Валерий Пылаев - Беглец

Первым, что я увидел, кое-как разлепив глаза, была зеленая рожа орка. Славик дремал, привалившись спиной к дереву в паре шагов от меня. Чуть поодаль я разглядел и Лютого - эльф распластался на медвежьей шкуре у потухшего костра. Остальные куда-то пропали.

- Сколько сейчас времени? - спросил я, еле шевеля пересохшими губами. - Где вообще все?

- Разлогинились, - подал голос Лютый, с трудом поднимаясь со своего лежбища. - А мы вот решили к тебе вернуться.

- Вернуться? - переспросил я. - А вы-то куда уходили?

- В гребаный реальный мир, - застонал орк, открывая мутные покрасневшие глаза. - Лютый - козел. Мало ему было здесь нахлебаться, так он меня еще и в реале вызвонил. Пошли, говорит, Слава, по пиву. Ну, меня уговаривать не надо, сам понимаешь. После третьего пива этого дауна потянуло в вирт. Тебя проверить. Мы приходим, а ты тут дрыхнешь, значит. И все бы ничего, но длинноухому чучелу приспичило выпить с атаманом…

- Ага, - перебил эльф. - Сейчас он тебе еще расскажет, что это я на весь лес орал: «Вставай, командир, на нас движется отряд имперских бутылок!»

- Ну ладно, было дело, - признался Славик. - Ты мне еще, зараза, сапогом губу разбил. Спать, видите ли, хотел.

- Скажи спасибо, что Хлеборезом не оприходовал, - проворчал я, проверяя, на месте ли меч. - Хотя я вообще-то такого не помню.

Видел бы нас сейчас Шива. Образцового пионервожатого из меня явно не выходило. Пьянствовать со школьниками… докатился. Надеюсь, хоть Лита с Дамирой этого бардака не застали. Или они вообще должны сегодня учиться?

- Лютый, а вам не надо в ш... на работу? - спросил я. - Утро все-таки.

- Так суббота же, - радостно отозвался эльф. - А вчера пятница была. Ну, мы и того… отдохнули. Башка отваливается.

Я удивился. То, что мне приходилось расплачиваться головной болью за чрезмерные возлияния, было вполне закономерным, но ребята?.. Неужели и для них дебафф «Похмелье», висевший у меня в интрефейсе прямо над шкалой здоровья, был чем-то большим, чем простая потеря характеристик?

- Так это… - начал я, - игра же. Не должна болеть.

- Ты чем слушал? - огрызнулся страдающий эльф. - Мы вчера с этим зеленым алкашом еще и в реале накидались. Репа так распухла, что еле в обруч влезла. А организм не обманешь, - Лютый слово в слово повторил аргументы Шивы. - Если там болит, то и здесь болеть будет.

- Может, тебе медовухи глотнуть, - участливо поинтересовался я, - полегчает.

- У-у-у-у, не напоминай, - длинноухий замахал руками. - Как подумаю - все обратно просится.

- Да ты не переживай, - ухмыльнулся Славик. - Тут это дело движком не предусмотрено.

- Слушай, давно хотел спросить: а ты и в реале Славик? - обратился я к зеленокожему, выбираясь из своей берлоги.

- Ну да. А че - круто же, - гоготнул он, помогая мне подняться на ноги. - И думать не надо особо.

- В реале такой же Славик и такой же тупой, - прокомментировал Лютый.

- Оборвал бы тебе уши, да здоровья нет, - орк лениво погрозил другу кулаком. - Какие планы, командир? Пора бы на дело отправляться.

Поковырявшись в инвентаре, под завязку набитом различным барахлом, я выудил оттуда бутылку с чем-то, напоминающим виноградный сок. Лучше бы минералочка, но и так сойдет.

- Подождем остальных, - ответил я, глотнув прохладной жидкости. - Надо распродать лишний шмот и купить коней.

* * *

- Нет, ты посмотри, - восхищенно шептала Лита. - Какой классный!

