Эрик Браун - Нью-Йоркские ночи

Скрестив ноги, Холлидей сидел у огромного, во всю стену, окна и смотрел на цепочки огней Нью-Йорка. У самого лица, словно священный сосуд, он держал дымящуюся чашку кофе, бог знает которую за эту ночь.

Весь последний час, пока Веллман со своими специалистами проводил тесты в Сети, чтобы убедиться в полной победе над ЛИНксом, сыщик одним только кофеином спасался от того, чтобы не упасть и не заснуть прямо на месте. Время от времени к нему подходил Веллман, спрашивал, все ли о'кей, Холлидей только молча кивал в ответ.

Он помнил, что скоро надо будет вернуться в отель, к Ким, попытаться заснуть, а потом, проснувшись, найти слова, чтобы рассказать ей о смерти Барни. Он страшился сна, и не только из-за кошмаров, которые может навеять сон, но и потому, что утром начнется его жизнь без Барни, вся оставшаяся жизнь. Как будто сейчас Холлидей обитал в некоем лимбе, жил странным промежуточным полубытием, где события прошедших часов могли оказаться всего-навсего галлюцинацией.

Вдруг интерком подал признаки жизни, завибрировав у ребер. Холлидей вынул его и прижал к уху. Это простое действие напомнило ему, что прежде большую часть звонков ой получал от Барни. Теперь каждый раз, включая интерком^ он будет вспоминать об этом с болью и отчаянием.

В динамике зазвучал тихий голос:

– Ход?

– Алло! Кто это?

– Хол, это Анна.

Анна? Холлидей прикрыл глаза, заставляя включиться память. Сюзанна… его сестра. Теперь она называет себя Анной.

– Анна, что случилось?

– Хол, ты можешь поговорить с Веллманом?

Он плотнее сжал веки, чтобы сосредоточиться. Черт подери, зачем Анна хочет, чтобы он поговорил с Веллманом, что у них общего?

– Да. Да, разумеется. Он здесь. Что?..

– Он может меня сейчас слышать? – Голос звучал нервно и напряженно.

– Анна, что происходит? Зачем это тебе?

– Позови Веллмана, – коротко отозвалась она.

Холлидей опустил интерком, в сердце, как просыпающаяся змея, нарастал страх. Он обернулся к инженерам, столпившимся у стенного экрана. Веллман посмотрел на Холли-дея, тот махнул ему рукой, чтобы подошел.

– В чем дело? – приблизившись, спросил Веллман. Холлидей мотнул головой.

– Я не знаю. Вас просит моя сестра. – Он поднес интерком к уху. – Анна, Веллман тут. Сейчас он будет говорить. Чего ты хочешь?

Молчание, потом голос Анны:

– Я сейчас с Киа, мы движемся на север… – Холлидей в недоумении смотрел на свой интерком, а голос продолжал повторять: – С Киа, движемся на север.

Веллман выхватил интерком:

– Алло, алло! Кто говорит?

– Веллман. Я – Анна, сестра Хола. Мы с Киа. Она говорит, что, если вы будете выполнять ее указания, она не причинит нам вреда.

Трясущейся рукой Холлидей перехватил кисть Веллмана и поднес интерком к губам:

– Анна, кто еще с тобой?

Снова молчание, потом слабый шепот:

– Ким…

Волна неверия захлестнула его мозг, словно начинающееся церебральное кровотечение. То, что Киа, точнее ЛИНкс, сумела захватить Анну, само по себе достаточно невероятно, но чтобы и Ким оказалась похищенной… это… это просто невозможно!

– Анна, объясни, что происходит?

Веллман поднял интерком и спокойно проговорил:

– Анна, каких действий от нас требует Киа? Холлидей услышал, как звук мотора стал тише. Снова заговорила Анна:

– Мы едем к главному офису КиберТек в Вестчестере. Киа хочет, чтобы вы тоже туда приехали, вы и Хол. Больше никто. Она говорит… она говорит, что, если с вами будет кто-нибудь еще, она нас убьет. – Голос дрогнул, очевидно, Анна пыталась унять рыдания.

– О'кей, о'кей, – быстро ответил Веллман. – Мы сделаем, как она требует. Скажите Киа, что мы приедем и встретимся с ней. – Он помолчал. – Анна, спросите Киа, чего она хочет, чем мы может вам помочь?

Холлидей слышал, как сестра передает вопрос, услышал как кто-то быстро отвечает. Анна нервно забормотала:

– Она… она говорит, вы убили множество ее составляющих. Говорит, вы должны заплатить. Я не понимаю. В чем дело?..

Слышится отдаленный окрик. Киа приказывает ей заткнуться.

Веллман произносит с нарочитым спокойствием:

– Передайте Киа, что мы встретимся в главном офисе. Мы обсудим все ее требования. Мы будем там через… – он взглянул на часы, – примерно через час.

– И никого не берите с собой, – в панике прокричала Анна. – Она говорит, что убьет нас, если вы приедете не одни.

– Мы приедем одни, Анна, успокойтесь. Скажите ей, что посторонних не будет.

Холлидей потянул интерком к себе:

– Анна, ты о'кей? А Ким?..

– Мы обе… – И тут связь прервалась.

– Господи боже мой, – прошептал Холлидей. – Как это могло случиться?

– Теперь уже не имеет значения, как это произошло. Произошло. И продолжает происходить. Нам надо понять, чего потребует ЛИНкс, и подготовить ответ.

– Анна говорит, он хочет, чтобы мы заплатили, Веллман. Он знает, что мы выжили его из Сети. Он хочет нашей смерти.

– Его точные слова сводились к тому, что мы должны заплатить. Это не обязательно означает заплатить своими жизнями. – Веллман сплел пальцы на столе и подался вперед. – У вас есть оружие?

Холлидей распахнул куртку:

– У меня есть автоматический пистолет и фриз.

– Нельзя забывать, что нам противостоит уже не прежний ЛИНкс, – задумчиво начал Веллман. – В черепном интерфейсе женщины содержится лишь малая доля его. Это – лишь бледная тень былого ЛИНкса. Неограниченные ресурсы: Сеть, интеркомы, камеры слежения, любая потребная информация… все это ему теперь недоступно. Строго говоря, ЛИНкс сейчас – это просто свихнувшийся разум в невинном теле. Никакой особой власти у него нет.

– У него есть Ким и Анна, – мрачно процедил Холлидей. – Ему и не нужна особая власть. Один наш неверный шаг… – Холлидей сдержался, стараясь не зацикливаться на этой мысли.

– Я имею в виду, что мы можем его одолеть, физически. Это единственное, что нам остается, чтобы спасти Анну и Ким.

Холлидей кое-что вспомнил: кровь в переулке.

– Киа ранена. Барни попал в нее во время погони.

– Интересно, рана тяжелая? – задумался Веллман. Холлидей отрицательно покачал головой.

– Как будем действовать? Пойдем без подмоги? Может ли ЛИНкс узнать, что мы подстраховались?

– Существует вероятность, что он сумеет подсоединить себя к камерам слежения в КиберТек, как только доберется туда.

– Полагаю, энергопитание отключено?

– Отключено. Но недолго и включить.

– Значит, если он сумеет подключиться к камерам наблюдения, нам лучше сделать, как он требует, и пойти одним.

Размышляя, Веллман ненадолго прикрыл глаза.

– Можете вы вызвать полицейскую машину? Пусть следуют за нами и встретят нас раньше, чем мы доберемся до офиса. Если мы поймем, что ЛИНкс не подключился к внутренней системе контроля, значит, сможем явиться туда с подкреплением.