Алексей Чешков - 12

Распорядитель глянул на вмонтированные в стенку гардероба ходики.

– Вам пора! Портал активируется руническим знаком, в целях безопасности. – Распорядитель протянул юноше свиток. – Свиток будет активен до завтрашнего вечера. Знаки и открываемые ими помещения Вам следует заучить. Если не успеете, обратитесь к одному из магистров, любой из них изготовит для Вас аналогичный свиток. Но, не следует искусственно затягивать с заучиванием рун перемещения, ибо свиток могут выкрасть. А апартаменты магистров и зал совета являются помещениями, о расположении которых, лишним людям лучше не знать.

Понимающе кивнув, Максим выстроил знак, соответствующий залу совета и, направив в построенные перед мысленным взором линии потоки внутренней энергии, оказался в большом круглом помещении. Вокруг расположенной в центре зала мозаичной розетки, на равном удалении друг от друга размещены пять кресел с мягкими подушками. На трех креслах восседают чародеи, в таких же, как и на Максиме, одеяниях и взирают спокойным доброжелательным взглядом на возникшего в кругу портала юношу. Дапоруст делал приглашающий жест рукой и Максим оторвал от пола ногу, собираясь сделать шаг. Но, в эту секунду почувствовал жесткий толчок в спину, вытолкнувший его за пределы портала. Чудом, сохранив равновесие, Максим обернулся. В портале возник молодой брюнет с телосложением Геракла, одетый в пыльный кожаный костюм. Эдакий крепкий деревенский парень. Удивленно подняв брови, брюнет недовольным тоном спросил:

– Это кто тут в портале отирается?

– Это я имею такую неосторожность! – Ничуть не смутившись, ответил Максим.

– А чего ты вырядился-то? – Теперь брюнет поднял только одну бровь.

– Это Братиган! – Услышал Максим голос подошедшего сзади Дапоруста. – Молод, грубоват, да еще и ленив. Видишь, в чем на совет явился, явно поленился переодеться.

– Да! – Кивнул Братиган. – А еще я чихал на дворцовый этикет!

Пройдя к своему креслу, брюнет с размаху подмял под себя подушки. Как обычно закинув одну ногу на подлокотник:

– О! у нас перестановка!

– Господа коллеги! – Дапоруст вывел в центр зала Максима. – Разрешите представить вам Максима. Верховного хранителя Великой сферы знаний, главу гильдии «Двенадцати» и полноправного члена правительственного совета магического анклава Забракии.

– А-а! – Протянул Братиган. – Так это тебя мы намедни в совет приняли. Правда, от участия в голосовании я тогда отказался, отдав голос Лартигасу, ну да ты все равно не в проигрыше от того.

Дапоруст предложил Максиму сесть в кресло и сам опустился в свое. Первым после этого заговорил Маргандал, обратившись к Братигану:

– У тебя, наверное, есть вести с северной передовой, так сказать?

– Я только что с Норлига. Мопры, будь они не ладны, прут на север, словно намазано им там. Конечно, хорошо, что они не ползут покамест в Райскую долину. Но, согласитесь, было бы не плохо, если бы военные тягости с нашей дружиной разделили бы и стены Мизандариона. Так ведь нет! А этот венценосный подонок срединного царства даже и ухом не ведет, чтобы хоть как-то помочь северным соседям.

– Не кипятись, Братиган! – Подал голос Лартигас. – В Мизандарионе тоже люди живут, так что желать беды им не пристало. Живут в мире? Так этому лишь порадоваться можно. А о подлости их короля надо отдельными словами говорить.

– Зато мы решили проблему с обороной Тубрина! – Похвастался Маргандал.

– Знаю! – Отмахнулся брюнет. – Орел принес на крыльях.

– Знаю я, какая у этого орла должность. – Улыбнулся Дапоруст. – Распорядитель.

Чародеи дружно рассмеялись.

– Однако, друзья. – Начал Лартигас, когда умолк смех. – Не все так гладко у нас в стране. Оборону южных рудников Братиган организовал, но, Склаг пришлось бросить.

– Его оборона бессмысленна. – Вставил Братиган. – И растрачивать магические или людские ресурсы на возведение столь обширных укреплений, было бы в данный момент не рационально. Кроме того, никто не отменял опасность оккупации Зарлига. Сейчас мопры собрались вокруг Торрингзанского замка. Прошли кромкой Великого леса и направились дальше по прямой до владений Робуса. Когда-нибудь им надоест слоняться возле неприступных стен, и они начнут разбредаться вдоль реки. Часть выйдет на восточный тракт и отрежет нас от срединного королевства. А часть пойдет на север! И тут уж бесполезно гадать, куда направится больше чудовищ.

– Так оборона Зарлига выстоит? – Спросил Лартигас.

Братиган уверенно кивнул:

– Там наши с тобой ученики. Если и не отгонят армию монстров, то барьер-то смогут очень долго держать.

– Зукандар выходил на связь. – Голос Дапоруста прозвучал подавленно, а взгляд, в котором читалось сочувствие, был направлен на Максима. – Тяжело им там приходится. Все мопры от ущелья духов пошли через туннель к стенам города. Половина постов охранного гарнизона была уничтожена за одну ночь. Но, это не самое страшное. Объявилось огромное количество репликаторов, притом, что печати туннеля до сих пор целы.

– Откуда же они? – Воскликнул Маргандал. – В могильнике перед ущельем не было репликаторов. Я сам создавал ту печать. Около тысячи обычных мопров были заперты там.

– И тем не менее! – Развел руками Дапоруст. – По обнаруженным в Зукандаре сведениям, под туннелем находится еще один. Скрытый. Предполагается, что репликаторы идут оттуда.

– Разветвленная сеть подземной части Первого города? – Предположил Лартигас. – Возможно ли?

– Первый город, всего лишь миф. – Задумчиво проговорил Братиган. – Но, иногда и мифы обретают очертания реальности. Что собирается делать Зукандар с туннелем?

– Не сегодня, так завтра туннель будет обрушен. – Ответил Дапоруст. – Инквизиция работает над этим вместе с гвардией.

– Таким образом, – Братиган нахмурился, – они, якобы, обезопасят себя от возможного разрушения туннельных печатей и потока репликаторов из недр. Убьют двух зайцев, а явят монстра.

– Если существует вероятность наличия подземных ходов под зукандарским туннелем, то нельзя гарантировать, что эти подземелья не распространяются и под городом тоже. Завалив ближайший выход на поверхность, они заставят мопров искать выход в другом месте. И этот выход может оказаться внутри города. – Заговорил Максим, поймав нить рассуждений Братигана.

– Мне нравится этот отрок! – Широко улыбнулся Братиган.

– Нужно связаться с ними и предупредить о нашем предположении. – Продолжил Максим.

– Нет! – Покачал головой Братиган. – Инквизиция приняла решение. Доводы других не в счет.

– К тому же, – добавил Дапоруст, – мы обсуждаем миф.

– Мифы слагаются не на пустом месте. – Упорствовал Максим. – Я свяжусь с Варриусом. Если инквизиция не имеет мозгов, то у гвардейцев они еще не совсем атрофировались.