотел от вас Ниврад? – спросил Энди, когда они спустились и зашагали вдоль черного гранитного монолита.

– Какие-то знамения… – пожал плечами Рой. – Я и не понял, если честно.

Они завернули за угол и поспешили вдоль поля, где по пояс в траве гуляли гости Цитадели. Сквозь стрекот Рой услышал невеселую усмешку Энди.

– Каждый пытается получить свою выгоду. Выживалы ждут компенсации, Махинерия, полагаю, решила протащить в Цитадель еще одного шамана. Столько шума – и все это на пустом месте.

– Почему вы так уверены, что на пустом? – Рой невольно покосился назад. – Онио ведет себя очень странно.

Никто их не преследовал, однако Меллер помнил, что собственноручно написал на стопке с отчетом имя «Мария Аккорд». Будет просто чудом, если Онио не успела прочесть этой надписи.

– Не странно, а скорее неразумно, – отозвался Энди. – Я не единожды намекал ей, что даже если она виновна в обоих преступлениях – и в непреднамеренном убийстве в молле, и в гибели общины Полковника Ху, даже если она имела столкновение с одним из шаманов – ей лучше сознаться во всем. Но теперь, боюсь, уже слишком поздно. Слишком многие видят свою выгоду в коллективном заблуждении по имени «Злой Рыцарь». Вряд ли его творец ожидал такого эффекта.

Им пришлось прекратить разговор – они подошли к «Сотне». А вот войти в нее удалось далеко не сразу. У дверей легендарной кофейни выстроилась очередь. То, что в очереди появились паладины, все вокруг поняли сразу – но увы, уступать им дорогу было как—то не принято. А вот за соблюдение порядка, напротив, каждому из граждан полагалось по капельке кармы. Люди потягивали кофе из бумажных стаканчиков с символикой праздника, болтали о том о сем, и очередь двигалась в направлении входа.

Рыцарь между делом поправил костюм, галстук, и скоро они с Роем вплыли в атмосферу желтого света, бодрой музыки и голосов. Внутри, как ни странно, было посвободней, хотя мест за столиками уже не осталось. Вслед за рыцарем Рой методично обошел зал первого этажа, столы, диванчики – Энди курсировал меж ними, как акула в поисках добычи. Паладинам улыбались, желали доброго эфира и пить больше кофе, Рой пока не замечал ни одного знакомого лица. Вокруг порхали ангелы, сбивая с толку – Меллера, но не Энди. Вслед за ним Рой свернул к лестнице, дыша воздухом с кофе и пряностями, почти не вслушиваясь в растворенные в нем разговоры. Рой всегда предпочитал есть один, в номере, наедине с новощем и СВЧ, а обстановка «Сотни» вводила его в транс – тем более сегодня. Слишком много гостей. Корпорация делает все, чтобы поднять людям настроение – но сегодня она действительно перегибает палку. Вслед за рыцарем Рой побрел наверх – на первом этаже Марии не оказалось. На лестнице его глаза не могли не разбежаться. Стены в честь праздника обклеили древними этикетками, рекламой, визитками, афишами, указателями… настоящая лестница ностальгии – раньше она была куда скучней. Вполне естественно, что смотрел Рой куда угодно, только не вперед и не себе под ноги…

И кончилось всё тем, что он со всего ходу влетел в мускулистую спину Энди. Рыцарь, застывший у входа на второй этаж, этого даже не почувствовал – зато Рой всем телом ощутил его рык:

– Во имя Логоса, что здесь делает этот прохвост?

Меллер, недоумевая, выглянул в зал из-за рыцарской спины. Лицо его само собой начало расплываться в ухмылке.

Сцена, повергшая рыцаря в столь ощутимый шок, заключалась в следующем. Мисс Аккорд наконец нашлась. Тонкая, темноволосая, в накинутом на плечи белом сайлнс-лэбовском халате, она сидела за столиком прямо напротив входа и умирала от смеха. Она присползла вниз по спинке стула, а голову, обрамленную облаком растрепанных волос, запрокинула назад. Звонкий хохот, слышный даже на первом этаже – она была в его эпицентре.

– Вы, да вы просто… – Аккорд ткнула пальцем в того, кто восседал с другой стороны столика, как черт в клубах дыма, скалился и сжимал в зубах сигарету. К тому же одет был Бейби Край (само собой, это был он) как на свидание: чистые брюки, просторная белая рубашка а-ля Эмеральд Вай, причесан, розовые очки игриво приспущены на нос…

– Куд… куда вы пойдете? – выдавила из себя Мария. Голос у нее был мальчишеский, звонкий. – О, нет, нет, не говорите этого снова…

Но стрелок не послушал. Меллер не расслышал ответа, но плечики ученой вновь задрожали от хохота.

Край заметил Энди и Роя гораздо раньше, чем Мария Аккорд. Он подмигнул им. И для Энди это стало последней каплей. Впечатывая в пол каждый свой шаг, он направился к парочке, а хихикающий Меллер пошел следом.

– Крррай! – прорычал рыцарь, приблизившись. – Мари еще нужно вести презентацию третьего «Ультиматума», а она в таком состоянии! Вы в своем уме? Я знать не хочу, что вы тут делаете – но нужно же иметь хоть какое-то чувство меры! Зачем вы ее напоили?

Край повернул к ним свою сияющую физиономию. Он был начисто выбрит – вот так фокус! Похоже, сегодняшний день для него и вправду был особенным.

– Да не пила она вообще! – воскликнул он. – Она просто угорает! Мария, детка! Тут к тебе какой-то парень с кипой макулатуры…