Татьяна Гуркало - Камешки

— О-о-о… — опять сказала Джульетта.

По мере того, как расходились получившие багаж пассажиры, разбегались и торговки. Одни спешили к длинному строению, где можно было воспользоваться почтовым порталом и заранее узнать в каких гостиных домах столицы есть свободные комнаты. Другие практически бежали к стоянке многоместных экипажей, видимо рассчитывали, что люди оказавшись в относительном уюте и безопасности крытой телеги расслабятся и все-таки что-то купят.

Роан только покачал головой. Везти в такой телеге Джульетту и ее гору вещей было бы сущим безумием. А альтернативы что-то видно не было. То ли она появится, когда отъедет большинство телег. То ли эту альтернативу следовало вызывать из города. Для этого придется идти к почтовому порталу. А потом долго ждать заказанный экипаж.

С другой стороны, папенька Джульетты просил по возможности не привлекать к ней внимания. Так что экипаж лучше поискать на месте. Должен же быть какой-то транспорт у станционных работников, которые вовсе не живут на этой станции.

Должен.

Роан кивнул своим мыслям и все-таки повел с любопытством таращившуюся на все подряд подопечную к почтовым порталам. Там наверняка есть с кем обсудить проблему транспорта.

Джульетта и интересом смотрела на козу, стоявшую на крыше станционной кухни и обгладывавшую яблоневую ветку. Неспелыми яблочками коза тоже не брезговала и смачно ими хрустела, когда получалось дотянуться.

Коза с не меньшим интересом косилась на девушку. Наверное подозревала в ней конкурентку. Впрочем, чем-то они действительно были похожи.

Роан наблюдал за обеими, попутно обновляя кухонную защиту от воров и краем уха прислушиваясь к болтовне словоохотливой кухарки.

С экипажами на этой станции оказалась самая настоящая беда. Большинство пассажиров смирялись с неизбежным и ехали в столицу на грозивших развалиться от старости телегах. Все же не пешком идти.

Другие нанимали лошадей и отправлялись верхом. А багаж пересылали через портал. Правда, для этого следовало быть опытным пассажиром нитки и знать, что лучше взять с собой множество маленьких сундуков, чем три больших. Пересылать Джульеттины сундуки никто бы не взялся.

Третьи отправляли по почте заказ и спокойно ждали прибытия экипажа в тенечке под яблонями. Там даже лавки и столы стояли. А еще кухарка могла что-то приготовить, если кто-то проголодается. Но большинство просили только пиво и тонко нарезанное вяленное мясо со специями. Хотя дамы чаще пили кофей. Или шоколад. Тем, что умеет готовить горячий шоколад, кухарка особенно гордилась.

Но заказать экипаж из города — дорогое удовольствие. И оно наверняка привлечет внимание к тощенькой конопатой девчонке.

На первый взгляд ситуация казалась безвыходной. Надо было усадить Джульетту за столик и отправиться заказывать экипаж. Но Роан предпочел посмотреть с другой стороны, предложил помощь и узнал, что альтернатива все-таки существует. Продукты, письменные принадлежности и прочее необходимое из города возят, а вовсе не пересылают порталом. Так получается дешевле. А еще из города должна была приехать смена. И благодарная кухарка пообещала лично договориться о том, чтобы старый Тьяс забрал с собой такого хорошего мальчика и его подопечную, не догадавшуюся засунуть вещи в маленькие сундуки. Добрая женщина была уверена, что он не откажет. И платить ему много не надо будет. Тьяс любит компанию. Вон внучатого племянника с приятелями все время возит. Лошадки у него специальные, магически выведенная порода, так что Джульеттиного багажа они даже не заметят.

Роан поблагодарил за информацию и решил подождать Тьяса.

Джульетта, оторвав взгляд от козы, захотела шоколада.

Тьяс оказался мужиком поперек себя шире. Он был таким же говорливым, как и кухарка. Не успев прибыть, громогласно потребовал себе пива. Зато, как только Роан предложил это пиво оплатить, согласился на все, даже помочь погрузить Джульеттины сундуки.

То, что кухарка назвала специально выведенной породой лошадок, оказалось настоящими монстрами. Они были больше похожи на безрогих лосей, унаследовавших от предков слонов рост, чем на лошадей. Джульетта на это диво таращилась почти с ужасом. Она настолько увлеклась разглядыванием невиданных животных, что даже не обратила внимания на обещанного внучатого племянника с компанией. И это, несмотря на то, что в этой компании были и подозреваемый в княжеском происхождении блондин, и ее долговязый ухажер, не умеющий писать отчеты.

Сложнее всего оказалось затолкать девчонку в длинную, о восьми колесах, похожую на гроб для великана карету. Роан подозревал, что она боится ехать в том, что будут тащить натуральные монстры. Но Джулетта не призналась. А потом вообще расслабилась и задремала на плече у мага, под тихий спор о каких-то высоких материях студентусов с возвращавшимися в город работниками станции.

Монструозные лошади оказались отличными бегунами, так что, несмотря на опасения Роана, до города они добежали задолго до заката. Причем добрый дядька Тьяс, развезя станционных работников по домам, довез студентусов и Роана с Джульеттой чуть ли не до ворот школы. Под самые ворота везти он никого не собирался, сказал, что не имеет на это права. Хорошо хоть студентусы не отказались помочь девушке с доставкой багажа. Наверное, не успели понять сколько его.

На школу Джульетта смотрела с восторгом и предвкушением. Хотя чем там восторгаться Роан не понимал. Этой школе не повезло с самого начала. Она была самой старой и строилась на тысячелетия. Причем строители почему-то не подумали, что спустя каких-то четыреста лет учеников и студентусов в этой школе будет учиться в двадцать раз больше, чем в то здание могло поместиться. Зато эти строители думали о защите, прочности и безопасности. И благодаря их усилиям снести старое здание, чтобы построить новое не получилось. Уйти тоже не получилось. Слишком уж были хороши подсобные помещения, да и библиотека, из которой за все годы ее существования не была украдена ни одна книга. А многие из них были достаточно опасны.

В общем, пришлось магам свою школу достраивать. Лепить к ней крылья, башни, теплицы, а потом и новые корпуса. Потому что на то, что не прикасалось к уже построенному, древняя защита растягиваться не хотела, как над ней ни бились. Что-то там сильно намудрили.

Вот и выглядела школа так, словно ее слепил ребенок из собранных в округе кирпичей и камешков. А потом кто-то ради шутки взял и увеличил его творение.

Роану даже казалось, что эта конструкция очень неустойчива и стоит только посильнее топнуть, как все завалится. Вот. А Джульетта смотрит с восторгом. Словно ей забыли привить пресловутый хороший вкус.