Alex Random - Фэйри

- Например? - заинтересовалась девушка

- Контрабанда, торговля магическими артефактами, зельями... - пожал плечами Лерой. - Официально какое-либо сотрудничество с Лесным Двором было запрещено короной... Но ты же знаешь этих аристократов - постоянная грызня между собой, в том числе и попытки подорвать влияние королевской семьи, усилить собственный политическое вес. Я толком не знаю - большую часть жизни я провел в других странах, а этим занимался Кэссаэль. Но, так или иначе, наследники этих семейств могли сохранить личные записи своих предков.

- Стоит попробовать, - кивнула Александра. - Аристократов сейчас днем с огнем не сыщешь, но если ты помнишь фамилии, можно попытаться проследить генеалогическое дерево, найти потомков... Похоже на план.

- Да, - подтвердил Лерой. - Ну а если этот план провалится, то я знаю одно место, где информация о судьбе фэйри точно должна быть - Рим.

- Ты имеешь в виду - Ватикан? - мгновенно сообразила девушка. - Ну, удачи. Охрана там такая, что может потягаться со "Snowtech". И вряд ли перед тобой растелят красную дорожку до самого архива.

- Я и не говорю, что это будет просто. Можно попытаться наняться туда. Уборщиком или охранником, например. Лет пять-семь исправно выполнять свою работу, втереться в доверие. Потом начать аккуратно расспрашивать. Не о фэйри, конечно, а о самих архивах. Только действовать надо аккуратно, не вызывая подозрений. Выявить круг лиц, которые имеют доступ к этим тайнам. Возможно, придется потратить еще пару лет, чтобы...

Александра слушала его со все возрастающим изумлением. Пожалуй, до сих пор она не совсем понимала, с кем имеет дело. Но сейчас, когда эльф спокойно рассуждал о том, что готов потратить десять лет только на то, чтобы стать частью антуража, чтобы впоследствии добраться до каких-то записей (и то не факт!), она осознала насколько отличается взгляд Лероя на мир.

- На самом деле... - перебила она его

- Это все сложнее, чем я думаю, - со спокойной улыбкой на лице завершил за нее эльф. - Я уже понял. Мир изменился куда сильнее, чем кто угодно мог даже предполагать. В любом случае - такой мой примерный план действий. Если и он не сработает - пойду искать следы фэйри в Азии. Там-то Крестовых походов против них не было. Если повезет, может быть встречу знакомых.

Они немного помолчали.

- Так что, фэйри и вправду не стареют?

- Стареют, - откликнулся Лерой. - Просто медленнее, чем люди.

- Насколько?

На это Лерой лишь неопределенно помотал головой.

Дом, в котором жила Александра был втиснут между несколькими точно такими же небоскребами. Сама квартира девушки была угловой и окна комнат выходили в разные стороны и - по иронии судьбы - на стены двух разных домов, на которых были размещены огромные голоэкраны, демонстрировавшие короткие рекламные ролики.

Поэтому, когда Лерой и Александра вошли в квартиру, первое что им бросилось в глаза, было освещение - темно-фиолетовое в одной комнате и насыщенно-оранжевое в другой.

Для девушки такое положение дел было вполне привычным, так что внимания на этот свет она даже не обратила. Лерой же был более занят рассматриванием самой квартиры, в которой жила его новая союзница.

Пару лет назад Александра раздумывала над тем - не стоит ли ей снять еще одну квартирку, или даже небольшую мастерскую на поддельное имя, чтобы было место, в котором можно отсидеться в случае непредвиденных обстоятельств. Но потом решила, что если она напортачит до такой степени, что полиция узнает ее имя, то и все остальные ее потайные квартиры найдет.

Так что девушка обитала в одном месте, но всегда была готова покинуть его и никогда не возвращаться. Так что настоящим домом эта квартира не стала - скорее это было рабочее место.

Большая комната была гостиной, офисом, мастерской, и столовой одновременно. Пара столов - на одном клавиатура, развернутый на стене голоэкран и куча мусора; на втором складировались все более-менее полезные инструменты, детали компьютеров, запчасти для мотоциклов, переплетения проводов и тому подобное. Под окном распологались книжные полки, заваленные справочниками, учебниками и какой-то технической литературой - все на электронной бумаге. У противоположной стены стоял диван - один из тех диванов, которые кажутся жутко удобными на вид, но которые хочется сжечь после нескольких минут использования по прямому назначению. Бетонные стены были заклеены огромным количеством постеров с героями компьютерных игр и музыкальными группами. Еще несколько экранов были развернуты, а стенах и настроены на каналы новостей. Сейчас они работали в беззвучном режиме.

По полу, устеленному ковролином, были разбросаны предметы одежды, некоторые довольно интимного характера, но Александру, похоже, это совершенно не смущало. Буркнув что-то вроде извинения по поводу беспорядка, она ногой сгребла вещи в одну кучу, подхватила ее и отнесла в ванную, запихнув в стиральную машину. В комнату она вернулась с мусорным пакетом и одним движением сгребла со стола накопившиеся там упаковки от еды и энергетиков. Судя по отработанности маневра, такая уборка для девушки была не впервой.

Вытащив пакет на лестничную клетку, где его заберут роботы уборщики, девушка собрала с дивана разбросанные платы, перекинула их на стол "для нужных вещей" и жестом пригласила Лероя садиться. Уборка по ее мнению была завершена.

Упав рядом с эльфом, Александра скинула свои сапоги и с наслаждением потянулась.

- Так, - потирая слипающиеся глаза, скомандовала она. - Я сейчас открою тебе страницу с мировой историей и покажу как пользоваться компом. Ну, в общих чертах. И пойду спать. Ты если хочешь - можешь спать здесь.

Девушка похлопала по дивану.

- Душ, если хочешь всполоснуться - там. Туалет рядом, - указала она пальцем куда-то вглубь коридора - Вода только холодная и лишних полотенец нет. Так что обходись так.

Перехватив настороженный взгляд эльфа, как раз расшнуровывавшего трофейные ботинки, Александра тяжело вздохнула.

- Идем, покажу.

Теперь если кто-нибудь спросит у нее о том, в какой эпизод ее жизни, она чувствовала себя наиболее неловко, Александра будет точно знать, что ответить - в тот момент, когда объясняла шестидесятилетнему эльфу, как пользоваться сантехникой.

К счастью, Лерой был далеко не идиотом, и затягивать этот неловкий эпизод не пришлось.

Александра вообще заметила, что эльф, слишком уж понятлив для выходца из пятнадцатого века. Она заподозрила бы даже, что все это какой-то огромный розыгрыш, если бы Лерой периодически не скатывался бы на староанглийский, а иногда и вовсе вставлял слова на каком-то неизвестном встроенному в компьютер переводчику язык и не неподдельное любопытство эльфа, рассматривающего окружающий мир так, словно он видит даже обычный лифт впервые. Кроме того - он выжил после попадания из иглострела. В общем-то, сами по себе эти признаки мало что значили, но в совокупности работали на историю эльфа.