Кирилл Луковкин - Цитадель

Аркадий кивнул.

– Что вы хотели сказать насчет ускорителя?

Аркадий торопливо изложил все, что произошло сразу после ритуального поединка вплоть до сцены в кабинете, когда Майя пригрозила им оружием. Париж слегка подался вперед.

– Это все, господин Председатель.

Париж заставил Аркадия еще раз повторить все, что касалось фрагмента с креслом в технической комнате позади поста управления, дотошно уточняя каждую деталь и мелочь. Это напоминало допрос. Секретарь в углу равнодушно документировал происходящее. Наконец Париж откинулся на спинку стула и погрузился в раздумья. Члены Совета почтительно ждали.

– Молодой Рик Омикрон запустил программу «Уран». Зачем он это сделал, нам предстоит выяснить. Стержень Термополиса активирован. Внешний контур Термополиса активирован. Все это сделал Рик Омикрон, и все это является частью программы «Уран». – Он по очереди оглядел членов Совета. – Но ничего страшного не произошло. Если бы не мятеж, мы давно выслали бы туда техника с четвертой степенью доступа и вернулись к исходному положению. Ситуация находится под контролем. Все, что нам нужно сделать, – это подавить мятеж Корнеллиуса и остановить программу «Уран».

– Господин Председатель, – толстяк из сектора Хи заскрипел креслом, – мы готовы выслать боевые отряды на помощь Сигме и Тау. Если задача должна быть решена, мы не можем потерпеть поражение.

– И как вы объясните своим людям существование верхних соседей?

– У нас есть парочка заготовок на этот счет, – осклабился толстяк.

– Спасибо, командир Джерард. Мы воспользуемся вашей помощью исходя из обстановки. Будьте готовы.

– Всегда.

Все зашевелились, собираясь встать.

– Мы еще не закончили, – сказал Париж. – Я займу ваше драгоценное время всего на пару минут. Это касается юноши Рика Омикрона. – Он вонзился глазами в Креза. – Вы не подскажете нам, Смотритель Крез, каким образом человек из третьего эона имеет доступ четвертой степени к технике нижнего эона?

Даже сверху было видно, как затряслась нижняя губа у Смотрителя Коммуны.

– Он сын женщины с верхних уровней. Ее пригнали во время набега на Лямбда, вместе с другими женщинами. Во имя нужд Коммуны я сделал это. – Крез немного подумал и добавил: – Она уже была беременна, потом стало понятно. От кого, я не знаю. Она умерла от болезни несколько лет назад.

– Лямбда относится к тому же третьему эону, – сказал Париж. – Значит, женщина не родилась там, а каким-то образом попала в сектор извне. Когда она прибыла в Омикрон?

– Двадцать лет назад.

– Благодарю, Смотритель. Если вы что-нибудь вспомните о ней, не важно, что угодно, тут же сообщите мне. Это в ваших интересах.

– Слушаюсь, господин Председатель. Дался вам этот щенок, – буркнул Крез и осекся.

Париж оставался невозмутим. Его губы произнесли:

– Все свободны.

Члены Совета торопливо покинули зал заседаний. Париж повернулся к секретарю. Тот что-то искал в своем настольном компьютере.

– Ничего, Председатель. Никаких инцидентов, никакого нарушения периметра. Количество граждан оставалось стабильным. Смерти, рождения – все документировано. Никто не покидал эон в течение года.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

Париж впервые сделал озабоченное лицо. Морщины прорезали его обычно гладкий лоб.

– Надо будет побеседовать с самим Риком Омикроном. Вдруг он что-то помнит. – При этих словах он посмотрел наверх, точно туда, где стояли молодые люди.

Рик невольно отшатнулся от парапета. Они переглянулись с Майей.

– Чего он добивается?

– Неужели ты не понял? Ему нужно обезопасить себя, чтобы никто не смог в будущем запустить программу «Уран», чем бы она ни была.

– Надо смываться отсюда. – Рик заметался по балкончику в поисках второй двери. – Теперь-то понятно, отчего он такой радостный. Он играет с нами. Что ты стоишь? Он идет сюда!

Майя схватилась за голову.

– Я не знаю, что делать… Подожди. Дай сообразить. Может быть, он действительно не желает нам зла?

– Это зависит не от нас. Сейчас он добрый, а каким будет завтра?

– Он бы не стал так с нами обращаться, если бы отсюда можно было убежать. За нами по пятам ходила бы охрана. Что-то подсказывает мне, что бежать бесполезно.

– Может, ты и права, но что же тогда делать? Ждать, пока он не станет пытать нас?

– Он не будет нас пытать, он не такой человек…

– Проклятье! – Рик в сердцах грохнул кулаком по парапету. – Момент упущен.

– Упущен? – спросил в дверях Париж. – Для чего? Для побега? А зачем вам бежать, друзья мои?

Они уставились на него, рефлекторно отступив назад. Париж протянул к ним руки в сентиментальном жесте. При иных обстоятельствах это выглядело бы даже смешно.

– Дорогие Рик и Майя, я клянусь, что никто никогда не причинит вам вреда и вы проживете здесь счастливую безоблачную жизнь. Никто вас пальцем не тронет. Вы уже доказали, что имеете полное право остаться в первом эоне. У нас нет рабства, диктатуры, все равны и свободны – в пределах возможного. Вы можете передвигаться по эону куда хотите и выбирать себе любое место. Вы можете быть вместе и основать здесь свой род. Для людей снизу это прекрасная возможность начать все заново. Посмотрите на себя: вы оба молоды, сильны, красивы. Не лишайте себя своего будущего.

– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, – сказал Рик. – Я вам не верю.

– Ну, тогда я не знаю, как еще продемонстрировать вам свои добрые намерения. – Париж, казалось, искренне огорчился. – Вам слишком долго лгали или этот мир оказался слишком хорош, настолько, что вы до сих пор не можете принять его?

Рик почувствовал на себе взгляд Майи – ищущий, вопрошающий. Исполненный сомнений.

– О, кажется, я понял, в чем проблема, Рик Омикрон, – обрадовался Париж. – Но этот вопрос был решен сразу, как только вы прибыли сюда, – пока вы приводили себя в порядок.

– О чем вы говорите?

– Следуйте за мной.

– Мне надоело бродить за вами по пятам!

– Мы просто пойдем обедать. Вы будете глупцом, лишив себя трапезы. Это нужно прежде всего вам. Но если надумаете – этаж 1045, западное крыло.

Париж развернулся и ушел. Они остались в одиночестве. Кровь стучала у Рика в висках.

– Рик, может, мы и правда слишком подозрительны… – сказала Майя.

Он взглянул на нее так, словно получил пощечину.

– Что ты несешь? – крикнул он. – К нему даже спиной поворачиваться нельзя!

– У него была тысяча возможностей прикончить нас, но он не сделал этого.

– Потому что ему некуда торопиться. Как ты не поймешь, что мы нужны ему! – Рик размахивал руками. – Мы живы только потому, что он думает, будто я что-то знаю!

Глаза Майи сузились до двух щелочек:

– Великий спаситель. Видимо, я тебе мешаю в твоей миссии.