Анастасия Киселева - Дух рога

— Зачем графу удерживать обычную девушку?

— Она не графу понадобилась, — с намеком произнес ящер.

— Значит, Венджер, — прищурился Вервульф. — Я надеялся, ты сообщишь мне что-то новое. Ты можешь общаться с Юноной на расстоянии?

— Да, — помедлив, признался Крейг. — Она просила предупредить, Венджер догадался, кто скрывается под маской лэра Руттера. Юни случайно пригрозила Венджеру тобой.

— Венджер не дурак, — отмахнулся оборотень. — Вопрос моего инкогнито всегда был чем-то временным. Маг сделал бы верные выводы в любом случае.

— Вроде бы он не собирается привлекать к делу Орден, — осторожно сообщил Крейг.

— Венджер с Орденом не в ладах, ему тоже есть, что скрывать, — усмехнулся зверь. — Нет, этот вопрос он попытается решить лично. Шансы у нас примерно равны, а нападать со спины я и сам не собирался. Что он собирается делать с Юноной?

— Самим интересно, — ящер лег-таки на брюхо. — Юни подозревает, он еще сам не решил.

— Пусть не злит его. Если получится, пусть обсудит вопрос выкупа. Возможно, удастся обменять ее на меня.

— Сомневаюсь, что Венджер на это пойдет. Он, как ты сам сказал, не дурак.

— Венджер знает, что Юнона оборотень? — Неожиданно спросил Вервульф.

Крейг подскочил.

— Откуда это знаешь ты? — Под насмешливым взглядом волка дракон признался. — Я сам-то узнал, когда делал ей выволочку за тот безумный прыжок в водопад. Она просила никому не говорить, тем более тебе. А ты, оказывается, все и так знаешь. Откуда?

Вервульф грустно усмехнулся.

— Я всегда знал, когда ей была нужна моя помощь. С некоторых пор это стало проявляться ярче. К глухому беспокойству добавились отголоски эмоций. Я знаю, когда ей плохо, и когда она счастлива. Я понимаю, когда ее обидели. Я чувствую, когда ей грозит опасность. Юнона — моя названная дочь. Говорят, мать чувствует своего ребенка, Крейг, и это очень сильно похоже. Такая связь существует между молодым оборотнем и его альфой.

— Она так старалась скрыть от тебя этот факт, так боялась, что ты изменишь к ней свое отношение, — проговорил дракон. — Почему ты не сказал, что знаешь?

— Я сам понял на следующее утро после ее первого оборота. Когда меня в очередной раз накрыло чужим отчаянием, и она в этот момент сидела рядом. Признаться, я не сразу поверил, что волчица, которую я опекал ночью, и есть моя девочка. А ей было нужно время, — вздохнул волк. — Крейг, Венджер не должен даже подозревать, что Юнона теперь принадлежит Свободному народу. Но если маг узнает, Юни должна сообщить ему, какого цвета ее шерсть.

— Какое значение это имеет? — С нарочитым безразличием осведомился ящер.

— Крейг, не глупи. Я уже давно понял, кто такая шира Латона. Если Юни будет угрожать опасность, она должна сообщить это Венджеру. Мы в детстве слушали одни и те же сказки. Он не тронет ее. Побоится, захочет использовать, но не убьет. Тем более, она идеальный козырь в схватке со мной.

— Мне сказать Юни, что ты в курсе?

— Скажи, что я при первой же возможности займусь ее воспитанием, — усмехнулся волк. — Ладно, это полностью моя вина. Я не подумал, не уследил, не успел. Но и она пусть не рискует понапрасну. Чем меньше внимания она будет привлекать, тем легче будет ее вытащить.

— Видишь ли, — нехотя признался Крейг. — Венджер уже знает, что Юни оборотень. Он нацепил на нее ошейник, полностью блокирующий ипостась. Но он считает ее обычной серой.

— Однако! Не ожидал от него подобного шага, — проворчал Вервульф. — Но должен признать, Юноне это пойдет только на пользу. И себя не выдаст, и зверь будет меньше провоцировать ее на необдуманные поступки.

— Про шэдон Венджер тоже знает, — осторожно добавил дракон.

— Про меня, про шэдон, про ее обращение, — волк усмехнулся. — И все это узнал за пару дней!

— Зато он не в курсе про остальное, — отмахнулся ящер и мгновенно осекся.

Поздно, Вервульф уже насторожился.

— А что, — тихо протянул он. — Есть еще что-то? Крейг, а с каких пор ты вообще можешь с ней ментально общаться?!

Венджер разумно не показывался на глаза Юноне целых три дня. Своей комнаты девушка не покидала за это время ни разу. Впрочем, сейчас она перемещалась только на короткие дистанции между ванной комнатой и постелью. Большую часть дня и ночи она проводила в полудреме между реальностью и воспоминаниями единорога, свернувшись в калачик, чтобы уменьшить противную тянущую боль. Видимо маг справлялся о здоровье своей подопечной. По крайней мере, приносящая ей еду служанка ставила на столик возле кровати стакан с травяным настоем. Первый день девушка гордо терпела, но потом не выдержала и настой выхлебала. К еде она, правда, за дни почти не прикоснулась.

Однако сегодня, проснувшись, она поняла, что жизнь налаживается. Ну, по крайней мере, на ближайший месяц. Есть хотелось зверски. И впервые за последние несколько дней Юнона хотела не жалеть себя, а мстить. Желание сделать гадость ближнему своему становилось просто нестерпимым. Поэтому изоляцию следовало поскорее прервать.

В дверь робко постучали, и внутрь вошла служанка.

— Завтрак для лэры.

— Спасибо, поставь на стол. — Отозвалась девушка.

— Как лэра себя чувствует?

— Отлично. — Юни потянулась. — Но скучно.

— В таком случае, граф Гелерштайн и лард маг приглашают лэру разделить с ними трапезу с ними в парадной обеденной.

Юнона проинспектировала предложенные яства — в большинстве своем фрукты — и поняла, что убьет за кусок хорошо прожаренного со специями мяса.

— Прекрасно. — Губы Юноны раздвинулись в предвкушающей улыбке. — Мне нужно платье.

Служанка молча присела в подобие реверанса и вышла. Вернулась она менее чем через минуту — видимо Венджер уже продумал и этот вариант. Впрочем, платье было великолепно. Глубокого темно-синего цвета, с жестким корсажем и ниспадающей тяжелыми фалдами юбкой. Минимум отделки — только по подолу шла белая полоса, да белым был украшен лиф платья. Рукавов практически не было. Верх заставил девушку возмущенно зашипеть — откровенный треугольный вырез почти обнажал грудь, но выше платье заканчивалось облегающим стоячим воротничком из белого кружева. То, что надо, чтобы скрыть «ошейник».

Впрочем, во всем остальном платье было идеальным. Тем более, к нему прилагалась еще пара массивных колец из серебра и висячие серебряные же серьги. Юнона, правда, фыркнула про экономию на себе любимой, но украшения примерила по-хозяйски.

Служанка перед тем, как покинуть девушку, помогла уложить вымытые волосы в высокую прическу и слегка накрасила личико Юноны, чтоб та не казалась совсем уж бледной. Сегодня той хотелось ослеплять и низвергать. А не давить на жалость.