Айя Субботина - Пойманные игрой

Ближе к вечеру путники наткнулись на лагерь. Вернее, остатки лагеря: потухшее кострище, несколько разложенных на земле лежанок, разбросанные тут и там вещи - ничего примечательного и ценного. Скорее, мусор. Но мусор, который не так давно принадлежал таким же, как и они, путешественникам.

- Угли еще не остыли, - сказал Сарф, отнимая руку от кострища.

- А где... - Брандин не закончил вопроса, его взгляд наткнулся на голый человеческий костяк.

- Игроки! - констатировал Хагер.

Скелет лежал чуть в стороне от лагеря, раскинув руки, лицом вниз.

Сарф достал лук, наложил на тетиву стрелу. Хагер потянулся за мечом.

- Здесь еще один! - крикнула Арагна, указывая на каменистый склон.

- Они пытались убежать, - ощупывая взглядом окружающий ландшафт, проговорил воин.

- От кого? - спросил заклинатель.

- Не думаю, что нам это важно. Важнее другое: куда делись те, другие?

- Другие?

- Твари, которые теперь сидят в каждом из нас, - сказала Арагна. - Ты же о них говорил?

- Да, - кивнул Хагер. - Призраки.

- Поехали отсюда, - сказал Сарф. - Арагна подсветит нам дорогу. Я не останусь здесь на ночевку. Руни еще могла бы услышать их приближение. Мы - нет. Вряд ли они ушли далеко от своих тел.

- Может, их кто из местных сожрал? - ухмыльнулся Брандин. - Должна же быть и от зубастых тварей польза.

- Вообще, вариант, - задумался Хагер. - Но тогда бы мы нашли кучи шмотья.

- Найдем еще, - уже с уверенностью проговорил заклинатель. - Но оставаться здесь все же не хочется...

Воин слышал, как Арагна что-то пробурчала вполголоса. Ругается?

Кое-что от незадачливой команды они все же обнаружили. Но не в самом лагере, а на тропе, метрах в двухстах от него: останки лошадей. Бедные животные, по всей видимости, перепугались и бросились наутек, но спастись так и не смогли. В радиусе нескольких метров вокруг останков камень был забрызган кровью. Валялись клочки шкуры, немного мягких тканей. Кроме того, то и дело попадались сгустки прозрачной слизи - большие и подрагивающие. То ли сами собой, то ли под порывами слабого ветра.

Оглушительный рев слился с грохотом каменного обвала. Хагер успел заметить, как тьма обрела очертания быстро перемещающегося пятна, а потом воздух вмиг похолодел, в спину что-то врезалось. Он вылетел из седла, покатился кубарем по залитым кровью камням.

Что-то прокричала Арагна. В руках Брандина вспыхнуло пламя. Секунда - и огненный шар вспорол темноту. Наверное, в кого-то попал, так как ночь снова разорвалась ревом. Вот только проследить за целью заклинателя воин не смог. На него что-то обрушилось сверху. Большое и косматое. Воздух заледенел.

-->

Вы находитесь под влиянием эффекта "Сдавливание"

Вероятность получения вами критического повреждения увеличена на 50%

-->

На несколько мгновений Хагер окаменел, не в силах пошевелиться. Пара дробящих кости ударов обрушилась на грудь, еще один врезался в голову. Перед глазами поплыли разноцветные круги.

-->

Навык "Парирование" повысился. Текущее значение: 8

-->

Неожиданно сидящая сверху тварь вздрогнула и замерла, опутанная паутиной сетки. Сарф! Очень вовремя. Воин извернулся, выполз из-под тяжелой туши. В груди сильно болело, челюсти не сомкнуть, будто последний удар твари выбил их.

-->

Попытка сопротивления "Сдавливанию": успешно

-->

-->

Вы стали объектом заклинания "Благословение"

Вы стали объектом заклинания "Призрачные доспехи"

Вы стали объектом заклинания "Каменная кожа"

-->

Меч все еще в руке. Но сейчас он не нужен.

Хагер рванулся на врага. Закованное в металл плечо врезалось в черную тушу.

-->

Вы успешно применили умение "Оглушение"

-->

Тварь взревела и повалилась на спину. Воин не медлил: перевернул меч острием вниз и вогнал его в живот противника. Лезвие с легкостью вспороло плоть. Хлынул поток черной крови. Крови?! Воин краем сознания отметил, что раньше ничего подобного не было. Призраки, в которых обращались мертвые игроки, оставались бесплотными.

Тварь попыталась подняться, но в ее голову почти одновременно вошло сразу две огненные стрелы. Хагер сделал шаг в сторону, замахнулся мечом и опустил его на шею чудовища. Сталь, отделив голову твари от тела, лязгнула о камни.

-->

Ваш спутник применил заклинание "Замедление"

-->

Еще одно косматое создание пыталось приблизиться к игрокам по тропе, но двигалось оно так медленно, что огненные стрелы Брандина выхватывали из его тела и тут же превращали в прах целые куски плоти.

- Вот и игроки! - крикнула Арагна. Именно она не позволяла последней твари двигаться. А та, между тем, остановилась окончательно, потом медленно повалилась мордой вперед.

- Кажется, все, - озираясь, проговорил Сарф. - Трое. Хотя, мне кажется, в группе их было больше.

Хагер перевел взгляд на поверженного противника у своих ног. Черное тело опадало, съеживалось, расплывалось едким пятном. Рядом же с ним материализовались предметы снаряжения какого-то незадачливого игрока, чье имя уже не узнать.

Игрок оказался магом. На камнях появлялись свитки, посох, легкое облачение, прочая мелочевка.

Перед походом игрок явно продал все лишнее, либо спрятал в каком-нибудь тайнике. У него не оказалось никаких драгоценностей, кроме тех, что он носил на себе. Денег - всего несколько золотых монет.

- Это по вашей части, - крикнул Хагер заклинателям, поднимая и снова выбрасывая предметы снаряжения мертвеца.

- А тот - твой, - Брандин указал на тропу.

Воин кивнул, прошел к почти разложившемуся телу призрака. Переродившийся в него игрок немногим уступал Хагеру уровнем, либо ему просто не очень повезло с хорошими вещами. Средняя кольчуга, сапоги. Неплохие меч и щит, дающие бонус к атаке и защите при схватке с разным зверьем. Видимо, бонуса оказалось недостаточно. Либо местные обитатели к обычному зверью не относятся. В любом случае избавляться от своего двуручника воин пока не собирался. А вот амулет игрока (черный камень на простой стальной цепи) оказался весьма полезным. Чтобы выяснить все его особенности, пришлось даже использовать свиток идентификации.

-->

Амулет последнего вздоха

+3 к телосложению

Особые свойства:

"Хрустальный щит" - в случае получения игроком "Болевого шока", "Стрессового шока" или снижения уровня жизни до 10% - на него накладывается магический щит с уровнем защиты 50

Время действия эффекта: 30 сек

-->

Воин без колебаний повесил амулет на шею. Тридцать секунд - крайне мало. И все же за это время можно если не прийти в себя, то надеяться, что товарищи вытащат из-под удара. Остальной лут Хагера не заинтересовал, хотя на продажу вполне сгодился бы.