Александра Цель - Не все ответы...

Но сейчас она была нужна ему, и её не было.

-Где госпожа Тилла? - прямо поинтересовался он у первой же попавшейся горничной.

Девушка, поражённая простотой, с которой король обратился к ней, чуть не сомлела.

-В покоях господина канцлера... - пролепетала она, радостная, что может ответить на этот вопрос. Могла бы и не знать, но просто случайно слышала, как одна служанка жаловалась другой, что у её парня выдался свободный вечер, а она вынуждена прислуживать за столом, поскольку её хозяин принимает важную гостью.

Сжавшиеся губы короля и рассеянный взгляд в сторону горничная восприняла как разрешение удалиться, и сделала это тем более поспешно, что запоздало сообразила, какую новость она преподнесла.

Тайрэд не заметил её ухода. Он был слишком ошеломлён неожиданной вспышкой ревности и обиды. Казалось бы, ему ничем не дали понять, что его ухаживания нежелательны. Неужели Тилла боялась отказать королю? Или... глаза шида потемнели от гнева, заранее обзаводилась влиятельным любовником?!

Он не мог просто ворваться в чужую комнату, вспыхнула неожиданная мысль. Тайрэд, уже сворачивающий в крыло, где жил канцлер, резко остановился. Не важно, что его ждёт там, невинное чаепитие или разворошенная постель, он не имел права вторгаться в чужую жизнь. Будь они супругами, или хотя бы любовниками, у него хоть причина была бы. Так ведь между ними ещё ничего и не произошло, это даже ещё изменой нельзя назвать. Но и оставить всё как есть... шид пошёл дальше, уже спокойней, мысленно представляя себе, как глупо он выглядит со своей этой необоснованной ревностью.

Может быть, они действительно чай пьют, о поэзии беседуют. Что он, в общем-то, знает об этой женщине, кроме имени, и того, что при единой мысли о ней его сердце начинает биться сильней?

Дворец обвивали холодные сквозняки. Тайрэд прижался всем телом к остывающему камню, мысленно благодаря своих далёких предков за тягу к роскоши. Это, наверное, было впервые, как он одобрил нечто, оставшееся ему в наследство. Все эти завитушки, скульптуры, за которыми стен не видно, бессмысленные карнизы. Ехидно посмеиваясь над недалёкими королями древности, собственноручно вымостивших столь удобную дорожку шпионам и убийцам, шид мелкими шажками приближался к вожделённому окну. Удивительно, как династия не прервалась сотни лет назад. Или раньше люди не интриговали, не рвались к власти и не предавали направо и налево? Сомнительно.

Осторожно перетекая через дерево, развесившее свои каменные ветви над стрельчатой аркой, из глубины которой лился тёплый свет, он едва не сорвался, сотрясаясь от беззвучного смеха. Бедная, бедная Сакра! Повезло королевству с королём, ничего не скажешь. Видел бы его кто... ночь, никто его не увидит... интересно, если он ввалится в покои канцлера через окно, поймут они как он это сделал? Или сочтут чудом? А может даже ничуть не удивятся, мол человеку, подчинившему дракона, всё возможно?

Он замер, пережидая особо сильный порыв ветра, встал на карниз и пошёл к окну, прижимая ладони к стене. Совесть укоризненно промолчала, да он бы и не стал её слушать. Тайрэд отчаянно желал знать, что объединяет Тиллу с Наривой. Шиду сразу не глянулся канцлер, он плохо пах. От желчного лоххо несло затхлостью и разложением. Конечно, Тайрэд не позволил личной неприязни встать между ними, но... В любом случае, уже поздно. Ещё шаг, и он упадёт в комнату.

Мужчина прижался к стеклу и, затаив дыхание, прислушался.

-Нам нужен ребёнок, Тилла, - жестко произнёс незнакомый голос. Возможно, что это говорил канцлер, Тайрэд неожиданно осознал, что тот никогда и слова в его присутствии в полный голос не произнёс, а свои бесконечные сметы комментировал хриплым простуженным шёпотом. - Делай с этим ублюдком что хочешь, но ты должна понести от него.

-Да знаю, знаю, - сварливо отозвалась женщина. Только по контексту беседы Тайрэд узнал Тиллу. В его присутствии она говорила совершенно по-другому... - Не учи меня работать!

Наверняка, оставшись на этом карнизе, он мог услышать ещё не мало интересного. Шид прижался к стене, пережидая острый душевный порыв спрыгнуть вниз. Мгновение полёта, растянувшееся в бесконечность, и это безумие кончится. А потом он пополз обратно, даже не отвернувшись от окна, ведь на таком узком карнизе не следует вертеться, если вы не хотите упасть.

Король Сакры был в своём кабинете, как и сказали ей стражники, патрулировавшие дворец. Он стоял возле стола, задумчиво разглядывая стоявшую перед ним бутылку вина. Откупоренную и полную.

-Ваше Величество? - Тилла тихо притворила за собой дверь. Что-то в дёрнувшемся от её приветствия короле показалось её странным.

Тайрэд обернулся, прожигая приближающуюся женщину невидящим взглядом. Пусто у него на душе было, пусто и мерзко. Так жестоко его ещё не предавали. А, казалось бы, уже должен был привыкнуть.

-Тайрэд? - уже нервничая, вновь окликнула его Тилла. Что-то с ним было не так...

В следующий миг, справившись с собой, мужчина придал своему лицу безмятежное выражение и вежливо наклонил голову, приветствуя её. Некоторую толику холодности во взгляде можно было списать на плохое настроение. Что ж, короли тоже люди, ничто человеческое им не чуждо. Ей это хорошо известно.

Но пустой взгляд шида мешал ей сосредоточиться, начать разговор.

-Знаешь, я... - они уже давно обращались друг к другу на "ты" и по имени, без лишних церемоний. Давно, четыре дня.

Он вдруг решительно шагнул ей навстречу. Они были практически одного роста, но сейчас Тилла почувствовала себя так, словно над ней нависла скала, или тот же дракон. Ноги начали подгибаться, и женщина непроизвольно ухватилась за стоявшего перед ней короля. Почувствовала, как он вздрогнул, как под её ладонями закаменело его тело. И он тут же отстранился, вежливо придержав её под руки. Да что же, у этого человека сталь вместо нервов?!

Отстранился, но не ушёл... что ж, это тоже можно расценивать как приглашение. Тилла с готовностью придвинулась ближе, опасаясь, что этот танец они могут продолжать до бесконечности. Пока её не удастся загнать его в угол, или прямо на кровать уронить.

-Ты действительно этого хочешь? - глухо спросил он.

-Не заставляй женщину просить... - она пальцем выводила на его камзоле замысловатые петли.

Тайрэд даже отвращения не почувствовал. Холод в груди, и ничего больше. Тишина. И на это он готов был променять... горло заболело, точно от слёз.

-А завтра по всему городу будут кричать глашатаи о нашей неземной страсти, подарившей нам наследника короны. Мне даже не обязательно быть его отцом, всё равно толпа гадалок, знахарей и прочей шушеры подтвердит происхождение мальчика. Ну мне будет всё равно, поскольку я вряд ли доживу до этого счастливого события... Сколько мне осталось жить, Тилла? День, два? А если я буду хорошим любовником, протяну полгодика?