Александра Цель - Не все ответы...

-Почему нет? Он же не помешал дракону убить смотрителя и остальных... - Сивел едва стоял, ноги подкашивались, а в голове, словно тревожный колокол, звенели предсмертные крики служителей Безмолвного. Никакой преступник не заслуживает такой смерти! - Я не хочу умира-ать... - полувсхлипнул, полупростонал он.

Орли молчал. Он молчал очень долго, так что Сивел сумел справиться со своим страхом и унять слёзы.

-Переодевайся, - коротко приказал Орли, отпуская его плечо.

Сивел едва успел подпоясаться обрывком верёвки, которых вокруг дракона валялось великое множество, как лорд Змея вернулся.

-Вы полетите первым рейсом, - Тайрэд махнул рукой в сторону дракона.

-Почему мы? - удивился Орли.

-Потому что я так сказал. Все, кто не может самостоятельно идти, летят на драконе. Служители как-то умудрились послать весть, и по нашу душу скоро прибудет королевская гвардия. Так что этой ночью придётся много плутать и прятаться...

-Как же отец пропустил? - воскликнул Орли. - Неужели у него лучников не было?!

-Бутылка, - против воли вырвалось у Сивела. Он вообще хотел бы стать невидимкой, чтобы хоть так избавиться от томительного ощущения двойственности. С одной стороны, помогая этим людям, он как бы совершал преступление против Безмолвного. С другой - он уже отдал им свою службу, да и не был покойный смотритель достоин его верности.

-Что? - брови Тайрэда поползли вверх.

-Послание было выброшено в бутылке, - парень покраснел, словно его застукали за постыдным преступлением, и пояснил, - бутылку должны были подобрать на мельнице ниже по течению, и оттуда послать голубя...

Тайрэд усмехнулся.

-Зря Ориссовы люди всю птицу перебили. Лучше бы рыбалкой занялись. Ладно, пошли, помогу вам устроиться. Сивел, лезь первым. По идее Сладкий Дождь долетит до замка Сокола без отдыха, но мало ли. Так что среди десяти калек хоть один нормальный нужен, на всякий случай ...

-Погоди, - остановил его Орли, - а ты с нами не летишь?!

-Зачем? В Сладком Дожде я уверен как в самом себе.

-Но здесь опасно!

-Не больше чем где бы то ни было ещё. К тому же Орисс приставил ко мне охрану, лучших своих воинов, и сам далеко отходить не собирается, - Сивел с ужасом увидел, что губы шида кривятся в усмешке, - как будто я нуждаюсь в охране!

-Тайрэд, но как же иначе, мы не можем рисковать твоей жизнью, жизнью короля... - Орли смешался, вдруг вспомнив, что его друг вообще-то не собирается становиться королём.

Но мужчина не стал напоминать о недавнем разговоре, залившись весёлым, радостным смехом.

-Орли, меня в лесу дракон поймать не может!! Уж скорей мне надо опасаться собственных охранников, чтобы они не выдали меня гвардейцам! Топотом своим, запахом, неуклюжестью.

-Уж кто бы говорил, - проворчал Орли, - самый худший охотник Сакры...

-Ах вот как, - Тайрэд усмехнулся, подмигнул Сивелу, и крадучись обошёл вокруг ослеплённого друга, - а так? - выдохнул он в спину Орли.

-Ты меня напугал! - даже обострившийся в тишине Цитадели слух не помог Орли различить шагов шида. - Хорошо, я верю, что ты можешь позаботиться о себе...

-А раз так, не будем терять времени. Сивел - наверх!

Паренёк опрометью бросился к дракону. Тайрэд полюбовался, как он неумело карабкается, цепляясь за верёвки упряжи.

-Орли, присматривай за мальчиком, - вполголоса попросил он.

-Зачем ты приставил ко мне... - Орли не стал размениваться на ругань, - неужели не мог найти другую няньку, получше?

Чудом выйдя из Цитадели живым, он не желал иметь рядом с собой служителя Безмолвного.

-Другую - мог, получше - вряд ли. Сивел паренёк хороший, но уж больно затурканный. Его нельзя оставлять одного. И постарайся не вымещать на нём свой гнев.

-Хорошо, - Орли смиренно кивнул, - я сделаю всё, что в моих силах. Жаль, только встретились, и опять приходится расставаться...

-Не забывай, скоро здесь будет гвардия.

-Так это же твоя гвардия, - усмехнулся Орли.

-Мне эти ублюдки и даром не нужны... и за очень большие деньги тем более! Ризк, небось, уже сотник, если не тысячник...

Тайрэд подхватил друга под руку и повёл к дракону.

-Ты не... - Орли запнулся, - я бы хотел увидеть тебя собственными глазами.

-Не беспокойся, через недельку я буду в замке. Кстати, позаботься о кормёжке для дракона. Он, конечно, пока не голоден, но взрослому дракону требуется хотя бы пара коров в неделю.

-Хорошо...

Воины подняли сына Сокола на спину дракона, привязали сразу за Сивелом. Орли остро ощущал свою беспомощность, потому что не способен был даже сам завязать верёвки. Да ещё этот служитель... ему некуда было руки девать, и в конце-концов смирившись, Орли положил их Сивелу на талию, мимоходом удивившись выдающейся худобе паренька. Нет, большинство лаки отличались изящностью телосложения, но даже подростка не должно обхватывать пальцами в поясе.

Глава 6. Игры всерьёз.

(год 2 368, поздняя весна)

Лорд Сокола уговаривался с трудом, но, в конце концов, сдался. В замок он и Тайрэд должны были вернуться с разными десятками. К счастью, Орисс даже не подозревал, что у Тайрэда были свои планы. До самого вечера, пока они не остановились на ночлег, об этом не подозревал даже сам шид. Но, глядя на спокойно собиравшихся ко сну людей, он начал задумываться, а тем ли он занимается? Неужели он действительно собирается медленным шагом целую неделю ползти к замку? То, что воины Сокола считали поспешным отступлением, было для него слишком скучным и медленным. Он привык пешком догонять крылатых!

О, да! Тайрэд просто не мог не чувствовать, насколько изменился за эти семь лет. Раньше он об этом задумывался мало... Нет, он часто пытался понять, во что превращается, но всё равно не замечал, что уже стал совершенно другим человеком. Раньше не замечал, пока не встретился с этими людьми, которых ещё помнил и когда-то хорошо знал. У него появилась возможность сравнить ощущения, и понять разницу.

Шид тихо рассмеялся, глядя в огонь. Ему не хватало металлического блеска драконьих тел, тихих голосов дракончиков, так похожих на его собственный... И всё равно ночь, костёр, и никто и ничто не мешало ему почувствовать себя дома.

-Ваше Величество? - Тилла подсела поближе.

Как так получилось, что она оказалась в этом десятке? Случайность, наверное. Чтобы посвящённые Безмолвного не слишком задерживали отступление, их разбросали по разным отрядам, по одному, по двое на отряд. Видимо, Тайрэда сочли достаточно самостоятельным. Его эта мысль радовала.

-Не называйте меня так, - попросил он, - во-первых, я не коронован...

Во-вторых, и не буду!, добавил он про себя.

-Но воины... - она неуверенно оглянулась на враз притихших мужчин.

-Они выдают желаемое за действительное, - улыбнулся Тайрэд. - И поскольку я единственный наследник, то они довольно близки к истине. Но пока я не коронован, называйте меня по имени, госпожа Тилла.