Андрей Васильев - Пути Востока

Сытый и довольный, уже маленько отошедший от ночных треволнений и дневного блицкрига, я сел на диван и стал задумчиво смотреть на капсулу, решая для себя вопрос — идти снова навстречу приключениям или все-таки сделать тайм-аут. Поколебавшись немного, я все-таки подумал, что надо добраться до Монтрига, а там и видно будет.

Это была не ольха, а березка. Такая нормальная, среднестатистическая, вполне российская березка. Единственная, кстати, на всю округу, судя по всему. Насколько хватало глаз, передо мной расстилалась степь, лишь где-то совсем у горизонта вроде бы был лес — похоже, на дальних подступах к плато Фоим, про которое говорил мне Ромуил сто лет назад, еще во Фладридже. Нужная мне дорога находилась значительно правее, и шагать мне по ней было где-то часов пять, не меньше. Я встал, еще раз оглянулся. Снэйквилль в дневном свете, да еще и с такого расстояния, смотрелся совсем безобидно — руины и руины. Меня слегка передернуло, я сплюнул, еще раз дал себе зарок обходить его десятой дорогой и двинулся в восточном направлении.

Надо отметить, что идти по равнине было легко и приятно, не то что давеча по лесу. Солнышко светило нежарко, над головой раздавались трели каких-то птиц, возможно, жаворонков. Я не сильно разбираюсь в пернатых и их песнопениях. Часа через два, правда, пришлось искупаться — дорогу пересекала еще одна река, я так понимаю, что она, как и вчерашняя — у Снэйквилля, — это приток Крисны.

Как и вчера, меня не беспокоили враждебно настроенные мобы, что было довольно странно — на таких просторах и без врагов? Хотя поиск приключений на свое мягкое место, по крайней мере, до посещения надгробия, не входил в мои планы. Но чтобы я — и без приключений? Не бывает.

Как я прозевал эту парочку, я и сам не понял. Расслабился, видимо. Леса тут нет, и любая двуногая прямоходящая особь видна издалека. Даже в лежачем виде. Но факт есть факт — прозевал.

— Опа, опа, опа. А ну пассажир, стоять! Чё есть чё? — услышал я чей-то говорок и, обернувшись, увидел шагах в десяти от себя двух встающих с зеленой травки агров.

— А ну попрыгай. Мож, звякнет чё в карманцах? Попрыгай, я сказал! — произнес один из них, что повыше.

Прыгать я не собирался и в данный момент прикидывал шансы. Было понятно, что они, мягко говоря, неутешительны. Оба бандоса были сильно за пятидесятый уровень, неплохо вооружены и совершенно замечательно обмундированы. На них была надета явно очень тяжелая и очень прочная броня.

— Ну чё молчим? Чё такие гордые? — куражась, сказал второй. Они явно развлекались, изображая гопников. С той разницей, что гопники, обчистив мои карманы, вряд ли стали бы меня убивать. Ну без особой нужды, по крайней мере. А тут моя кончина была неминуема. Если только не…

Что «не», я додумывал на бегу. По крайней мере, это был хоть какой-то шанс.

— О как! — раздалось сзади. То ли пробежка не входила в их программу, то ли до меня никто не бегал, и все со словами: «Коль погибнуть — так со славой», — кидались в бой.

Моя жизненная позиция не меняется — гордым и смелым быть почетно, но лучше остаться живым. Поэтому я бежал, слыша сзади громыхание и матюги — агры-гопники, выбросив свои семки, ломанулись за мной, частя меня на бегу.

— Слушай, совесть имей, э, резкий, — орали они мне вслед. — Мы ж не мальчики за тобой бегать уже.

— Так и не бегите, — посоветовал я им, не оборачиваясь и думая только о том, чтобы не споткнуться.

— Ну как это не бегите? — раздалось у меня за спиной. — А убить тебя? А ограбить? Мы тут что, просто так сидим?

