Андрей Васильев - Право выбора

- Харитон? - вытаращила глаза Вика, Жилин же расплылся в улыбке.

- Чего? - встрепенулся я - Вы опухли оба? Это не я бегал тогда, это Рамазанов из креативной группы. К тому же он перед этим недели две квасил без продыха. И, между прочим, его потом на принудительное лечение отправили, правда перед этим санитары полчаса по всем этажам ловили, пока у закрытого входа на чердак не зажали.

- Все вы хороши - справедливо заметил Мамонт - И ты один из первых. Кто два года назад перед восьмым марта рекламщицам возбудителя в коньяк подмешал?

- И что, были недовольные? - осклабился я - Да и разницы в их поведении особой не было. Что с ним, что без него...

- Оч-чень интересно - Вика сузила глаза - А что еще было?

- А еще... - Мамонт перехватил мой взгляд и замолчал - Все, валите отсюда, я сказал. У вас Новый год, у меня отчеты. Брысь!

- Сдает старик - негромко подтвердила мои мысли Вика на обратной дороге.

- Есть такое - согласился с ней я - Жалко.

- Жалко. Вот интересно - кто займет его место после того, как он уйдет?

Не знаю почему, но эти слова меня покоробили. Нет, по сути все верно, отчетливо видно, что он сам уже себя приговорил к отставке. А когда человек в такой ситуации опускает руки, его уже ничего не спасет от неизбежного. Как ни странно, но прописные истины - они зачастую практически являются аксиомами. Если ты борешься до конца - у тебя есть шанс вылезти из кувшина, как у той лягушки, что из молока масло взбила. А если плюнул на все и решил 'Будь что будет', то вероятнее всего, что ничего хорошего ждать тебе не следует. Применительно к данной ситуации даже уходить можно по-разному. Можно тупо сидеть и ждать, когда придут революционно настроенные хозяйственники и гаркнут 'Кто тут бывший? А ну, с казенной мебели слазь'. А можно все подготовить и уйти так красиво, что никто не и скажет: 'Про Мамонта-то слышали? Сняли его!'. Напротив, все будут судачить о том, что 'А Мамонт-то из 'Столичного' как ушел? Красава!'.

Но Семен Ильич не станет всем этим заниматься, он уже сдался. Жаль. Впрочем, легко судить других. Посмотрим, как ты будешь крутиться, когда под тобой почва пойдет разломами и снизу начнет припекать...

В кабинете слышалась перебранка.

- Господи, ну что за люди? - картинно заломила руки Вика - На пять минут оставить нельзя - сразу начинают собачиться.

- Страха нет - степенно заметил Жилин.

- Да что, мне их бить? - возмутилась Вика.

- Штрафовать - посоветовал Сергей - Это эффективней.

- Кстати - да - задумалась Вика - Это конструктивно.

- Только не говорите, что это мой совет - попросил Сергей - Отравят, чего доброго.

Шумели все те же - Соловьева и Шелестова. Они стояли друг напротив друга и напоминали двух базарных торговок, впечатление портили только дорогие платья. Неподалеку от них сидела на стульчике маленькая Таша, которая с любопытством созерцала скандал, болтая ногами и поедая 'оливье' прямо из салатницы, парни сгруппировались в другом углу, явно болея за Шелестову. Даже Петрович оживился.

- Слушай, я знаю, кого ты мне напоминаешь - ехидно улыбаясь сказала Елена багровой от злобы Соловьевой.

- Ну и кого? - раздула ноздри и сжала кулаки та.

- Высуни язык - внезапно попросил Шелестова.

- Чего? - глаза Соловьевой чурть не выскочили из орбит. Уж не знаю, кого Лена имела в виду, мне наша мисс 'Прыщ' напомнила вареного крабика. И цветом похожа, и лицом...

- Язык высуни - уже спокойным тоном попросила Шелестова - Слушай, тебе чего, трудно?

