Анастасия Киселева - Дух рога

Паладин несколько мгновений изучал ее лицо, затем почтительно поклонился и отступил.

Последний лагерь перед въездом в город разбивали небрежно. Сетку все еще ставили, и некромант так же обходил ее с заклятием, но люди уже предвкушали окончание утомительного пути. Запасы практически подошли к концу, но отправляться на охоту наемники не спешили. Леса сейчас не были безопасны, и путники предпочитали затянуть потуже пояса, чем воспользоваться законным правом на охоту, предоставленным по разрешению графа Гелерштайна.

Свой кусок солонины с ломтем хлеба Юни проглотила, практически не жуя. В последнее время у нее проснулся просто волчий аппетит. Вервульф попытался отдать ей свой кусок в добавку, но девушка с возмущением отказалась.

Лагерь готовился ко сну, но на его территории еще наблюдалось активное шевеление. Кто-то чистил оружие. Кто-то беседовал вполголоса у костра. Кто-то потягивал чуть теплый настой трав.

У границы светового круга Юнона заметила Фассата. Тот жестом приказал ей подойти и скрылся среди деревьев. Юни поднялась, и ее тут же перехватила бдительная Бланка.

— Куда?

— Фассат, — кивнула в сторону леса девушка.

— Держалась бы ты от него подальше, — фыркнула недовольная волчица.

— Мы его завтра видим последний раз, — отмахнулась Юни. — Вдруг он что-то дельное скажет?

Некромант ждал в ночной тени, прислонившись к стволу мощного дуба. Стоило девушке приблизиться, маг зажег небольшой зеленоватый огонек.

Юни потопталась рядом и оперлась спиной на ствол чуть сбоку от блондина. В лесу царила тишина, и некромант не торопился ее нарушать. Взгляд невольно притянуло звездное небо. Оно полосками мерцало сквозь поредевшую крону.

— Любуетесь? — Хрипло поинтересовался Фассат.

— Ага.

— Завтра караван войдет в город, и наши пути разойдутся.

— Я знаю, — Юни прямо взглянула на мага. — Вы об этом хотели со мной поговорить?

— И зачем я с вами вожусь? — Покачал головой некромант. — Из разряда моих интересов вы благополучно вышли.

— Кстати, а каким именно боком я задевала ваши интересы? — Снова задала Юни давно интересующий ее вопрос.

— Какая вам разница, лэра? — Отмахнулся маг. — Все позади, а ночь не время для страшных сказок.

— Правильно, пусть лучше меня всю ночь грызет любопытство!

— Лучше запомните адрес, лэра. Гелерт, первый по величине город этого графства. От Граста до него дней пять пути. Верхний город, улица Графская, двухэтажный особняк из серого песчаника с балконом на втором этаже. Он находится чуть в глубине, за кованой решеткой. Перед ним растут несколько яблонь. Этот дом принадлежит мне. Если вдруг когда-нибудь вам понадобится моя помощь, можете обращаться.

— Спасибо, — пролепетала Юни, немало удивленная щедрым разрешением мага.

— И я обещал вам еще кое-что. Ваш кулон! — Приказным тоном потребовал блондин.

Юни недовольно поморщилась, но сняла цепочку и вложила шэдон в протянутую руку мага. Тот провел ладонью над камнем, что-то прошептал и вернул камень владелице.

— Готово. Теперь его сможет заметить только маг уровня не ниже моего. Таких единицы.

— А что вы сделали? — Юни внимательно оглядела кулон.

— Обыкновенные чары, рассеивающие внимание. Накладывал на оправу, потому что зачаровывать сам камень бесполезно, он поглощает любое заклинание. Думаю, больше проблем у вас не возникнет.

— Спасибо, — искренне поблагодарила девушка и после небрежного кивка блондина побрела назад к лагерю.

Вервульф встретил ее на границе стоянки. Окинул ее внимательным взглядом и явно успокоился.

— Что он хотел?

Юни кратко пересказала содержание разговора.

— Невероятно щедро с его стороны, — заметил подошедший Шарг. — С чего бы это?

— Он очень непростой человек, — задумчиво проговорил вожак. — И тайн у него не меньше, чем у нас.

— Думаешь? — Скептически прищурился серый оборотень.

— Уверен. Поверьте, ребята, порошок, который он везет якобы по заказу кого-то высокопоставленного, стоит дорого. Но не настолько, чтобы ради него нанимать кочевников и гнать их через треть страны.

Юни заинтересовано посмотрела на вожака, но продолжать тему тот не стал. Девушка вздохнула и отправилась спать.

Сон не шел. Юни лежала на спине, натянув плащ до подбородка, и смотрела в небо. Чужие созвездия перемигивались над головой, но взгляд девушки неизменно возвращался к луне. Ее бледный диск неправильной формы смотрел, казалось, прямо на Юнону. А ведь еще несколько дней, и будет полнолуние. Не его ли здесь кличут волчьей луной?

Девушка вздохнула и закрыла глаза, но луна продолжала стоять за зажмуренными веками. И даже, когда Юни, наконец, провалилась в подобие сна, светлый диск преследовал ее и там.

Окончания пути ждали, и все же городские стены возникли впереди неожиданно. Уставшие лошади прибавили шаг, люди начали оживленно переговариваться.

Сидя спиной, Юни не видела, как приближается долгожданный Граст. Но на губах девушки блуждала мечтательная улыбка. Еще каких-то пара часов, и все блага этой цивилизации ждут ее!

— Лэра, — окликнул ее мягкий голос.

Юнона приоткрыла глаза и улыбнулась паладину.

— Я должен повторить свой вопрос, лэра, — серьезно произнес мужчина. — Вы не передумали.

— Лард, — девушка вздохнула. — Я обязана вам жизнью. Вы невероятно приятный собеседник, очень привлекательный мужчина и надежный воин. Сложись все иначе, я с радостью последовала бы за вами. Но…

Она замялась, а храмовник не спешил прийти ей на помощь. Его глаза насмешливо поблескивали, хотя в их глубине горел огонек понимания. Юни вздохнула и неожиданно для самой себя произнесла.

— Моя жизнь не принадлежит мне, лард. У меня есть определенные обязательства. Хотя бы перед моими друзьями.

— Я понял вас, лэра, — тепло улыбнулся Таграт. — И искренне желаю вам удачи на вашем пути. Пусть солнце Солэра не оставит вас.

Юни склонила голову, безмолвно прощаясь с храмовником. А тот неожиданно добавил.

— Осмелюсь дать вам маленький совет — не задерживайтесь в Грасте. В графстве Гелерштайн хватает и живописных деревушек, и более крупных и комфортных городов.

— Благодарю, — Юнона удивленно посмотрела на паладина, но тот уже счел светскую часть беседы завершенной. Коротко поклонился девушке, пришпорил коня и унесся вперед в клубах пыли.

Контроль на воротах прошли неожиданно быстро. Юни предполагала, что сейчас караван будет долго стоять в очереди обозов, но купцов в графстве пропускали без очереди. Один из владельцев каравана протянул стражнику несколько бумаг, тот быстро что-то в них отметил и вернул.

Путники вступили в город. Практически мгновенно от них отделились паладин и Лайс и отправились куда-то вдоль крепостной стены. Удивительно, но за ними проследовал и некромант.