Николай Берг - Пришлые и ушлые

- Верховной Жрицы!

- Смотри, если солгала! - и повернув голову, властно: "Ордер отхода! Вверх, на третий уровень!!"

И Галяэль поняла, что не выиграла ровным счетом ничего - группа не менее, чем в дюжину воительниц при трех жрицах окружила недоделанного зенгакара и слаженно, отработанно попятилась вверх по лестнице увлекая за собой безвольного мужа.

В отчаянии лекарка дернула было кинжал, понимая, что все это уже без толку, но опять кто-то уцепился на нее - но не за плечо в этот раз, а за коленку. Оскалила зло зубы, примерилась пырнуть, с трудом удержалась, увидев пребывающую в самом жалком состоянии Экку. Побитая, помятая, с ссадинами на мордочке, даже уши обвисли. Но живая.

- Отцепись!

- Хозяйка, не бросай меня! - взмолилась зеленокожая.

- А, пропадай оно все пропадом! Отцепись, сказала же!

- Ты говорила, что всегда есть выход!

- Есть! Убью его, они убьют меня - ты свободна! - дергая ногой, пытаясь стряхнуть Экку зашипела в бешенстве лекарка.

Группа дроу уже была на три десятка ступеней выше и быстро уходила за поворот лестницы, а сверху несся отдаленный шум, достойный большого вооруженного отряда. Конечно, собрали всех, кто может драться и сейчас уже подмога прибудет в Храм.

- Хозяйка, не надо умирать! - взмолилась гоблинша. Жалобно так. И посмотрела тем самым обожающим взглядом, который был знаком лекарке.

Это как-то остудило мысли, Галяэль спешно смахнула выступившие было злые слезы и постаралась трезво оценить обстановку. Странный стук помешал думать. Недоуменно глянула. По ступенькам вниз катились свечи, а лопоухая Экка протягивала ей одной лапкой (второй все так же держалась за колено) сильно полегчавшую корзинку. Со странным недоарбалетиком пришлых.

- А у меня мой кинжальчик есть! - просительно тявкнула гоблинка.

- Ты не бросила корзину? - радостно удивилась лекариня и схватила тяжелый и незнакомый агрегат. Рукоятка была здорово велика для женской ладошки, но держать двумя руками было удобно. Ну. почти...

- Как им... - тут оглушительно грохнуло, агрегат чуть не вывернулся из рук, а по стене словно кто-то врезал горной киркой, выбив горсть осколков и облачко пыли. Пустой цилиндрик, воняя омерзительным запахом пришлых, успел дважды звякнуть, прыгая по ступеням, но тут, наконец, Экка отпустила ногу хозяйки и метнувшись в сторону ловко подхватила трофей.

- Ого! Мощная штучка, чуть мне по лбу не стукнула, держать надо крепче - уважительно подумала Галяэль и, не теряя времени, скомандовала: "За мной!"

- Йей! - взвизгнула в восторге Экка и, швырнув оземь корзинку, дернула из спрятанных под оборванным плащом ножен свой злой грисс.

- Чтоб тебя! - рассердилась лекариня, отскакивая в сторону от мелькнувшего в воздухе лезвия.

- А я все уже, я ничего - привычно залопотала гоблинка и украдкой постаралась поднять забытый ею в корзинке пенальчик с стрелками пришлых.

- ... демоны целовали! - закончила мысль разозлившаяся Галяэль. Схватила протянутый пенальчик, сунула в кармашек на доспешной сбруе и бегом кинулась вверх по лестнице. Гоблинша отчаянно припустила следом.

