Тед Уильямс - Море серебрянного света

– Помоги мне бог – все хуже и хуже. Значит Ава была права – она действительно была беременна.

– Очень недолго. Внезапно произошел прорыв в проекте Грааль и я охладел к Ушабти.

– И забрал эмбрион назад. А потом... просто держал Аву в золотой клетке.

На мгновение с Жонглера соскользнула обычная маска холодного презрения. – Я... я заботился о ней. Мои собственные дети умерли много лет назад, а их детей я почти не знаю.

Пол обхватил голову руками. – Ты... ты... – Он судорожно вздохнул. – Я должен остановиться, но у меня слишком много вопросов. Причем здесь я? Что ты намеревался делать со мной до того, как Ава разрушила все твои планы, полюбив меня?

Холодная улыбка вернулась. – Она ничего не разрушила. Я ожидал, что она так и сделает. Моя мать влюбилась в своего учителя. После чего он покончил жизнь самоубийством. От горя она разрешила своим родителям выдать ее замуж за моего отца, но всю жизнь была печальна – те события наложили отпечаток на всю ее жизнь. И, кстати, если бы этого не случилась, она не была той мамой, которую я знал. – Презрение исказило его лицо. – Все из-за этих придурков, Финни и Мадда, он выпустили ситуацию из-под контроля. Они должны были оставить вас обоих наедине до того времени, пока мы не были бы готовы избавиться от тебя. Проект Ушабти я отменил, и кого вообще все это волновало?

– Меня, – зло сказал Пол. – Меня и Аву.

– Больше не говори о ней. Я уже устал от твоей фамильярности.

Пол на мгновение закрыл глаза, сражаясь с гневом, которым заканчивались все вопросы и ответы. – Тогда скажи мне, почему ты выбрал именно меня из всех бедолаг этого мира? Чисто случайно? Неужели ты просто ткнул пальцем в первого подходящего кандидата, пригодного для этой маленькой... чести? Или во мне есть что-то особое?

Взглянув на старика, он поразился: глаза Жонглера опять стали стеклянными и мертвыми. – Потому что ты учился в Крэнли.

– Что? – Он ожидал чего угодно, но только не этого. – Ты говоришь о школе – моей старой школе?

Презрительная усмешка Жонглера казалась почти признаком слабости – первым, который Пол видел у него. – Меня поместили в нее ребенком. Английские мальчики выбрали меня, как иностранца и слабака. Выбрали, чтобы мучить.

– И поэтому ты выбрал меня ? Ты собирался убить меня только потому, что я учился в Крэнли? – Пол рассмеялся, против своей воли, болезненная, почти истерическая дрожь в верхушках легких. – Иисус Христос, да я ненавидел это место. Старшие ребята обращались со мной еще хуже, чем с тобой. – За исключением Найлза , вспомнил он, и эта мысль повлекла за собой другую. – А что случилось со мной потом – с настоящим мной? Я мертв, как Ава? Ты убил меня?

Старик потерял весь свой запал. – Нет. Мы устроили автомобильную аварию, но не с твоим настоящим телом. Оно все еще лежит в одной из лабораторий проекта, и, насколько я знаю, вполне живо. А в Англию послали остатки какого-то бродяги. А британские власти и не подумали идентифицировать тело.

Но даже если я не совсем мертв, это не надолго , подумал он. Найлз не будет переворачивать небо и землю, чтобы найти меня, это точно. Он уже давно говорит что-то вроде "помнишь старину Пола Джонаса?" – Как давно? – спросил он.

Жонглер, не понимая, поглядел на него. – Что?

– Как давно я брожу по твоей чертовой системе? Как давно ты убил свою дочь и почти убил меня?

– Два года.

Пол с трудом встал, хотя ноги подкашивались, колени дрожали. Он больше не мог сидеть рядом с этим убийцей. Два года. Два года, вычеркнутых из его и так разрушенной жизни, ни за что. Из-за неудавшегося безумного проекта. И только потому, что он учился в частной школе для мальчиков. Более мрачной шутки нельзя себе представить. Он захромал от огня, к Колодцу. Он очень хотел заплакать, но не мог.

ОРЛАНДО зашевелился, даже попытался сопротивляться. Сэм неохотно отпустила его и села. – Как он?

– Только что очнулся, мне кажется, – сказала Флоримель.

Через плечо Т-четыре-Б Сэм увидела, как Пол Джонас внезапно встал и захромал через лагерь, направляясь к яме. Вспомнив о !Ксаббу, она испугалась за Пола, но оставить Орландо – нет, абсолютно невозможно. К счастью Мартина уже поднималась на ноги.

– Я пойду с Полом, – сказала она. – А с Орландо я поговорю потом.

Веки Орландо затрепетали, потом открылись. Он посмотрел на лица, склонившиеся над ним. – У меня был самый потрясный сон, – через несколько секунд сказал он. – И вы все в нем были – ты, ты и ты. – Его губы задрожали. – Что-то вроде шутки. – Он разразился слезами.

Она крепко обняла плачущего варвара. – Все в порядке. Мы здесь. Я здесь. Ты здесь.

Флоримель прочистила горло и встала. – Здесь очень много раненых. Я пойду посмотрю, не могу ли им помочь. – Никто из остальных даже не пошевелился. Флоримель строго посмотрела на Т-четыре-Б. – Хавьер, я все еще возмущена, что ты лгал нам, но я прощу тебя, если ты пойдешь и поможешь мне.

– Но хочу перекинуться парой слов с Орландо, я... – начал было он, но потом посмотрел на лицо Флоримель и сдался. – Да, дошло, иду. – Он встал, потом наклонился и коснулся плеча Орландо. – Ну ты дал, чудеса. Помолись Богу, усек?

– Нанди, миссис Симпкинс, может быть вы тоже сможете помочь мне? – спросила Флоримель. – И Азадор – кто-нибудь из твоих людей тоже нуждается в помощи, верно?

– Все в порядке, мне не нужно, чтобы на меня свалился дом, – сказала Бонни Мей Симпкинс. Она тоже наклонилась и потрепала Орландо по плечу, потом встала. – Хавьер прав, парень – это настоящее чудо, что ты вернулся к нам. Мы оставим вас обоих вдвоем, ненадолго. Уверена, вам есть о чем поговорить.

Сэм состроила гримасу уходящим спинам. – Вы думаете, что мы были любовниками или что-то в этом роде.

Орландо слабо улыбнулся. – Да, вы думаете. – Слезы на его глазах и щеках никак не могли высохнуть. Он обтер лицо задней стороной ладони. – Это так стыдно – Таргор никогда не плачет.

В сердце Сэм опять кто-то воткнул иголку. – О, Орландо, мне так тебя не хватало. Я думала, что больше не увижу тебя. – Теперь и она заплакала. Потом высморкалась и зло вытерла глаза изодранным рукавом свой цыганской рубашки. – Черт побери, это так глупо. Теперь ты начнешь думать обо мне, как о девчонке.

– Но, Фредерикс, ты же девочка, – нежно сказал он. – Быть может я в первый раз вижу тебя такой, но ты девочка, без всяких сомнений.

– Только не для тебя! Не для тебя, Гардинер! Ты должен обходиться со мной, как с человеком!

Он вздохнул. – Я узнал твой голос, как только... вернулся. Я видел, как ты пыталась выскочить оттуда и помочь мне с этими штуками. Я мог бы сам убить тебя. О чем ты думала?

– Я не собиралась сидеть там и ждать, когда тебя убьют, ты долбаный идиот! Однажды я уже решила, что ты мертв.