Андрей Васильев - Под черным флагом

— Ну да — подтвердил я. — Вот, она мне змейку подарила.

— Ауффф, белый брат. — Мванга склонил голову. — Это такая честь, получить подарок из рук приближенной темной богини. Тем более самого Апоффса, повелителя змей.

Аааа, вот оно что. Стало быть, прав я был, девчонка была не местная сумасшедшая, а вполне себе серьезная гражданка. Вот понять бы еще, зачем она мне эту шипящую смерть подарила, да еще и с таким титулом. Зато теперь ясно и откуда те змеи у храма взялись, что горилл погрызли, почему меня в другом храме не сожрали…

Народ встал с колен и обступил наш стол, не отрывая глаз от статуэтки.

— Ну да — согласился я с ним. — Есть такое. Ну что, капитан. — Мванга и Хейген братья навек? Кстати — меня зовут Хейген.

— Зачем слова? — Мванга оскалился, но вел себя без подобострастия, просто говорил, как равный с равным. — На нашем корабле ты всегда будешь как дома, всегда для тебя найдется гамак и кусок мяса. А если надо будет кого-то убить — только скажи. И убьем…

— И сожрем — добавил кто-то из толпы. — Мы это запросто.

— А то пошли с нами? — Мванга стукнул кулаком по столу. — Бамболейра предложил хорошее дело, много золота, много добра.

— Гнилой этот Бамболейра — заметил я. — Предаст он тебя при случае, я это наверняка знаю. Что предложил-то?

— На Равенхольм прогуляться, там пришлые форт поставили, но еще не укрепили — выложил мне Мванга планы капитана-бомжа. — А что он дрянь человек, я и сам знаю. Но добыча должна быть славная, возьмем ее, а там поглядим, кто обратно вернется.

— Ну, тебе жить — не стал я отговаривать его. — Когда идти думаете?

— Через неделю — ответил мне капитан

Запомним, авось пригодится. Да, вот еще что.

— Слушай, Мванга, вот еще что. Тут неподалеку торговец есть, Мирт, ты вроде как корабль пограбил, на котором его дочка плыла, «Одинокая звезда» назывался. Не знаешь. что с ей сталось?

Мванга задумался, почесал затылок, на лице его было искреннее недоумение. Пожав плечами, он посмотрел на здоровяка с мечами.

— Помню я эту девку, кричала она, что ее папаша торговец в Майлаге, и выкуп может дать за нее — здоровяк облизнулся. — Сладкая была, пухленькая.

— Мать моя женщина — опешил я. — Ты ее сожрал, что ли?

— Да нет, потешился немного — здоровяк зажмурился, видимо от приятных воспоминаний. — А после мы ее на Брабадосе продали, на рынке, толстяку какому-то. Выкуп, оно конечно неплохо, но местные законы, знаешь, не слишком это одобряют.

Вам выполнено задание «Потерянная дочь»

За наградой обратитесь к торговцу Мирту.

— Ну, не убили и ладно — я встал из-за стола. — Пойду я, дел еще много.

— Не стану повторять то, что уже сказано, белый брат. — Мванга тоже встал. — Но помни — теперь у тебя есть в Архипелаге семья. Будет беда — приходи, и даже если меня не будет здесь, в таверне всегда есть несколько человек из моей команды, они тебе помогут.

— Ну и я всегда за вас горой — протянул я ему руку. — Если чего — свисти.

— Татуировка — сказал вдруг кто-то. — Татуировка то?

— Какая татуировка? — спросил я у Мванги.

— Такая — сказал он мне с улыбкой. — Ты же один из нас, и это должны знать все.

Меня прихватили сзади, заголили правое предплечье, да так, что сорочка затрещала, и откуда не возьмись появился старичок с улыбкой упыря и уже знакомой мне иглой.

Вами получена татуировка «Волчья пасть», подтверждающая ваш статус члена фракции «Черные волки»

Бонусы от этой татуировки

+ 7 % к эффективности абордажного боя;

+ 7 % к скорости плавания;

+ 4 % к привлекательности у женщин-НПС;

+ 3 % к шансу получения пиастров в добыче.

Внимание. В случае, если эту татуировку увидят представители иных фракций, их реакция будет зависеть от их отношения к фракции «Черные волки»

Елки-палки! А у меня задание на статусную татуировку! И что теперь будет, а?

— Вот теперь порядок. — Мванга улыбнулся. — Все, брат, не забывай нас!

— Теперь точно не забуду — вздохнул я и вышел из таверны.

Чтоб вам, а так ведь все хорошо было — сокрушался я по дороге к Мирту. Целая фракция подвернулась, считай уже ручная, если что — отличный резервный вариант, и на тебе. Что теперь Дэйзи врать, как выкручиваться?

— Хейген — прозвучал мелодичный голосок откуда-то сбоку. — А мы тебя все ждем, ждем.

«Вот помяни черта» — сразу подумалось мне, как только я столкнулся взглядом с с невысокой девочкой, сидящей на каком-то бревнышке. Мелодичное шипение, раздавшееся сбоку, подсказало мне, что и ее спутник тоже здесь.

— Пауни — как можно дружелюбнее улыбнулся я.

— Пауни, Пауни — промурлыкала девочка и неуловимым движением поднялась на ноги.

— Я тебе зачем Апоффса подарила? — я даже не заметил, как она приблизилась ко мне, однако же вот — стоит прямо рядом, и задрав голову, смотрит мне в глаза. — Чтобы ты его всем, кому попало показывал? Чтобы тебе это стадо в рот заглядывало?

Моей ноги коснулось мускулистое тело змеи, Апоффс явно был наготове и если что, с гарантией бы защитил свою хозяйку. Врать не стану — мне было очень жутко. Огромный змей оплетал мои ноги, посвистывая о чем-то своем, змеином.

— А я откуда знаю, зачем ты мне ее подарила? — по возможности твердо ответил я жуткой девочке, которая не мигая, и чуть покачивая головой, следила за моим лицом. — Ты же тогда мне ее дала, сказала, что, мол, если что — зови его на помощь и все. Я потом, между прочим, тебя отыскать пытался, но не нашел.

— Да? — Пауни сузила глаза. — А зачем ты меня искал?

— Ну — я замялся- Да я и не помню уже. Это когда было-то?

— Не врешь — с легким удивлением отметила Пайни. — Ведь он не врет, да, Апоффс?

— Пшш — откуда-то снизу поддержал ее точку зрения змей.

— Ну, ладно. — Пауни отступила от меня на несколько шагов, а вот гадина так и осталась лежать у меня в ногах.

— Кабы я знал, что это все секретная тайна — пальцем бы не пошевелил — заверил я девочку.

— Дело не в тайне и не в том, что ты сделал. — Пауни острым язычком облизала губы. — Просто ты должен очень хорошо понимать, что тайный клинок эффективен только тогда, когда про него никто не знает. А Апоффс — твой тайный клинок против нашего общего врага. У нас же с тобой один враг, не так ли?

Я не ответил ей, поскольку врагов у меня уже было более чем достаточно, и какого именно из них я делю с этой непонятной девочкой, мне было неясно. Хотя, если она является проводником воли своей хозяйки, то, кажется, я догадываюсь о ком речь.

— А она мне враг? — наконец выдавил я из себя.

— Ты делаешь не то, что ты хочешь, а то что тебе велят — отозвалась Пауни — У тебя украли твою свободу, твое «я». Подумай сам — поступают так друзья или нет? И потом — вспомни, что обычно делают с отслужившими свой век вещами.