Макс КурлаК - Фестиваль Тьмы

— А как же Орен? Он ведь тоже принадлежит Безликим.

— Орен? Очнись! Мы захватили его еще месяц назад.

Идущий задумчиво пожевал губами. М-да… Видимо, в Башне Непокорности время бежит иначе, чем во внешнем мире. Иначе как объяснить этот чудовищный разрыв во времени. Несколько часов в Башне превратились в два месяца — что же еще успели натворить Стражи Теней за это время?

— Отведи меня к Путнику. Он должен ввести меня в курс дел.

Воин с готовностью отозвался.

— Как прикажешь, Громовержец. Следуйте за мной.

Идущий взял Синдарин за руку и пошел за Героем. Он видел, как она сжалась под обилием взглядов Стражей — ей было не по себе.

Они шли мимо временных стоянок и полевых лагерей Альянса по направлению к бывшему императорскому саду. Оттуда открывался хороший вид на главный дворец Адена, он же самая неприступная крепость в мире. Неудивительно, что Путник решил разместить ставку главнокомандования именно здесь. Лучшего места для стратегического планирования осады найти нельзя.

Они застали Лидера над сосредоточенным созерцанием карты, рядом с ним склонились Пират и Шахтер — лица у всех были чем-то озабоченны. Эльф весело крикнул:

— Приветствую достопочтенных Лидеров!

Ответом ему было молчание. Герои уставились на Идущего так, словно увидели приведение. Путник потер глаза и воскликнул:

— Великие Боги! Ты ли это, Идущий!

— Я, кто же еще? — улыбающиеся друзья обнялись. Пират подошел к ним, пожал руку Эльфу.

— Рад, что ты вернулся. Где ты пропадал так долго? — спросил он.

— Да, да! Рассказывай, Эльф, опять убил кого-нибудь?!! — прищурился Шахтер.

Идущий скромно потупился:

— Ну… Это самое… Есть немного…

— Кого же? Не томи! — не отставал Гном.

Ему ответила Синдарин:

— Он освободил Баюма, отправив его душу к престолу Богов.

Тишина повисла в саду. Путник хмыкнул после паузы:

— Кхм… Ну что ж… В принципе, ничего удивительного. Не зря же ему титул Громовержца присудили. Вот и отрабатывает теперь.

Гном задумчиво почесал свою бороду, а потом громко хлопнул себя ладонью по лбу:

— Эльф! Ты ж мне крови своей обещал накапать! Ты, случаем, не забыл, а? Ой, нехорошо то как — давать обещания, а потом не выполнять их.

— Эм… ну да… я не думал, что ты это серьезно…

— Ладно, хватит. Мы отвлеклись, — перебил Пират, — Идущий, присоединяйся к нашему совету — мы планируем штурм. Прослушаем краткий брифинг Путника, а потом отправишься отдыхать.

За прошедшее время Пират стал настоящим Лидером. Идущий только беспомощно оглянулся на Синдарин, как он продолжил.

— Беркут проводит Эльфийку, — Пират махнул рукой воину, который привел их в сад. Тот с готовностью отсалютовал и пригласил Синдарин следовать за ним.

Они удалились, и Путник приступил к объяснению:

— Мы начнем атаку одновременно с трех сторон.

— Разве это разумно? Мы же распылим свои силы, — спросил Пират.

— Западные и восточные отряды будут штурмовать стены в качестве отвлекающего маневра. Защитники не смогут активно обороняться с трех сторон, — пояснил Лидер Стражей Теней.

— Держать связь будем так же как и на Орене?

— Да, у каждого Лидера будет летающая Виверна, только благодаря им мы так легко взяли предыдущий замок.

— Хорошо, но с какой же стороны действительно будет атака? — не унимался Пират.

— Главные ворота. Их будет ломать Гильдия Молота и Наковальни.

— Здорово. Опять мне самое веселое досталось! — Шахтер довольно скалил зубы.