- Ты офигела? - сбавила обороты и Соловьева - Может, еще и глаза закрыть?

- Глаза - не надо - помотала головой Елена.

- Да ладно тебе, высуни - облизала ложку Таша - Мне уже интересно стало, на кого ты похожа.

- И нам - подали голос питекантропы (в моей лично шкале парни продолжали расти. К лету, даст Бог, до кроманьонцев дойдем).

- И мне - добавил от себя я - Хоть это и непедагогично.

- Ну, ладно - Соловьева неуверенно моргнула и высунула язык.

- Точно, один в один! - Шелестова хлопнула ладонью о ладонь - Я тут недавно кино одно старое смотрела, по войну и немцев, так там у одного фашиста в концлагере овчарка была, так она - вылитая ты!

- Уффф - скрюченные пальцы Соловьевой чуть не прошлись по щекам Шелестовой, та чудом увернулась. Я перехватил тощее тело визжащей от гнева девицы и с трудом стал ее удерживать. Она брыкалась, вопила и обещала порвать Елену на кучу тряпочек.

- Шеф, и как она на ощупь? - поинтересовалась виновница скандала - Тоща? Ребриста?

- Как батарея - чисто на автомате вырвалось у меня, я даже не понял, как. Ну, а что? И вправду все ребра можно пересчитать.

Соловьева угомонилась и завсхлипывала. Видно, запал у нее кончился.

- Вы как хотите, Харитон Юрьевич, а я этого так не оставлю - официальным тоном заявила Вика - Я составлю докладную записку, в которой будет отмечен тот факт, что сотрудник Шелестова (Елена встала по стойке 'смирно' и по-американски козырнула) регулярно дестабилизирует коллектив, парализуя его нормальную жизнедеятельность. Регулярно!

- Регулярно нас всех только понос пробивает - печально отметил я - Да и то, если съесть чего-нибудь не то. Сволочи вы все, родимые сотрудники. Я бросил все, отпросился у больших начальников, приехал к вам, чтобы выпить, закусить, посидеть с вами - а у вас тут все, как всегда. Одна плачет, вторая козлит, третья из общей посудины салат в одно лицо хомячит.

Таша посмотрела на ополовиненную плошку и скорчила забавную гримаску - ну да, мол, хомячу. Вкусно же? И снова запустила ложку в емкость.

- Ладно, Мэри, извини - Шелестова поняла, что перегнула палку и подошла к всхлипывающей Соловьевой - И чего мы с тобой не поделили? Ну ладно я, у меня язык как помело, но ты-то чего подорвалась?

Соловьева отмахнулась от нее, но Ленка положила ей руку на плечо.

- Пошли, подруга, жахнем мартиньки или даже водочки - бодро предложила она хлюпающей носом Мариэтте - Гони ее прочь, тугу-печаль, перевернется и на нашей улице грузовик с карамельками! Виктория Александровна, да не смотрите вы на меня так, напишите вы свою докладную, куда она денется? Просто шеф прав, все это можно отложить на потом. Сегодня - праздник, так давайте уже сядем за стол, пока Таша все не стрескала. А ну, поставь салатницу на место! Что ж ты за проглот такой малоразмерный?

Стопроцентная реакция и мимикрия. Только позавидовать могу.

- Правильно - подключился к мизансцене Жилин - Я голодный, как волк. Хочу салатов, колбасы, сыру и мандаринку!

- И выпить - хором из угла сообщили Стройников и Самошников.

Конфликт был забыт, Мариэтта покинула мои объятия, у Таши отобрали полупустую салатницу и, на всякий случай, ложку, загрохотали стулья, хлопнула дверь холодильника (надо же, когда купили? Я и не заметил), зазвякали бутылки.

Единственные, кто не участвовал в этом действе были мы с Викой - я ждал, пока все рассядутся, на лице же моей женщины застыла нехорошая улыбка. Зная характер Вики не понаслышке, я понял, что в ее голове родился какой-то очень коварный план.