Николай Берг - Пришлые и ушлые

- Не сможет?

- А вот это и посмотрим - браво, но не без тревоги ответила Дощечка.

- Ллос! Приди! - несколько истеричнее раздался крик Жрицы.

Ударило таранным громом в алтарь снова. На этот раз - сильнее, жестче. Лягнули зубы. Несколько эльфов и гномов повалились на пол, тут же с оханьем вскакивая. Звякали прикрепляемые друг к другу детали, теперь становилось ясно, что это три станины - словно ноги паука и какое-то странное утройство дополнительно.

Грохот боя нарастал. Хотя, казалось бы - громче уже быть не может. Боевые кличи, вой раненых, визг умирающих, хрипы, грохот ударов по шлемам и щитам - все это старательно отражали стены пещеры, усиливая троекратно.

- А к ним подкрепление пришло - крикнула Дощечка, тыча пальцем на лестницу, и действительно, сверху скатывались потоком дроу этого самого Дома.

- Ллос!!!

Еще резкий удар пола по ногам, ходуном ходили стены. Сыпались камни со свода.

- Готовор! - рявкнул старший, самый длиннобородый гном.

Три станины соединились в треногу, сидевший на одной из них гном, самый млдаший - судя по бороде, в которой были и черные пряди, спешно крепил, скрежеща инструментом, сверху то самое странноватое приспособление.

Двое других гномов осторожнейшим образом, словно обращались со спящей чутким сном Черной коброй, вставили в приспособу длинное жало, на конце которого нежно блеснула мягким розовым цветом буквально крупинка чего-то, капелька, или маленький кристаллик вроде.

- Розовый адамантит! - удивленно выдохнула Дощечка.

Гном зло, но с уважением кинул косой взгляд.

- Давай! - скомандовал эльф, опять качнувший плюмажем.

Жало скользнуло вертикально вниз, оставив стремительную размазанную розовую полоску, и впилось в алтарь, словно он был из жидкой глины. В последнюю секунду, чудом буквально, Галяэль успела выхватить с центра алтаря драгоценную статуэтку. Глянула на гномов, показалось, что у пары этих квадратных уродов в глазах мелькнуло злорадство, впрочем, что там поймешь, под завесой кустистых бровей.

Еще громовой удар изнутри камня, леденящий душу стон и - неожиданно - струйка белесой крови, брызнувшая из дыры в камне.

- Чвак! - впилось в рану камня странное вороненое острие с розовой песчинкой на самом кончике.

Сразу же серия подземных ударов, но затихающая, слабеющая, словно там, под твердью каменного пола билось в судорогах агонии громадное мощное существо.

- Чвак! Чвак! Чвак!

И уже поток белесой паучьей крови, захлюпало под ногами.

Яростный натиск дроу тоже выдыхался, разбившись о железную стену тяжеленных гномских щитов. Илитиири откатились на несколько шагов. И тут в первой черной шеренге каждый второй грузно грохнулся на колено, став еще ниже ростом и горбя спину. Вторая шеренга тут же рванулась вперед, грохоча стальными подковами тяжелых боевых сапог по наспинному доспеху своих соплеменников, высоко прыгая в воздух и влетая прямо в гущу ошалевших темных эльфиек.

- Харрра!!! - сотней луженых глоток.

Захрустели кости и опять - вой, рев, треск и звон. И грохот совсем рядом - алтарь расселся, перечеркнутый глубокой трещиной.

- Беги! - шепнул в ушко Галяэли знакомый голос Дошечки.

Эльфийка стрельнула взглядом. Всетотжея показывал ей на толпу гномов. И лекариня решилась. Сунула в ременную петлю статуэтку. Схватила в охапку легонькую Экку и стремительно кинулась между двух мечников, которые отвлеклись зрелищем резни во вражеском стане. Увернулась от сунувшегося в ее сторону лезвия копья и взвизгнув от страха, прыгнула с разгону на спину крякнувшему гному. Толчок ногой со всей силы и Галяэль ухитрилась, пролетев расстояние до побоища, пробежаться по головам дерущихся. И тут вдруг увидела мужа.

Вила'Рай стоял словно каменная статуя, причем до него - и окружавших его баб-эльфиек (которых Галяэль возненавидела даже не с полувзгляда, а куда быстрее) было добираться куда как непросто, стоял он - и его охрана - почти на лестнице.

Как на грех в густой толпе резавших, давивших, душивших и грызших зубами друг друга врагов оказалась прореха и нога предательски соскользнула с полированного гномского наплечника. Падая, лекарка постаралась все же упасть аккуратно, но не получилось, сильно ударилась локтями и коленкой, охнула от острой боли.

Взвизгнула придавленная к каменному полу Экка, что-то свистнуло над головой, вздернув странным ветерком волосы на макушке. Чутье подсказало Галяэль, что вскакивать ей не стоит, да к тому же в лицо плеснуло теплой жижей и на спину упало чье-то дергающееся, тяжелое тело. Тяжелый неприятный запах, топот сталью подбитых боевых сапог и виденное мгновеньем назад подсказало - рядом скачет в смертоносной боевой пляске один из черногномов, тех, у кого мечи не имеют лезвия и потому против таких ломиков с эфесами клинки дроу бесполезны. Не вставая, дернулась прочь, туда, где толпа воительниц была пореже. Экку чуть не вырвало из рук, но отпускать слугу Галяэль не могла, волокла за собой, словно угловатый мешок. Странно, но от гоблинши больше не слышалось ни звука, хотя может быть просто рев, вой и звон лютой битвы просто заглушил жалкое верещанье остроухой.

- Наррр!!!

Чудом успела зажмурить глаза, но все равно горящим светом словно опалило череп изнутри и на некоторое время видна была только красная клубящаяся тьма. Гномы тут же воспользовались моментом и ударили всем строем, грохнула сталь, взвыли убиваемые илитиири, но завоняло жжеными волосами, перекаленным железом и горелым мясом - ясно, что магини дроу влепили во врагов не меньше десятка фаерболов. Слепо тыкаясь в топчущиеся чужие ноги, лекарка словно водяная змея протискивалась туда, где был ее муж. Страшно мешала тяжелая Экка и даже мелькнула мысль - отпустить схваченную за шиворот гоблинку, но - не смогла. Потащила дальше, словно кошка - котенка.

Кто-то помог встать на ноги, проморгавшись от залившей лицо липкой крови - (своей или чужой?) разглядела - вокруг воительницы, но тоже уже пораненые, уставшие, спешно лечащие себя и других простенькими заклинаниями остановки крови и снятия боли, на более сложные видно не было ни сил, ни времени.

- Ты куда? - крикнула в ухо одна из них, не давая двигаться к лестнице.

- У меня приказ!

- Какой?

- Это все из-за зинги! Он не должен попасть им в руки! - нашлась с ответом Галяэль. И не давая времени на обдумывание нагло поперла в тыл. Вроде как одна из баб не отпустила, уцепилась за плечо, но вдруг отпустила, куда-то делась в толчее.

Между грудей больно кольнула острием сизая флисса.

- Стой! Назад!

- У меня приказ! Уводите зингу!

- Чей приказ? - внимательные умные глаза, сложный узор на лице - и паучок во лбу, но куда больший, чем тот, что был у Дошечки. И сделан с невиданным мастерством.