Alex Random - Фэйри

- Какое удобное средство контроля... - задумчиво проговорил Лерой.

- Это сделано для безопасности граждан.

- Хм... им стало безопаснее?

- Не уверена, - честно призналась девушка. - Но биочип весьма удобен. Все необходимые документы всегда при тебе, нет необходимости в куче бумажек, не то что раньше... Я, правда, тех времен не застала, мне только рассказывали... Кроме того, для тех у кого есть импланты, биочип служит как центральное ядро системы нейроинтерфейса, накопитель и много чего еще... Только не надо меня спрашивать про импланты! - взмолилась Александра, быстро взглянув на Лероя - Все равно я не смогу рассказать тебе все за пару часов.

Помедлив, Лерой неохотно кивнул, признавая правоту девушки. Ответы девушки лишь увеличивали количество вопросов, а Александра, судя по ее внешнему виду, засыпала на ходу. Если еще во время рассказа Лероя это было не так заметно - сказывалась недавняя погоня и короткая схватка - то сейчас, после нескольких часов спокойствия, в вертикальном положении девушка, похоже, удерживалась лишь на одном упрямстве.

Автобус подошел с шестиминутным запозданием, что вызвало презрительное фырканье Александры. Она никогда не опаздывала сама, и терпеть не могла, когда себе позволяли опаздывать посторонние. Тем не менее, транспорт она встречала с затаенной радостью - поездка до города должна была занять больше двух часов, которые она планировала полностью посвятить сну. Если, конечно, никакой остроухий не будет ее ежеминутно дергать по малейшему вопросу.

В автобус Александра заходила преисполненная подозрением и опустив руку в сумку, сжимая рукоять станнера. Смерив недоверчивым взглядом безразличного к проходящей мимо девушке водителя, она прошла вглубь салона, подолгу изучая каждого из немногочисленных пассажиров. Наконец, признав автобус обыкновенным транспортом, а не хитроумной ловушкой, Александра уселась на свободное место рядом с окном и откинулась в кресло, опуская спинку сиденья. Сумку с инструментами она так и не выпустила из рук, положив ее на колени.

Почувствовав, как на соседнее сиденье почти бесшумно опустился эльф, девушка чуть приоткрыла слипающиеся глаза:

- Нам ехать до конечной, так что можно будет пока немного вздремнуть. Если тебе конечно нужен сон.

- Если я правильно понимаю, то следующая остановка будет на той самой обзорной площадке, где мы встретились, - глядя в пространство перед собой, произнес Лерой. Замечание про сон он проигнорировал. - Не боишься встретиться с коллегами тех стражников?

Вопрос Лероя подействовал на Александру как чашечка горячего ароматного кофе, выплеснутого за шиворот.

- Не особо, - поворочавшись на месте произнесла она в ответ с уверенностью, которую сама не ощущала. - Лиц наших никто не видел, так что если нас заметят через окно, то внимания не обратят. А вот если будут проверять автобус со сканерами - хотя с чего бы им это делать - то...тебе придется быстро-быстро сваливать.

Лерой промолчал, решив то ли положиться на случай, то ли начав прорабатывать план отступления. В любом случае, никакого волнения он не проявлял. А вот Александра чувствовала, как в груди все разрастается чувство неприятного беспокойства.

- Сволочь ты, - зло выдохнула она, поняв, что сон никак не идет, и приводя спинку кресло в вертикальное положение.

Лерой слегка дернул ухом, но промолчал. Его вниманием завладели остальные пассажиры автобуса. Вновь, как и во время его предыдущей поездки, многие из них сидели со стеклянными глазами, уставившись в пустоту, некоторые разговаривали с кем-то в полголоса.

- Что с ними? - шепотом поинтересовался он у Александры.

Недовольная лишением сна девушка приподнялась на ноги, рассматривая салон автобуса и их попутчиков, но не обнаружив ничего странного, вновь упала в кресло и обратилась к эльфу:

- Что тебя не устраивает?

Лерой объяснил.

- Эх, это... - Александра задумалась. Объяснить Лерою, что такое Сеть будет довольно сложно, но с учетом того, что она являлась одним из важнейших аспектов современной жизни, сделать это было необходимо и как можно быстрее. - Ну слушай... Представь себе невидимую паутину, окружившую весь мир...

С помощью образов и подмены некоторых понятий, Александре удалось донести до фэйри о природе Сети. Конечно, о таких подробностях, как сервера, трафик, протоколы и прочее не стоило даже и упоминать, но общую мысль Лерой понял.

- Потеряв всех своих магов, и не в силах более подключится к Астралу, люди с помощью своих технических артефактов создали его подобие, наполнили его всей доступной информацией и теперь при необходимости подключаются к нему с помощью других артефактов, вставленных в их голову, - резюмировал Лерой, когда девушка закончила свою речь.

- Да, - обреченно откликнулась та, откидываясь в кресло. - Если тебе так проще то - да, все так и есть. Только подключаются они к Сети не по необходимости, а...да они почти всегда к ней подключены. Узнать новости, поговорить с другим человеком, посмотреть фильм, оплатить счета, заказать еду на дом - все это делается через Сеть.

- У тебя тоже есть эти...импланты? - фэйри чуть запнулся на незнакомом слове.

Александра ответила не сразу. Она молчала так долго, что Лерой уже решил, было, что его вопрос относится к категории непозволительных, и уже подбирал слова для извинения, но девушка медленно, будто нехотя все же ответила:

- Нет. У меня синдром Кауэра.

Лерой не решился задавать новые вопросы. Но девушка сняла визор, повернулась на бок, уставившись на эльфа разноцветными глазами, и продолжила речь сама.

- Кауэр - изобретатель нейроинтерфейса. Или нейросети, как тебе будет угодно. Именно с помощью нейроинтерфейса человеческий мозг может управлять дополнительными устройствами, вроде биочип. Без него, это просто куски металла, зачем-то вживленные в тело. Это изобретение произвело революцию. Расширение человеческих возможностей - не только биочипы, но еще и киберпротезы с новыми функциями. Вот только - сюрприз - не все люди оказались способны этим изобретением воспользоваться. Первым, у кого обнаружилась эта...особенность...был сам Кауэр. Не смог воспользоваться плодами своего труда. Смешно. Но он умер еще до того, как эта штука - Александра покрутила пальцем у виска - набрала популярность.

Она помолчала немного, прокручивая в голове страницы сайтов истории, которые читала еще в детстве.

- Сначала нейрокомп - это стандартный пакет имплантов: биочип, линзы, кредитный чип и динамики, подключаемые с помощью нейроинтерфейса - вживляли только тем, кому уже исполнился двадцать один год. В начале желающих было не так много, но... через год ввели закон об обязательном ношении биочипов. И люди решили - черт, если у меня в голове все равно будет железка, то пусть она приносит пользу! И количество пользователей нейрокомпа резко увеличилось.