Павел Перовский - Акс. Кровавый Турнир

- Ты действительно проиграл ему? - произнесло существо странным постоянно изменяющим интонации голосом.

- Я еще не настолько постарел и ослаб, - усмехнулся старик. - Лишь позволил ощутить победу, дал возможность немного почувствовать свои возможности и поверить в силу. Но он очень быстро развивается, раньше мне не приходилось сталкиваться с такой ураганной способностью к обучению, в скором времени он сможет по-настоящему противостоять мне. Теперь сомнений в том, что это именно тот о ком вы говорили, нет никаких.

- Он сам приведет нас к тому, что мы столь долго ищем. Только он. Нельзя позволить прерваться его пути. Пусть идет дальше.

Новое утро выдалось на удивление спокойным, не требовалось вскакивать и куда-то бежать чуть свет, но это я осознал, к сожалению, только когда поднялся и сбежал по ступеням на первый этаж, уже думая о том, как бы поскорее расправиться с завтраком. Привыкать оказывается можно не только к хорошему, хотя плохой такую привычку тоже не назовешь, дела меня сегодня ждать не будут. Но внизу вместо дел меня ожидало разочарование - завтрака не было. За то время, что было проведено в тренировках, каждое утро меня встречал готовый завтрак, и я уже стал воспринимать это как должное. Видимо старик сам выбирал, чем мне следует питаться, но похоже теперь он считает свой долг выполненным и все тяготы приготовления еды сваливаются на меня. Порыскав в закромах и провозившись за плитой (да, тут присутствовала вполне обыкновенная электрическая плита, и вообще электричество было в ходу) около получаса, мне удалось приготовить нечто простое и съедобное, заодно открыв и повысив навык кулинарии на единицу.

После еды я направился искать Канрида, которого застал медитирующим в саду. Иногда у меня складывалось ощущение, что он вообще не спит, я и сам сплю мало, но каждый раз я ложился раньше старика, а просыпаясь, всегда заставал его бодрствующим.

- Утро доброе, учитель, - решился я отвлечь старика.

- Я уже не твой учитель. По делу пришел или как?

- Есть у меня пару вопросов, кстати, видели вчера мой бой? - не удержался я от небольшого хвастовства.

- Видел, я же смотритель, я все бои вижу, но победа над каким-то жалким слизняком не повод зазнаваться, хотя трофей, как я посмотрю, ты получил знатный. Так что за вопросы?

- Я хотел обучиться обращению с метательным оружием, вы можете меня этому научить?

- Метание это не ко мне, но могу посоветовать тебе кое-кого. В квартале магов найдешь дом светло-зеленого цвета, там еще будет сад, по сравнению с которым, мой смотрится дворовой клумбой, в этом доме живет эльф, звать его Элкон, лучшего мастера во всем Перекрестке тебе не найти. Скажешь, что от меня, в обучении он не откажет, но и бесплатно с тобой заниматься не будет, так что советую запастись золотом, а еще терпением, ибо характер у него... впрочем, сам увидишь. Удачи тебе.

- И вам всего доброго, до встречи.

В квартале магов, трудностей в поиске светло-зеленого дома не предвиделось, это был даже не дом, а скорее целый особняк, его я приметил еще издалека. Огороженные территории тут похоже в моде. Особняк встретил меня высоким кирпичным забором и массивными воротами. Посмотреть снаружи, что за ними находится, не представлялось возможным, если бы створки к моему удивлению не оказались незапертыми. Но стоило только аккуратно просунуть голову внутрь, чуть приоткрыв дверь, как тут же буквально в сантиметре от неё глубоко вонзился в дерево небольшой клинок.

Будь я готов к такому повороту событий, возможно и среагировал бы, но это было насколько неожиданно и непредсказуемо, что я лишь спустя секунду отшатнулся, захлопнув створки и вытерев моментально выступивший от скачка адреналина, на лбу пот. Да уж, не смотря на теплую погоду, у меня мороз по коже прошел, но я быстро взял себя в руки, все время забываю, что тут после смерти, у меня есть возможность переродиться. Будет мне уроком, никогда не ослаблять бдительности, особенно когда заходишь в незнакомые места. За воротами же в это время раздался пронзительный веселый смех.

- Ахахаха, да заходи, не бойся, больше ничего в тебя не полетит! - звонким голосом объявил кто-то по ту сторону. На этот раз, полностью сосредоточившись, я плавным движением скользнул за двери, уже готовый к новой порции летящих в меня острых предметов. Метрах в пятнадцати напротив входа на территории особняка, размещалась со вкусом украшенная живыми растениями летняя веранда, где с широкой улыбкой, на плетеном стуле восседал молодой эльф. Увидев меня он снова захохотал и приветственно махнув рукой подозвал к себе.

Не смотря на его довольно радушный вид, в этот раз я бдительность не ослаблял ни на секунду. Сам эльф выглядел моим ровесником, худой, высокий, почти классический представитель, если бы не удивительно рыжие волосы, веснушчатое лицо и задорные зеленые глаза. Когда я подошел, он указал на стул стоявший напротив него, только после того как я сел, он начал разговор.

- Ты бы видел свою физиономию! Ты когда на нож посмотрел, у тебя лицо чуть ли не на полметра вытянулось! - продолжал он восклицать, но потом все же одернул себя. - Ладно, посмеялись и хватит. Так зачем пожаловал к старине Элкону?

- Старине? - невольно спросил я, а моя правая бровь скептически выгнулась.

- Мне дружище уже четвертое столетие скоро пойдет, и у нас такой возраст считается только расцветом сил, я не то что эти из "пришедших".

- Ясно... Меня зовут Акс, я от Канрида, он сказал, что ты лучший в обращении с метательным оружием, - хоть эльф и старше меня на несколько сотен лет, обращаться к нему на вы мне совершенно не хотелось. - Я бы хотел обучаться у тебя.

- А, так это мой старый друг тебя прислал, тогда конечно, отказать ему я просто не могу. Но готов ли ты сам? - на последних словах его голос внезапно стал глухим и серьезным. Задав вопрос, Элкон совершил неуловимое движение одной только кистью, а в мою сторону понесся очередной клинок. Надо признать, что он опять целился на миллиметр в сторону от моей головы, но это не играло роли, я ждал подвоха и успел изрядно разозлиться от этого показушничества. Время замедлило свой ход, молниеносным ударом снизу я отбил своим бронированным кулаком летящий в меня нож, отчего тот вонзился в деревянный потолок веранды.

- О... - глаза эльфа удивленно расширились. - Теперь понятно, почему Канрид отправил тебя ко мне, у тебя определенно есть потенциал. Пожалуй, я возьмусь за твое обучение, но каждое занятие тебе обойдется в двести золотых.

Ну и расценки у этого рыжего! Неудивительно, что такой дом отгрохал. Но делать нечего, старик предупреждал меня, придется соглашаться. Или же...

- Как насчет небольшого пари?

- Интересно, какие условия? - кажется, я правильно уловил натуру эльфа, он очень азартен и любит покрасоваться, а значит на этом можно сыграть в свою пользу.