- Кто - Дирак? - переспросил я.

- Дурак! - Лита шлепнула меня по плечу. - Конь!

Конь и правда был хорош. Серого цвета, крупный, но изящный, с длинными стройными ногами, совсем не похожий на остальных лошадей в загоне. Все они были или гигантскими тяжеловозами, способными переносить на себе закованных в броню паладинов, или тощими смирными кобылками, на которых впору разъезжать седобородым старичкам-магам. Встречались и совсем недорогие образчики местного транспорта, которых я едва мог назвать лошадьми - настолько низенькими и уродливыми они были. Даже откровенно бюджетные ослики выглядели куда бодрее - крохотные, но бойкие, уши - торчком, хвост - пистолетом. Приятные звери, ничего не скажешь. Но конь… Мечта, а не конь. Красавец.

В отличие от его хозяина. Полуогр двадцатого уровня по имени Дирак взирал на нас с Литой с явным неодобрением. Пожалуй, даже слишком явным для НПС. Я буквально физически ощущал исходящие от него волны презрения и агрессии - и мне это не нравилось. И в первый раз за долгое время мой суровый двойник Анвер был со мной полностью солидарен.

- Проваливай отсюда, оборванец! - прорычал полуогр. - У тебя в жизни не будет достаточно денег заплатить за этого коня.

- Да нафиг деньги, давай ему Лютого отдадим? - предложил невесть откуда взявшийся Славик. - Спорим, этому бугаю длинноухие нравятся? Ты, Ленка, тоже подойдешь, кстати.

- Заткнись, - оборвала орка Лита. - И пойдем отсюда. Анвер, выбери себе уже кого-нибудь, одного тебя ждем.

Действительно, все остальные ребята уже обзавелись маунтами. Пожалуй, действительно следовало прикупить животное попроще и отправиться восвояси, но…

Мне очень понравился именно этот конь и очень не понравился его хозяин. Я тоскливо огляделся по сторонам. Помимо Дирака, загон охраняли еще пятеро конюхов-полуогров. Здоровенные - на две головы выше Умника, да еще и пятнадцатый уровень у каждого.

- Проваливай отсюда! - гигант начинал повторяться, и это раздражало еще больше. - Проваливай, или я снесу тебе башку!

- Хочешь подраться? - огрызнулся я.

Над головой полуогра, прямо под именем, мигнула крохотная искорка. Я тут же ее активировал.

Конь моей мечты.

Победите Дирака в поединке, чтобы получить маунта с уникальными характеристиками.

Принять Отклонить

Принять! И дело не только в желании обладать великолепным животным. Мое кровожадное альтер эго бушевало, грозясь вырваться наружу и наделать глупостей. Но в этот раз мы с Анвером были союзниками, и я не хотел упустить возможность познакомиться с ним поближе.

- Еще как хочу, - дерзко ответил я, принимая правила игры. - Но если проиграешь, Серого я заберу себе.

- Идиот! - зашипела Лита из-за моего плеча. - Что ты делаешь? Он тебя в порошок сотрет!

- Слышь, Лютый, атаман-то у нас больной, - грустно прокомментировал Славик. - Ему совсем пить нельзя - буйный становится.

- Я? Проиграю? Тебе?! - захохотал Дирак. - Раздавлю, как клопа!

А ведь может. Запросто. Сам бы я, пожалуй, отказался от драки, но убийца внутри меня уже начал танцевать танец смерти, и не стоило его разочаровывать. Все тело вибрировало, готовясь к предстоящей схватке, а руки сами тянулись к мечу. Я несколько раз глубоко вздохнул и постарался унять в себе подступающее безумие. «Ярость берсерка» - могучий союзник, но ненадежный. Какими бы убийственными ни были мои удары под баффом, нельзя забывать о защите. Чтобы победить противника, чей уровень вдвое выше моего, я должен не бросаться на полуогра сломя голову, а разыграть поединок, как шахматную партию. И первым делом следует заглянуть в меню.