— Тогда бегите, — сказал им я, решив для себя, что на этом дискуссия, пожалуй, окончена — надо беречь силы и не сбивать дыхание.

Мы бежали ровно. Я никак не мог оторваться от них, они никак не могли сократить дистанцию.

Где-то минут через двадцать, когда я начал чувствовать, что моя выносливость уже на исходе, преследователи сдались.

— Да пес с ним, Ржавый, — сказал один из них, уж не знаю кто. — Пущай бежит, с него, скорее всего, и взять-то нечего.

— Согласен, Башка, — выдохнул второй. — Тридцать третий уровень, голодранец небось.

Сзади раздался грохот, как от падения кучи металлолома. Я обернулся — это на травку осели мои преследователи.

— Беги, Форрест, беги, — посоветовали мне они одновременно. — А то вот встанем — и снова за тобой. Не гневи бога.

Я собрал последние силы и припустил с двойной скоростью — кто их знает, что у них на уме.

Благодаря двум моим несостоявшимся убийцам я вошел в Монтриг где-то на час раньше, чем планировал. Уставший и замурзанный, я добрел до надгробия, совершил нужную манипуляцию, вяло сказал: «Ес», — и сел рядом с камнем.

Я вновь стоял перед выбором. Монтриг был точкой, где мне надо было решать — то ли идти короткой, но очень опасной дорогой, то ли не мудрить и двинуться длинным, но относительно комфортным путем.

Плато Фоим сулило серьезный риск, но с него я попадал прямиком на равнину Грускат, от которой было рукой подать до того красного пятна, где была расквартирована гражданка Огина Восточная.

Движение по Великой реке не сулило больших рисков, а к стандартным я уже привык и притерпелся. Опять же Селгар посмотрю. Говорят, красивый город.

Бздынькнуло оповещение о получении письма. Я проверил — точно, что-то ждало меня в почтовом ящике. Никак Седая Ведьма таки решила конфет мне в обе руки насыпать от всей души?

«С конфетами не сложилось», — констатировал я через пару минут. Нет, грех жаловаться — мне пришла моя доля за участие в штурме. Восемнадцать тысяч золотом — это очень хороший куш для моего уровня. Но все равно обидно — обещала же подарок…

Следующий час я посвятил делам хозяйственным. Монтриг оказался довольно крупным, по меркам Великой реки, городом. Здесь даже имелся небольшой рынок, кузня и почему-то библиотека — уж не знаю, кто туда ходит и зачем.

Рынок я оставил на потом. Там надо будет полазить особо — Элина ведь сказала тогда, что именно на рынке находится квестстартер задания о некоем старом храме.

Зато я посетил кузнеца, и, надо заметить, он недешево мне обошелся. С учетом всех скидок и двух вещей, починенных за счет клана, мне все равно пришлось выложить две с гаком сотни золотых. Утешало одно — трата необходимая, а стало быть, разумная.

Еще посетил гостиницу и сбросил там денежные излишки.

И наконец, починенный, залатанный и почти с пустыми карманами, я пошел на рынок Монтрига.

Рынок был невелик, но шумен. Торговали, как водится, в большинстве своем вендоры и, как полагается, всем помаленьку — доспехами невысокого пошиба, какими-то травами и зельями, была даже палатка менялы. Уж не знаю, что на что он тут менял, поскольку на территории Файролла ходило одно и то же золото. Может, это была дань Востоку, где меняла является частью культуры. На этом рынке я впервые увидел палатку картографа — видимо, здесь можно было купить карту вроде той, что пользовался Рейнеке Лис. Но прямо под табличкой «Карты» висела табличка «Дорого» и я прошел мимо — деньги у меня, конечно, есть, но пока обойдусь без излишеств. Не до шика сейчас. Впрочем, я проходил почти мимо всех лотков и палаток — не тянули эти торговцы на квестстартеров, никак не тянули…