Александра Цель - Не все ответы...

А ведь он собирался остаться в Сурге навсегда. Или ему это только казалось? Он уже не знал, чего хотел.

-Тяжело здесь... - мужчина посмотрел на дракона. Тот чуть приметно расправил крылья, словно пыль стряхнул, и только хорошо знакомый с привычками зверя шид знал, что этого уже довольно, и дракон может подняться в воздух. Что ж, жест понятный, красноречивый, но он ещё не был готов улетать.

Дракон лениво оглядывал двор, который он занял под временное логово, слушал бессвязные стенания Тайрэда, и размышлял о разном. О том, к примеру, что он совершенно не понимает людей. Даже этого конкретного человека, с которым прожил рядом семь лет.

-Мне здесь не нравится, Дождь. Что-то здесь не так...

Не так, не правильно, не верно, шид уже говорил это, на разный лад... мужчина не понимал, чего ему не хватает, что заставляет метаться, гонит прочь. И вряд ли беседа с драконом могла помочь ему. Ну что он мог ему посоветовать? Особенно, будучи убеждённым, что некоторые проблемы решать надо самому... Сладкий Дождь ощущал горечь собственной отстранённости, но был уверен, что на свои странные незаданные вопросы Тайрэд должен ответить сам. Если дети решают уйти, то никто не вправе их задерживать. Иначе они никогда не вырастут...

-Неделю. Дай мне ещё неделю, - прошипел Тайрэд в ответ на вопросительный взгляд дракона.

Сладкий Дождь положил голову на землю. Неделю! Стоит представить, какой скандал устроит ему Сабира если узнает, что он оставил мальчика одного, даже не озаботившись его безопасностью, как появляется желание вообще домой не возвращаться.

Тайрэд всем телом ощутил согласный, покорный вздох зверя. Ему было стыдно, что он задерживает дракона вдали от семьи, но отпустить его, просто сказать "улетай, я остаюсь", он не мог. Почему?..

Он вспомнил, как прилетел в Сург. Как, исполненный тревоги, стоял перед королевским замком, волнуясь, ожидая... и как действительно дождался. Всего. Торжественной встречи придворных, приветственных, хоть чуть и нервных, речей министров, коронации, балов, торжеств, докладов... Всего, что составляет жизнь короля, а как бы он ни был далёк от своего отца, Тайрэд хорошо знал, какова жизнь правителя. Но вместе с тем, всё оказалось не таким, как он помнил. И не таким, как хотел бы узнать. Чужим, абсолютно чужим оказался и этот город, и радостные поданные. Улыбки людей виделись ему фальшивыми, а их радость - наигранной. И даже единственный человек, ради которого он, собственно, и прибыл в это место, согласился участвовать в чудовищном спектакле, и всё ещё оставался здесь, не взирая на отвращение к городу и людям, даже она...

Шид тряхнул головой, силясь прогнать гнетущие его мысли. Он и раньше ненавидел своё высокое происхождение, королевские церемонии, нудные дворцовые порядки, обязательные придворные интриги, а уж после тяжёлой, но простой жизни это казалось просто невыносимым. Даже доступность горячей воды, единственное, пожалуй, чего ему действительно не хватало все эти годы, не скрашивала его новой жизни.

Он мог бы смириться с собственным высокопоставленным положением, привыкнуть. Уж он то, мужчина был уверен в себе, теперь способен был приспособиться к чему угодно. Даже стать селянином.

Но кроме тягот королевской доли, было ещё кое-что, внушавшее Тайрэду почти страх. Неясное, неудобное чувство. Туманное ощущение. Недосказанное и невысказанное. По крайней мере, Тайрэд так и не смог сформулировать свои опасения. Просто, сквозь счастливый, затягивающий туман любви, тонкой иглой пробивалось одно воспоминание... тогда, возле развалин Цитадели, когда войско Сокола только снималось с места...

...

Оставив Орли и Сивела знакомиться, Тайрэд занялся следующим по важности делом. Среди освобождённых узников Цитадели у многих было слабое зрение, все страдали от истощения, но только один был по настоящему плох. Безумный раб смотрителя... Тайрэд предпочёл бы запереть его в комнате с зарешеченным окошком, под надёжной охраной двух-трёх дюжих помощников лекаря. Без сомнения, в замке Сокола такая комнатка найдётся, а милосердный лорд Сокола сделает всё возможное для исцеления несчастного. Но сначала надо его доставить в замок...

Проблема была такова, что Тайрэд не мог сам принять решения, и ему срочно требовалось с кем-нибудь посоветоваться. К примеру, с этой женщиной, Тиллой.

Она по-прежнему сидела под навесом, рядом с безумным лоххо. Тайрэд нахмурился. Юноша тяжело дышал, тело его блестело от пота, а на губах застыла блаженная улыбка. Но он был развязан, и не пытался сбежать.

-Что вы с ним сделали? - недоумевая, обратился он к женщине.

-Напомнила о его мужественности, - с обезоруживающей улыбкой ответила Тилла.

-Так просто?!

-О благородный, это было отнюдь не просто, - усмехнулась женщина. - К счастью, у меня большой опыт в такого рода делах, - и по лицу её скользнула лёгкая тень горечи.

-Гхм... - Тайрэд решил не выяснять, что она для этого сделала. И быстро перевёл разговор на другую тему. - Как вы думаете, он сможет вынести перелёт?

-Перелёт?

-Самых слабых узников заберёт мой дракон, - пояснил Тайрэд. - Так как думаете? На спину то мы его привяжем, но кто знает, что ему в воздухе взбредёт в голову?

-Да, пожалуй... - женщина, склонив голову, посмотрела на юношу, - бедный мальчик. Я склонна согласится с вами, что связанным он не доставит лишних хлопот, вы ведь именно это хотели предложить?

-Но как он это воспримет?

-Плохо, конечно... но у нас есть варианты?

Тайрэду стало не по себе, с какой лёгкостью женщина готова была отбросить свою победу. Но ещё его что-то больно кольнуло, что-то неуловимое. И мерзкое. Мужчина содрогнулся, сбрасывая неприятное впечатление. Женщина косо глянула на него и, сообразив что-то своё, потупилась.

-Я попробую ему объяснить, - Тилла склонилась над юношей, тихим шёпотом и ласковыми прикосновениями поднимая его на ноги...

...

Да, было что-то... Тайрэд тряхнул головой. Тогда и сейчас, когда он встречал женщину в коридорах собственного дворца, всё равно оставалось нечто, удерживавшее его от окончательных объяснений.

-Ладно, я пойду, - он с неохотой отстранился от тёплого драконьего бока. Даже самая дорогая одежда не согревала так, как прикосновение к громадному зверю. И при этом, Дождь был лишь чуть теплей, чем мостовая на которой он лежал. Словно нагретые солнцем камни.

Живое тепло... как он мог отказаться от этого?

Нет... губы Тайрэда сжались в плотную линию. Ради чего он мог отказаться от этого тепла?! Пожертвовать... он тряхнул головой, не веря в слова, пришедшие на ум... но, ради чего он готов был пожертвовать своей семьёй?!

Тайрэд всё ещё хотел поговорить. И даже знал, с кем и о чём. Как-то совершенно неожиданно, он решился, сразу и на всё. Вот только говорить ему оказалось неожиданно не с кем. До сегодня Тилла постоянно попадалась ему на пути, то в коридоре, то в обеденной зале, то в дворцовом парке, ещё где. Тайрэд так привык к случайным встречам с этой женщиной, что даже не знал, где она живёт. Тилла всегда была рядом.