Отходившая в полном порядке группа ушла уже довольно далеко, и лекариня только и успела порадоваться, что те не добрались до площадки с отсечными стенками и лучницами. Упала на колено и, стараясь делать все так, как учил муж, забабахала в своих врагинь-разлучниц из демонского этого оружия. Недоарбалет зло плевался сизым огнем, мстительно бил по ушам громом, пытался вырваться из рук, но свое дело делал - с каждым нажатием на обманчиво мягонький крючок и каждым огненным плевком валилась замертво на ступени очередная защитница зенгакары. На таком расстоянии дроу не могла промахнуться. И она не промахнулась. Три воительницы ринулись в атаку и одна за другой покатились мертво по ступенькам, тут же завалилась на спину лучница, стрела второй бессильно тюкнулась в потолок, куда ее послали ослабевшие руки. Ахнула начальница, которая волоча по камню ступеней вываливающуюся из рук флиссу, таки почти достала до Галяэль, но пала на колени в двух шагах от разъярившейся лекарки. А закончить нашептываемое из последних сил заклинание не дала Экка, бесстрашно налетевшая на Старшую воительницу со своим кинжалом. Последней рухнула на бок почти успевшая сплести фаербол жрица. Ком бледного огня затрещал и потух.

На заваленной трупами и умирающими лестнице остался стоять только Вила'Рай. И стоял как нелепая статуя, совершенно не обращая внимания на весь тот тарарам, что творился вокруг него. А сверху нарастал слышимый даже полуоглохшей эльфийкой шум. Воинство Дома поспешало на подмогу своим. И было уже близко.

Галяэль опрометью бросилась к мужу, по дороге успев пинком отшвырнуть в сторону пытающуюся дотянуться до нее полумертвую воительницу. Муж не узнал Галяэль. Торопясь и злясь на себя, сунула ему в нос выдернутую из кармашка бутылочку с рельсийским настоем (сгоряча не сразу нашла, хотя кармашков на дурацкой сбруе было всего шесть), а когда он дернулся, словно напуганный конь, поспешила воткнуть в ноздри мужчине затычки из кипариса.

- Ты прекрасна. Хороший сон послала мне Эйлистири - странным деревянным и одновременно дребезжащим голосом сонно сказал эльф.

- Извини! - вежливо ответила эльфийка и хлестко влепила ему две пощечины. Впервые за всю супружескую жизнь. И самой стало неприятно.

- За что??? - страшно удивился Вила'Рай и затряс головой, словно прогоняя морок.

- Это - не сон! И времени нет! Бежим! - выпалила лекариня и со всей силы потянула мужа за руку. Возвращаться вниз в зал было нельзя - там продолжалась резня в полную силу. Сверху явно спускались поспешно подкрепления Дома. И стоять среди убитых илитиири тоже было нельзя, тем более с зенгакарой. Единственно, что здесь могло пригодиться - небольшая дверка почти у самой площадки. сейчас Галяэль не могла никак сообразить - зеленым или голубым цветом обозначался ход из это дверки, но сейчас главным было унести ноги с этой проклятой парадной лестницы.

Вила'Рай покорно поплелся туда, куда его волокла целеустремленная супруга, но вдруг остановился, зажмурился. помотал головой еще раз.

- Идем же!

- Погоди... Не сон... Пощечины?.. Голова не соображает... - забормотал эльф.

- Мне не хочется давать тебе еще затрещин!! Идем! - взвыла Галяэль.

- Лук! Мне нужен лук! И колчан. Я видел там...- словно бы чуточку очухался муж.

- Экка, бегом забери лук и стрелы вон у той твари! Идем же! - дернула его за руку дроу и обрадовалась, что теперь он пошел уже быстрее переставляя ноги.

- Как ты? И куда мы сейчас? - забормотал эльф.

- Все потом! - глянув через плечо и оскалив зубы в "как бы улыбке" откликнулась Галяэль. И тут увидела ту самую дверцу. Прямо сказать - не воодушевляюще выглядела эта дверца, сбитая из толстых плах и окованная поверх полосами толстого железа, приличествующая скорее гномским пещерам, а не лестнице в Храм. И заперта она была на толстенный засов, совершенно несоразмерный этой дверке.