Alex Random - Фэйри

Еще через три года установка нейрокомпа была разрешена с восемнадцати лет. И именно тогда была составлена статистика - около шести сотых процента населения Земли носители синдрома Кауэра. - Александра слегка пожала плечами. Ее голос звучал ровно, но Лерой все равно не решался выразить какое-либо свое отношение - Наш организм просто не видит нейроинтерфейса. Мозг просто игнорирует их. И, как следствие, невозможно управлять имплантами.

Ноль целых шесть сотых от девяти миллиардов это не так много народу, да? Всего-то каких-то жалких пять с половиной миллионов. Вот всем медицинским корпорациям и нет никакого дела до нас. Изобретать лекарство, исследовать синдром экономически не выгодно. Вот все и забили. Уже двадцать лет, как забивают.

- Ты не кажешься расстроенной, - подал, наконец, голос Лерой.

- Я и не расстроена. Глупо злиться на природу, да и вообще... Играй теми картами, что есть или пошел вон из-за стола.

Последнего выражения Лерой не понял, но общий настрой уловил.

- Мне это очень знакомо, - заметил он.

- Да, я помню, что ты у нас обезмаженый от природы, - улыбнулась Александра. - Жаль, кстати; может я хотела вытребовать за свою помощь тебе обучение магии?

- Найдем мою сестру, и требуй, - разрешил Лерой. И подвел итог всему сказанной девушкой: - Значит, ты имплантами пользоваться не можешь?

- Ну почему... - призадумалась Александра. - Могу. Если мне руку, например, отрежет, и мне прицепят новую, красивую и блестящую. Откалибруют вес, размер до миллиметра, идеально подгонят к моей нервной системе... и все! Будет точно такая же рука, какая была раньше, ни больше, ни меньше. Даже смогу ей что-то ощущать, за счет датчиков. Потому что мой мозг приспособлен для управления рукой, это для него естественно. А вот если в этой механической руке будет еще и встроенная плазмопушка, то ей я пользоваться уже не смогу - такой штуки в моей базовой комплектации нет и к ней нужно подключение через нейросеть.

Ну а в Сеть я также выхожу, как и другие люди. Только мой компьютер не в голову встроен, а на поясе висит, и управляю я им руками, через клавиатуру. В современном мире без выхода в Сеть прожить практически невозможно.

Лерой тоже замер в кресле, обдумывая новую информацию и наблюдая за пассажирами. Молчал он довольно долго, пока, наконец, не произнес:

- Если эта Сеть создана, а не является природным явлением, как Астрал, то ее можно контролировать. И тот, кто это делает, имеет очень большую власть над миром.

- Никто ее не контролирует, - махнула рукой Александра. - Это... это все устроено намного сложнее, чем ты думаешь.

- Я бы тоже не стал афишировать свою власть, - остался при своем мнении эльф, но Александра лишь пожала плечами. Она слишком устала, чтобы спорить.

- Кстати, если мы уж заговорили об этом - кто у вас сейчас правит?

Александра вновь перевернулась на спину, закинув руки за голову и уставившись в потолок.

- Умеешь ты задавать вопросы, на которые не ответишь двух словах, - тихо вздохнула она. - На словах все просто правительства, территории, в каждой стране своя власть... У нас вот парламент с премьер-министром во главе, например. Но на самом деле... На самом деле есть корпорации. И нельзя с определенной уверенностью сказать, кто кому отдает приказы. Вроде бы корпорации подчиняются законам, выполняют правительственные заказы... Но с другой стороны - деятельность главных корпораций не ограничена одной страной, каждая из них собирает все больше людей под свое руководство. Корпорации все больше берут на себя заботу о жизни общества. "Snowtech", например, полностью обеспечивает электропитание всех городов. Не только обеспечение энергией, но и прокладка кабеле, подключение каждого дома к сети, установка фонарей и замена перегоревших лампочек и все такое... И так с каждой корпорацией - они реально приносят пользу. И вот возникает вопрос...

Что за вопрос, Александра так и не сказала, но Лерой и сам понял.

- Полагаю, как и в случае с Сетью, это все устроено намного сложнее, чем я думаю?

- Да, наверное. Я вообще не спец в политике.

- А что это вообще за корпорации?

- Да разные. Из основных - швейцарская "Green Gardens", которая владеет всеми плавучими садами, да и многими фермами, и является главным поставщиком еды. "Neuromancer", "Cyber Inc", "Tinsi Implants" поделили между собой европейский, американский и азиатский рынки имплантов. К ним, возможно, скорее присоединится еще она японская корпорация, но черт ее знает... Бразильская "Nexena" и индийская "Panacea" - лидеры в области медицины, хирурги и фармацевты соответственно, есть несколько корпораций по производству оружия и военной техники, преимущественно русские и американские; одна по выпуску софта, тоже американская... Ты не обращай внимания на то, что я называю страны. На самом деле, корпорации мало обращают внимание на границы, страну указывают просто по расположению центрального офиса. Ах, да, ну и британский "Snowtech", конечно. Монополист в области энергетики.

- Кланы, - наконец понял, что ему напоминает вся эта система, Лерой.

Александра пожала плечами. Этот жест, похоже, входил у нее в привычку.

- Это будет довольно шаткая система правления, если государства уйдут в прошлое.

- Так никто и не говорит, что они уйдут. Просто... мир как будто приближается к глобальным изменениям. Может быть, правительства возьмут под контроль распоясавшиеся корпорации. Может быть, те объединятся в одну, захватят мир и установят единую власть. Может быть, будет что-то другое. Я не знаю, - девушка неопределенно помахала рукой. - Что-то такое витает в воздухе, последние года два. Но не мое это дело. В моей жизни уж точно ничего не изменится.

Лерой неожиданно понял, что до сих пор не знает, чем, собственно, занимается Александра и почему она убегала от полицейских. Рассказав о себе практически все (не вдаваясь, впрочем, в некоторые нелицеприятные детали), он как-то позабыл расспросить саму девушку об обстоятельствах ее жизни. Но расспрашивать о личной жизни девушку он не стал.

Вместо этого, он собрался было задать еще пару вопросов, о заинтересовавших его кланах... корпорациях - пора привыкать мыслить современными терминами, но едва он набрал воздуха в легкие, Александра толкнула его в бок, кивая куда-то за окно:

- Проезжаем поворот на Хилл-Юникорн, - прошептала она.

В этот момент в автобусе прозвучало объявление о том, что "по техническим причинам, автобус проследует до конечной станции без остановок". По салону прокатилась легкая волна недовольства, которая, впрочем, быстро утихла, а перед глазами Лероя и Александры предстал сам поворот на обзорную площадку.

Дорога была перегорожена ярко-желтой голографической полосой, с надписью "Не пересекать", рядом с которой дежурил полицейский, точно в такой же форме, какую украл Лерой. Он лениво скользнул взглядом по едва плетущемуся автобусу и вновь уставился в пустоту, явно демонстрируя, что сейчас он находился в мире виртуальном. Останавливать автобус явно никто не собрался.