Георгий Смородинский - Стальные Волки Крейда

— Каждый затянутый в пророчество видит только ту его часть, которая каким-то образом касается его. Я, например, вижу только то, что может ожидать меня и тех, кто мне близок. Кильфата, к примеру, видит то, что касается ее, понимаешь?

— Странное какое-то пророчество, — опрокинув в себя коньяк, пожал плечами я. — Все о нем говорят, и никто конкретно не знает, чего от него ждать.

— Не совсем так, — покачала головой Сата и указала пальцем в потолок, — там, наверху, скоро начнется война, которой еще не видел тот мир. Я, например, вижу около двухсот вариантов ее развития. И только шестнадцать из них устраивают меня. Не будь твоего друга, война обошла бы меня стороной или я смогла бы хоть как-то повлиять на ее ход, но что случилось, то случилось и… — Сата резким движением приблизилась и, положив мне руки на плечи, заглянула в глаза. — Не покидай замок с четырьмя красными башнями, Черный, во время его осады останься там и помоги защитникам уничтожить Чудовище! Даже твоя гибель может исправить ситуацию. Но не уходи из замка, пока Древняя Тварь не будет мертва!

— Но-о-о…

— Поклянись мне истинной кровью, и я, когда все закончится, помогу восстановить тебе все то, что ты потеряешь во время смерти!

— Стоп! — тихо произнес я.

От нее настолько приятно пахло коньяком и какими-то травами, что у меня закружилась голова. Огромные зеленые глаза, казалось, закрыли собой весь мир, губы находились в такой манящей близости, но… Сколько уже нашего брата погорело на этом. И не хочу, чтобы меня использовали просто так, вслепую. Спасибо Альтусу, за его ментальную защиту, которая мне позволяет в подобных случаях трезво мыслить.

Что мы имеем? Расположение богини удачи за одну смерть? Да легко! Но что за всем этим стоит?

— Моя смерть будет окончательной, или я потом смогу ожить? — спросил девушку я.

— Не знаю, — еле слышно выдохнула Сата и, убрав руки с моих плеч, с грустным вздохом опустилась в кресло. Помолчав, она сказала уже громче: — Я, честно, не знаю, но если ты поклянешься, я сделаю все возможное, чтобы вытащить тебя оттуда, куда ты попадешь.

— Ясно. А тем, кто мне близок, что-то будет при этом угрожать?

— Если ты имеешь в виду сестру и друга, то даю слово, что нет, — пожала плечами она. — Поверь, смерть этой твари решит очень многое. Ты поможешь не только мне…

— Ни имени твари, ни названия замка ты мне, конечно, не назовешь?

— Нет, не могу, — подтвердила мою догадку Сата, — но ты сразу узнаешь его.

Весь этот первоначальный концерт, с последующим ментальным воздействием, был рассчитан на то, чтобы я согласился. Сейчас богиня расстроена, видимо решив, что я, почувствовав попытку манипулирования, уже точно откажусь, и повлиять на меня она не сумеет. А что сделает она, когда я перестану быть участником этого действа? Если вдруг случится то, чего она боится? Ничего хорошего меня в том случае не ждет. С другой стороны, Алена и Макс в безопасности — слово богини не пустой звук, а насчет моей смерти еще бабушка надвое сказала! Не дождетесь! Эх, как же меня все это достало! Я взял со стола нож, разрезал себе запястье и, глядя, как вытекает на доски пола кровь, тихим голосом произнес:

— Клянусь истинной кровью, что не оставлю замок с четырьмя красными башнями тогда, когда его будет осаждать Древняя Тварь! Приложу все силы для того, чтобы ее уничтожить, и покину замок, лишь когда Древняя Тварь будет мертва!

Это только кажется, что такую размытую клятву можно истолковать как угодно. Не все так просто. Нет тут пока юристов, увы. Я обязательно узнаю и Чудовище, и место, и, проассоциировав их со своей клятвой, вынужден буду поступить в соответствии с обещанным.

Девушка молча выслушала слова моей клятвы, удовлетворенно кивнула и поднялась из кресла.

— Ты знаешь, Черный, я почему-то знала, что ты мне не откажешь. Ты похож на своего друга, или он похож на тебя. — Глаза ее лукаво прищурились, и она с улыбкой продолжила: — Ты выполнил мое желание… почему бы мне не выполнить твое? К тому же я только что заметила еще один вариант развития дальнейших событий.

Оказавшись в одно мгновение на моих коленях, Сата закинула мне руки на плечи и приобняла за талию своим хвостом.

— Твой друг с твоей сестрой, и ему нельзя. Но тебе можно, — тихо прошептала она. — К тому же ты ведь не выгонишь пьяную женщину в ночь?

"Какая тут, на фиг, ментальная защита?" — мелькнула на краю сознания мысль. И я, целуя требовательные губы сидящей у меня на коленях девушки, аккуратно поднялся на ноги и понес свою драгоценную ношу к кровати.

Проснулся я утром от крика дежурного по лагерю офицера. Открыв глаза, тут же припомнил события прошедшей ночи и сладко потянулся. "Как же здорово, что на моем шатре висит защита от прослушки", — подумал я и поднялся с постели. Несмотря на то, что поспать пришлось не больше часа, настроение было превосходное. Да и что говорить, эта ночь была лучшей со дня моего появления в этом мире. Я улыбнулся сидящей в кресле девушке и стал неторопливо одеваться.

Лисий хвост и уши, исчезнувшие волшебным образом ночью, вновь появились на своих местах. На лице моей Госпожи Удачи лежала тень каких-то не совсем простых размышлений.

— Ты знаешь, в том мире, откуда я пришел, у некоторых народов существуют легенды о девятихвостых лисицах, — просто так, чтобы нарушить молчание сказал девушке я.

— Да ладно! — наконец улыбнулась моя ночная подруга, — Это ж какая при этом должна у них быть задница, — рассудила она, раздвигая руки в стороны на манер тщеславного рыболова и показывая тем самым ширину предполагаемой части тела у представительниц японских и китайских сказок. — Может, ты лисиц перепутал с крысами?

— За что купил, за то и продаю, — засмеялся я, разглядывая сидящую в кресле красавицу и, мысленно благодаря при этом всех японских мультипликаторов разом.

— Ты знаешь, Черный… — задумчиво произнесла она и продолжила: — Тот последний вариант, о котором я говорила перед тем, как мы… — Она мило покраснела и несколько раз ударила по полу хвостом. — Так вот, этот вариант, вполне имеет право на жизнь. Только для этого мне тоже необходимо рискнуть.

— Ты о чем?

— Неважно, — с видом человека, принявшего наконец какое-то важное для себя решение, ответила мне она. — Рано тебе еще об этом знать.

— Ну, удачи тебе тогда в этом деле, — ляпнул я и, только услышав ее заливистый смех, понял, какую только что сморозил глупость. Отсмеявшись, девушка легким движением поднялась с кресла и закинула руки мне на плечи.

— Мне пора, Черный, — с грустной улыбкой произнесла она. — Я и так уже задержалась.

Сата поднялась на цыпочки, дотянулась губами до моих губ и… и в этот момент в шатер вошли Горм, Эйнар и Ваесса… Утреннее совещание, м-мать…