Татьяна Гуркало - Камешки

— Гад! — тоненько пискнула девушка, и злость рванула вперед. В виде лохматого огненного комка.

Что было дальше, Джульетта так и не поняла. Сначала ее потянули назад, подальше от расползающейся огненной кляксы. Потом она обо что-то споткнулась и стала падать, а сквозь огонь прыгнул Роан с подозрительно тихим и мирным Яниром на плече. Роан обозвал всех королевскими жабами и приказал сидеть. А огонь медленно и торжественно расползался по чему-то невидимому над головами людей и оборотней. И шипел, как сотня рассерженных змей.

Это позже Джульетта узнала, что шипел он из-за того, что испугавшаяся Шелла сорвала свой ограничивающий амулет и обрушила на огонь ливень. А сейчас дочка градоначальника удивленно смотрела вверх, чувствовала запах паленых волос и старалась отодвинуться от пребывающего в обмороке бывшего мужчины мечты. А Роан ее удерживал и говорил то о королевской жабе, то об упрямой ослице, а то и вовсе о стаде тупых баранов и овец. А оборотни почему-то внимательно его слушали и уши у них были красные-красные.

— Роан, Льен убился, — наконец осмелилась заговорить девушка.

— Не убился, — уверенно сказал аспирант. — Его Яс поймал где-то на полпути к крыше. Не удержал, но падение остановил, и дальше он падал с меньшей высоты. Вот теперь думаю, кто же из них больший балбес? Яс, который создает проблемы на пустом месте, или Льен, пытающийся решать проблемы, которые сама себе создает одна рыжая дура?

— Я больше не буду, — печально сказала Джульетта.

Роан только вздохнул. Наверное, не поверил.

СУЙ. Последование

Предоставьте другому выбирать путь и вести вас по нему. Плывя по течению и наблюдая за шхуной того, кто впереди, можно не бояться налететь на рифы. То, что вы достигли тихой гавани живым и невредимым, повысит ваш авторитет, и люди последуют за вами, когда вы вновь пуститесь в плавание, уже самостоятельно.

(Книга Перемен)

Школа затихла и затаилась. Даже те, кто каким-то чудом так и не узнал о том, что кто-то сначала подрался, а потом попытался сжечь мост между корпусом Зельеваров и равновесной башней, подсознательно чего-то ждали, заражаясь этим ожиданием от того, что носилось в воздухе. Попутно студентусы отчитывались о практике, а малышню постепенно забирали родители или сопровождающие и развозили по домам. Даже Джульетта, разочаровавшись в мужчинах и романах, сумела написать приемлемый отчет и продемонстрировать, как научилась поджигать дрова. Еще она получила новый сдерживающий амулет. Потому что тот, который с ее шеи сорвал оборотень, этот же оборотень умудрился случайно сломать. Правда, это было не худшее, что он сумел сделать, и на амулете не заостряли внимание.

Худшим было то, что Бадеша стошнило прямо на головы преподавателям, как раз бегущим выяснять, что творят студентусы на мосту. А среди этих преподавателей были и мстительный Паний, и принципиальная Варида, и Диньяр, от которого можно было ожидать вообще что угодно. Поэтому оборотень ходил бледный и несчастный. А иногда и пьяный. За что его дружно ругали Вират и Ратая. Им вскоре предстояло оправдываться за свои действия перед куратором, перед школой и, возможно, даже перед Яниром.

А Янир, кстати, куда-то делся. Правда, заметил это только Малак, но он предпочел никому об этом не говорить. И так проблем полно, не хватает, чтобы эти болезные и потерпевшие еще и бросились на поиски друга, то ли бывшего, то ли не бывшего. Они пока не разобрались.

А как тут разберешься, если по душам не поговорили, и почему Янир начал бросаться на людей не выяснили, а Льена с сотрясением и сломанной рукой видели все? И Яс, то ли не умеющий, то ли не желающий держать язык за зубами, красочно расписал, как это случилось. Возможно даже приукрасив. По крайней мере, Шелла утверждала, что шаровая молния была одна и она никого не задела, нож к Джульеттиной шее никто не прикладывал, а драка длилась хорошо если половину минуты.

Любопытные пытались расспрашивать Льена, чтобы уточнить кто прав — Шелла или Яс. Но Льен любопытных посылал пасти телят, и от него отстали. К Джульетте даже приставать не стали. Она на всех смотрела большими глазами и мотала головой, как ученый слон. А к Роану с его обгоревшими волосами и недовольной физиономией даже подойти не решились. Сразу было понятно, что в лучшем случае пошлет к тем же телятам, к которым без устали посылает Льен.

Так что пришлось школе поумерить любопытство и терпеливо ждать развития событий.

А пока…

— Вы понимаете, насколько была глупа эта идея?! — рычал косматый и большой мужчина, чьи желтые глаза выдавали в нем немолодого оборотня. — Как вам только в голову пришло?! А если бы он кого-то убил? Вы соображаете, что после этого у мальчика было бы очень мало шансов остаться в живых?! Он и так на грани, почти сошел с ума! Да он без драк не мог обходиться, по крышам бегал, лишь бы внутренняя дрожь и нетерпение не вылились в что-то совсем плохое! А тут вы со своими идеями!

— Но…

Высокому и тонкокостному, похожему на журавля мужчине хотелось объяснить, что тогда эта идея казалась почти гениальной. Как можно найти оборотня, который прячется? Да просто. Точно так же, как дикого зверя в чаще. Нужно много шуметь и гнать его в определенную сторону. И тогда он на охотников выскочит сам. Чего уж сложного? И троицу малолеток, обладающих умением влипать в неприятности и раздражать людей, на самом деле послали с той группой, в которой пребывание прячущегося оборотня по всем расчетам было маловероятно. Кто же мог знать, что он именно там будет. Что он сразу заподозрит, что злобные оборотни ищут именно его. И что станет ждать нападения, не успокоившись, даже когда вернулся в школу.

И ведь дождался же. Даже не сразу поверил, что Бадеш кричал не ему.

— Вы хоть представляете, что могло бы быть, если бы не сообразительность того мальчишки?! — продолжил отчитывать косматый.

Худой и высокий дернулся и заинтересованно уставился на начальство.

— А как он его вырубил?

— Как-как. Сунул под нос какую-то вонючую дрянь и ударил по затылку. А потом замедление времени накинул, чтобы не очнулся сразу, — ворчливо рассказал косматый.

Рыжий маг, умеющий вырубать теряющих разум молодых оборотней, ему явно понравился. За сообразительность. И будь в нем хоть капля нужной крови, сейчас бы этого рыжего уже уговаривали погостить на землях клана. А так, приходится воспитывать что есть.

— Замедление времени? — удивился худой.

Молодые маги, даже аспиранты, ничего подобного уметь не должны по определению. У них опыта не хватает, чтобы сотворить что-то подобное достаточно быстро.

— Артефакт у него есть. Почти разряженный. А из-за вас мальчишке пришлось потратить часть этого заряда на другого мальчишку. Которого вы должны были найти и уговорить, а не напугать и заставить напасть на людей! Вот как вы теперь будете доказывать магам, что ему с нами будет лучше? Что мы сможем его защитить? После того, как вы попытались его угробить, это будет сделать сложно… Но сделать придется. Именно вам. Ясно?!