Анастасия Киселева - Дух рога

— Лэра… простите… вы хорошо знаете вашего отца?

— Ну, уж получше, чем вы!

— Сегодня я узнал о нем одну вещь, — тщательно подбирая слова, произнес мужчина.

Глаза Юноны недовольно сузились. Значит, эти мохнатые поганцы трясутся над своей конспирацией, а сами-то!

— Лэр Карш, — отчеканила девушка, обрывая попытку мужчины продолжить. — Мой отец сегодня примчался с другого конца леса, чтобы спасти мне жизнь. Он едва не погиб при этом. И я знаю, что даже если небо рухнет на землю, он всегда будет верен, честен и надежен. Я ответила на ваш вопрос?

— Никогда бы не поверил, лэра, — задумчиво пробормотал мужчина. — В детстве моя бабушка рассказывала мне сказки, и сегодня я встретился с такой сказочкой лицом к лицу.

— А сказки — они вообще очень живучи, — заметила Юнона. — Спокойной ночи, лэр.

— Спокойной ночи.

…Юнона бежала по залитому солнцем лугу, и золотое сияние сливалось с невероятно-зеленой яркой травой. Девушка смеялась, и ей казалось, что не будет конца этому простору, радости и ощущению безграничной свободы. Краем глаза Юни заметила Вервульфа. Спокойная улыбка, игравшая на его обычно серьезном лице, настолько удивила Юнону, что она проснулась.

Реальность встретила ее надвинувшимся серым небом и мелкой водяной сыпью. Осень решила напомнить о своих правах, и последний день лета должен был стать репетицией ее прихода.

С первым днем осени что-то было связано, но что именно — Юнона опять не могла вспомнить. Всплывшая было мысль осыпалась осколками.

От боевых ранений, полученных накануне, не осталось и воспоминания. Немного чесалось левое предплечье, кожа была горячей, но чистой.

Костер шипел и плевался искрами под моросящим дождем. Юни вдохнула идущий от котелка запах и облизнулась — в кашу сегодня кинули мелкие обрезки мяса и собранные с утра пораньше часовыми грибы.

— Ты ешь! — Удивилась Бланка, устроившись рядом на поваленном бревне.

— Я голодна, — пожала плечами Юнона.

— Ну, слава… Солэру, — фыркнула волчица. — А то худющая стала: глаза запали, щеки ввалились, ребра торчат.

— Не-а, — Юни вгрызлась в сухарь. — Ребра у меня не торчат — они задрапированы рубашкой.

К тому моменту, как лагерь свернули и повозки вывели на дорогу, мелкая морось утихла. Юни постояла возле своего обычного места, а потом увидела Вервульфа и махнула ему рукой. Оборотень подъехал и без единого слова подхватил девушку в седло.

Пришпоренный конь всхрапнул под двойной ношей, но покорно выдвинулся в авангард. Когда всадники поравнялись с передовой каретой, в ее окошке мелькнуло лицо Фассата. Некромант проводил Юнону задумчивым взглядом, но сама девушка этого не заметила.

После короткого привала днем Вервульф выпросил у Карша одного из оставшихся без седоков коней. Теперь Юнона гордо ехала перед караваном на собственной лошадке. Вервульф и серые оборотни мелькали то спереди, то сзади, но плестись в хвосте девушка отказалась наотрез. Хватит, еще на повозке пыли наглоталась.

По краям дороги проплывали мощные дубы в два обхвата. Их кроны образовывали своеобразный навес, и снова принявшийся дождик практически не тревожил путников. Дорога все чаще петляла между холмами — сказывалась близость гор. Еще несколько дней пути, и они наконец-то доберутся до перевала, а там рукой подать до ближайшего города.

Юни задумалась, припоминая карту, виденную мельком еще в гостинице, и задумчивый голос совсем рядом заставил ее вздрогнуть.

— Вы удивляете меня, лэра.

Юнона повернула голову и увидела приблизившегося Фассата. После недолгого привала некромант изменил своей привычке и тоже поднялся в седло.

— Увы, нашу непобедимую охрану слегка проредили, — лукаво пожаловался мужчина. — Приходится самому заботиться о вопросах безопасности.

Девушка вежливо кивнула и попыталась ненавязчиво оторваться от попутчика. Однако тот последовал за ней.

— Должен признать, вчерашняя встряска пошла вам на пользу, — снова заговорил маг. — Я удивлен.

— Чем? — Немного резче, чем следовало, осведомилась Юнона. — Тем, что я прекрасно себя чувствую, или тем, что я вообще осталась жива?

— Честно? В вашем случае удивительны оба этих факта. Ведь признаться, спаслись вы чудом. Эта тварь…

— Эта тварь мертва, — оборвала Юни. — И я не вижу смысла переливать из пустого в порожнее.

— Как мертва? — Бросил на нее внимательный взгляд некромант. — Лэра, нам удалось отогнать варга, но он ушел невредимым.

Юнона молча обозвала себя идиоткой и попыталась исправить ситуацию.

— При чем здесь зверь? Я говорю о разбойнике, в чьи руки я вчера попала. Он хотел перерезать мне горло, но в этот момент волк прыгнул. Меня отшвырнули, а оборотень загрыз этого мерзавца.

— Странно, — задумчиво проговорил некромант. — Варг, как и любой хищник, предпочтет более слабую добычу, а юная девушка и вовсе лакомый кусочек для этих бестий.

— Видимо мне попался очень благородный зверь.

— Повезло и в том, что он не коснулся вас, — продолжил маг. — Вопреки расхожему мнению ликантропия не передается при любой царапине, но вы попали бы в зону риска. Поверьте, пристальное внимание Ордена было бы для вас весьма неприятно.

Юнона промолчала, не понимая, к чему клонит Фассат. Не дождавшись от девушки реакции, тот снова заговорил.

— Помнится, в одно время ваш отец имел возможность испытать это на себе. Неудивительно, что он так бросился к вам вчера.

Юни принялась демонстративно изучать свои ноготки. К сожалению, пока никто не изъявил желания вмешаться в их разговор. Что-то подсказывало девушке, что и попытка вежливо послать некроманта успеха не возымеет.

— Кстати, лэра, — маг снова удостоил ее долгим внимательным взглядом. — Вы ведь не являетесь дочерью лэра Руттера?

— Почему вы так решили?

— Лэр Руттер работает наемником более двух лет, его команда хорошо известна. Но он никогда не упоминал, что у него есть семья.

— У каждого человека есть семья, — равнодушно пожала плечами Юнона. — Что в этом странного?

— Мне просто интересно, откуда вы взялись. Расскажите о себе, лэра. Откуда вы родом. Как росли. Почему сейчас присоединились к команде вашего отца. Мне интересно о вас абсолютно все.

— С чего вы взяли, что я буду откровенничать? — Возмутилась Юнона. — Тем более с вами!

— Вы выдаете себя, лэра, — холодно произнес маг. — Во-первых, я облечен властью Ордена. Во-вторых, сколько вам лет? Вряд ли менее двадцати двух. Сколько лет в таком случае составляет разница между вами, лэра, и вашим отцом? Семь? Десять? Ну, максимально тринадцать — пятнадцать!

— Мастер Фассат, — прошипела Юни. — Если я скажу, что это не ваше дело, вы ведь не отстанете?

— Нет.

Юни вздохнула, собираясь с мыслями. А с другой стороны — почему бы и не попробовать?