Артем Лунин - Вечный - Повелители Тьмы (СИ)

- Или он тебя поблагодарит, - сказал я.

Нан принялась объяснять остальным, которые мало что поняли. Я и сам не знал, каким образом сохраняется информация в таких устройствах. В машине был некий блок, "чёрный ящик", записавший последние минуты пилота. Не просто видео-аудио. Читающему "чёрный ящик" казалось, что он сам - этот погибший пилот. Йурас ненароком активировал воспроизведение, и устройство передало ему всю полноту чувств умирающего.

- Ну, и пришлось... - она наклонилась, выдёргивая стрелку из плеча Йураса.

Дайрим тронул колпак кабины, глаза его закатились.

- Адаптированную!.. - торопливо сказал я. Дайрим какое-то время читал последнюю запись пилота машины.

- Да, страшно. И в урезанном виде тоже, - сейчас в его ушах звучали последние слова человека, погибшего много веков назад. Дайрим сипло задышал через зубы, кашлянул - может быть, ему казалось, что Красная Мокрица рвёт его собственные лёгкие.

- Ну и ну, - сказал он. - Этак можно седым раньше времени стать...

Он запнулся и бросил на меня косой взгляд, я с усмешкой провёл рукой по своим пегим волосам:

- Тут другое...

Остальные поочерёдно притронулись, словно воздавая должное погибшему.

- Да, - вздохнула Райо, покрутила головой. - Нехорошая смерть, и врагу не пожелаешь.

Дайрим колдовал над Йурасом. Парень открыл глаза как раз тогда, когда Орла собиралась прикоснуться. С воплем ужаса он подскочил, собираясь её перехватить, но получилось, что их руки одновремненно прикоснулись к гладкому пластику.

И кто-то из них снова запустил полную запись.

Теперь стрелять не понадобилось. То ли воздействие разделилось надвое, то ли подростки каким-то образом поддержали друг друга.

- Лес всесущий, - сказала Орла, по её щекам текли слёзы. Йурас кривился и мотал головой, девушка приникла к нему. Он бездумно обнял, опомнился и отстранился неловко.

...Распределили груз. Излучатель весил порядка сорока килограммов, его тащили три оплетая, Т-1 и две старых модели. Пулемёт - за двадцать, не тяжелее добротно собранного рюкзака, я приторочил его к своей спине и демонстрировал невиданную выносливость для вэйри, привыкших подолгу ходить по Лесу - но налегке. Йурас и Райо пёрли гранатомёт. Нан и Орла тащили образцы - кусочки брони, срезанной с разных мест, высохшие мускулы, образцы проводов, то, что я назвал бы электронными схемами и чипами. В стороне ото всех держались два оплетая, несущие каждый по гранате.

Мы перекусили и собрались в обратний путь. Все были молчаливы - ещё бы, в походе не очень-то поболтаешь, - и задумчивы. Вэйри одолевали непривычные мысли.

Добро пожаловать в цветной мир... в мир, который не делится только на чёрное и белое.

С погодой повезло. Все дни путешествия случались лишь краткие ливни. Тоже мало приятного, зато не было нудных, выматывающих душу многодневных моросливых дождей.

К посёлку подошли глубокой ночью.

- Стоп, - скомандовал я у пограничного ручья. - Не туда. Надо на Полигон.

- За-а-а-чем? - Орла едва не вывихнула челюсть в могучей зевоте.

- А затем, что мы не знаем, что несём. Вдруг что-нибудь опасное?

- Наверняка, - пробормотала Райо, клюя носом. Йурас спотыкался и шёл едва ли не наощупь.

- Можете идти спать, - сказал я. - Только груз передайте кому-нибудь.

Девушки и парень тут же состроили бодрые физиономии и возымели желание идти за нами хоть до самих степей.

- Ловлю на слове, - буркнул я.

Напускная бодрость на лицах детей сменилась настоящим изумлением.

- Вы... в степь? - спросила, заикаясь, Орла.

- Не сегодня, - ответил я. - Откуда вы знаете? Мы же велели молчать!..

Подростки переглянулись и замотали головами.

- Мы и не знали! Это присловье такое!

- Присловье, значит, - пробормотал я. - Ты вот что... забудьте этот разговор.

- Уже забыли, - торопливо сказала Орла. - Я ведь иду с вами?

- Я и не слышала, - заверила Райо, - вам ведь понадобятся люди?

- Конечно, - воскликнул Йурас, - но только если...

Они переглянулись растерянно. Я засмеялся.

- Посмотрим на ваше поведение... тьфу ты, на ваши успехи в учёбе.

Валья и Жасмин вышли нам навстречу - то ли засиделись, решая какую-нибудь маготехническую задачу, то ли вовсе ночевали на Полигоне.

- Что же не позвонили? - спросила Архимаг.

- Не хотели будить, - ответил Дайрим.

- Мы не спали, - женщины переглянулись. Ага, значит, не со сна они такие румяные.

Дайрим тоже понял намёк. И обиделся ещё больше, когда обе промчались мимо него, целясь на нашу добычу. Я насилу смог втолковать им о возможной опасности образцов, Валья и Жасмин отступились неохотно.

Орла, давясь зевками, - вот ведь заразительная штука, - предложила всем не тащиться в посёлок посреди ночи. Предложение было принято с энтузиазмом.

Нан что-то просемафорила Валье, целительница глянула на Дайрима, который дулся ну совершенно как мальчишка. Аккуратно подхватила под локоть.

- Пойдём, расскажешь мне всё. Жасмин, ты идёшь? - Архимаг кивнула. - Значит, нам расскажешь.

Жасмин что-то заподозрила, но Валья не дала ей передумать, увлекая подругу и волшебника за собой

Нан тихо засмеялась растерянному виду Архимага.

По грехам и расплата, назначаю тебя офицером, ответственным за психологический климат в отряде.

- Чего?.. - возмутилась Нан громко.

- А что? У тебя неплохо получается.

- Ну... - Нан подумала. - Хорошо. Только имей в виду, мои рекомендации обязательны к исполнению и тебе. Надо будет поговорить с кем-нибудь, объяснить или даже исповедь принять - ты сделаешь.

Меня аж передёрнуло от такой перспективы, Нан застряла у двери нашей квартирки на Полигоне, ждала ответа, и я неохотно кивнул. Вернулся мыслями к ушедшей троице. Воображение живо нарисовало несколько картинок. Нет, всё же интересные у них отношения.

- У нас отношения, Серый, у вэйри. И ничего такого в этом нет, - отозвалась Нан, снимая оружие и одежду. Мои мысли щёлкнули и переключились на отношения.

- Кстати, док... - начал жалобно. - А вы не порекомендуете мне, как расслабиться после долгого путешествия?

Нан засмеялась от неожиданности.

- Серый, мы устали... - легко качнула станом, увёртываясь, встала вполоборота, тонкая, изящная. Я развернулся, нарочито ссутулив плечи, глядел исподлобья и разве что слюну не пускал.

- Не настолько, чтобы не принимать во внимание отношения.

Она ещё несколько раз увёртывалась, потом я настиг, и мы стояли, целуясь. Я попытался вообразить себя с другой.

Мне кажется, что поздно - Орлу ты уже упустил, - заявила девушка и мстительно укусила за губу.

- Это была мысль для внутреннего употребления!.. - возмутился я, размыкая объятия, чтобы она не уловила ещё чего не надо. - И при чём тут Орла!.. я никогда... и вообще!.. я не её имел в виду. А перспективу.