— На восточный фронт пойдут Секта Черного Лотоса и Стрелки Острова Откровений. На западный…

— Будет достаточно одного меня, — прервал Идущий.

Лидеры ошарашено уставились на Темного Эльфа.

— Нет… Ну я конечно понимаю, что ты сильный маг и все такое… Но не много ли ты на себя берешь? В одиночку держать целый фланг… — Орк озадачено почесывал клык, как делал всегда в моменты сильных раздумий.

— Не волнуйтесь. Я справлюсь. Распределяйте силы на центральный и восточный фланги. Остальное я беру на себя.

Путник хлопнул себя по бедру.

— Хорошо. Так и быть. Ты нас еще ни разу не подводил. Но, смотри, будь осторожен.

Идущий благодарно кивнул.

— Мне нужно найти Карота. Следует хорошо подготовиться.

— Да, конечно. Если придумаем что-нибудь новое в плане, то тебя позовут.

Он стоял один посреди поля. Глаза внимательно осматривали западную стену замка Адена. Один Герой против трети Безликих защитников Цитадели столицы…

Идущий усмехнулся. Если бы один — ха, размечтались. Только бы Карот успел разнести клич. Не хотелось бы ударить в грязь лицом во время осады.

Темный Эльф напряжено всматривался вдаль. Казалось, он ждал чего-то. За пять минут до назначенного времени штурма он почувствовал множественные возмущения в магическом эфире, что говорило о массовом портале Героев в область столицы. Громовержец позволил себе немного расслабиться. Они успели…

Спустя минуту на дворцовую площадь пред замком Адена вступили ровные ряды страшного воинства. Клич, который разослал Патриарх народа Темных Эльфов, достиг каждого из них. И никто не посмел ослушаться. Впереди всех важно вышагивала четверка Тетрархов. Спустя века прозябания в резервации выход на поле боя для них казался сказкой. И не важно, кто враг. Они смогут вспомнить молодость и крушить противника на право и налево.

Войско Темных Эльфов двигалось навстречу к своему Лидеру. Стражи Теней удивлено разглядывали неожиданных союзников. Громовержец терпеливо ждал приближения своей армии. Сверху пронеслась тень и рядом с Идущим приземлилась Виверна. С ее горбатой спины спрыгнул Путник.

— Ну ты сразу не мог об этом предупредить? К чему такая скрытность? — без приветствия начал он.

— Я не был уверен в том, что они откликнуться. — улыбнулся Эльф, довольный произведенным эффектом.

— Ну ты дал… — восхищенный Путник сделал неопределенный жест рукой и вскочил обратно на Дракона, — Держи их в узде.

— Будь спокоен. Все под контролем.

Виверна взлетела. Идущий смотрел ей вслед. Путник дал ему магическую трубу, с помощью которой можно призвать подобную тварь, но после полетов верхом на Ангелах Идущий так и не решился воспользоваться щедрым подарком.

Войско строилось перед ним. Ровные ряды бесстрашных идеальных воинов. На безразличных лицах ни дрогнул не единый мускул. Хотя внутри все уже кипит в ожидании схватки. Тетрархи вышли вперед и почтительно склонились.

— Пусть тьма укрепится в твоем сердце, Владыка! Твой гонец принес клич, который собрал весь наш народ. Приказывай, мы готовы к бою!

Идущий приосанился, окинул гордым взглядом армию Темных Эльфов, набрал побольше воздуха в грудь и громко заговорил:

— Братья! Сегодня великий день! Спустя века прозябания в отдаленной резервации мы вновь вышли на арену великих битв. Сегодня мы штурмуем самый неприступный замок в Адене. Мы берем Цитадель столицы — последний оплот Безликой Империи Баюма. Наша задача в начале штурма — это принять на себя удар защитников западного фланга и как можно дольше держать его, давая возможность нашим союзникам нанести сокрушающий удар в центре.