Герман Рыльский - Кошмары [litres]

Вскарабкавшись по лесенке, Тайна попробовала откинуть крышку люка. Та приподнялась на пару миллиметров и, лязгнув, снова стала на место. Похоже, Макс сидел или стоял на ней. «Люк не запирается с той стороны», – догадалась Тайна.

Она постучала костяшками пальцев о крышку и произнесла, повысив голос:

– Открывай, есть разговор…

Ответом ей было молчание.

– Макс, я знаю, что ты там, – сказала Тайна и снова постучалась. – Я не восковая фигура, я живая. Нам надо поговорить, обсудить все это.

Через некоторое время сверху прозвучал голос, приглушенный крышкой люка:

– Ты кто? Откуда знаешь мое имя?

– Меня зовут Тайна. Я видела, что вы сделали с охранником. Я пряталась среди восковых фигур, притворялась одной из них. Но я не с ними.

– Ты собираешься меня заложить?

– Я хочу выбраться из музея. У нас общая проблема. Ты знаешь, что восковые фигуры уже добрались до Гноя? Он лежит на первом этаже. Если хотим выжить, надо действовать сообща.

Сверху послышалась возня, люк немного приподнялся, и в щель глянули настороженные глаза.

– Я тебя знаю! Девчонка-маньяк! Ты одна из них!

Макс попытался закрыть люк, но Тайна уперлась в крышку плечом.

– Нет же, я просто притворялась восковой фигурой, – сказала Тайна, пыхтя. – Они не трогают, если думают, что ты – один из них.

Нажим сверху ослабел, и Макс наконец откинул крышку люка. В нос Тайне смотрело острие ножа.

– Поднимайся, быстро!

Она вскарабкалась по лесенке и очутилась на плоской, залитой гудроном крыше. В полумраке громоздились наружные блоки сплит-систем, белыми пятнами вырисовывалась парочка спутниковых антенн.

Макс грубо оттолкнул Тайну от люка, захлопнул крышку и снова встал на нее. Девушка отошла на пару шагов и огляделась. Над головой мерцали звезды, а по периметру крыши шла решетка, что-то вроде забора из вертикальных металлических прутьев.

– Пробовал взобраться? – спросила Тайна, указав на забор.

– Слишком высоко, метров пять, наверное, – отозвался Макс. – И каждый прут заканчивается острием.

– Зачем на крыше такой забор? – произнесла Тайна, хотя сама прекрасно знала ответ.

– А как ты думаешь? – злобно прошипел Макс. – Наверное, чтобы мы отсюда не сбежали!

Тайна прошлась туда-сюда, с удовольствием вдыхая свежий ночной воздух и рассматривая решетку. Горизонтальных креплений, которые могли бы послужить ступеньками, практически не было, только в самом низу и наверху, там, где прутья превращались в острые пики. Похоже, выхода отсюда действительно не было.

– Что ты знаешь про этот музей? – спросил Макс, следя за девушкой подозрительным взглядом и не выпуская из руки нож.

– Ничего, – сказала Тайна, не покривив душой. – Я оказалась здесь случайно, так же, как и ты.

– А как ты думаешь… – Макс шумно сглотнул. – Почему… Почему все эти фигуры вдруг ожили?

– Я думаю, потому что вы с приятелем убили человека, – произнесла Тайна, не собиравшаяся рассказывать Максу про загадочного Кукловода. – Наверное, это что-то вроде проклятия. Вы пролили кровь невинного человека, и все фигуры…

– А вот и брешешь! – рявкнул Макс и шагнул было к Тайне, но, спохватившись, снова встал на крышку люка. – Когда мы вошли в зал, ты стояла среди остальных убийц и не шевелилась! Я это прекрасно помню! От кого же ты тогда пряталась, если фигуры начали оживать позже, когда я замочил сторожа? Или ты все-таки восковая фигура, а не человек?

– Да, что-то не сходится, – признала Тайна. Ей следовало лучше продумать свое вранье, но сейчас уже было поздно что-то исправлять. – Думай как хочешь.

Макс не успел ничего ответить, потому что в этот момент снизу по люку что-то ударило. Крышка с грохотом распахнулась, а сам Макс покатился по крыше. Из возникшего отверстия сначала появился остроконечный колпак, а потом широкая белая физиономия с нарисованными вокруг глаз синими ромбами и широкой кроваво-красной улыбкой. Это был Джон Гейси, клоун-убийца, а вернее, его восковая копия.

Макс быстро поднялся на ноги; в правой руке у него по-прежнему был нож. Гейси, будучи довольно крупным мужчиной, неуклюже выбирался из люка – над поверхностью крыши уже показались его руки и торс, затянутый в полосатый клоунский балахон. Макс заорал, бросился на маньяка и несколько раз ударил его ножом в лицо и шею. Как и следовало ожидать, клоун никак не отреагировал на полученные раны. Он схватил Макса за руку и, используя его как опору, выбрался на крышу. Двигался он вальяжно, как человек, собравшийся неспешно насладиться вкусным ужином. Только вместо салфетки или столовых приборов в руках у Гейси появился кусок толстой пеньковой веревки, которую он вытащил из складок своего необъятного балахона.

Все это время Макс пытался вырваться, упирался, скрипел зубами, но клоун и не думал выпускать свою жертву. Похоже, в нем таилась совсем не человеческая сила. Раздался приглушенный треск, рука Макса согнулась под неестественным углом, а нож полетел на крышу. Клоун ловко перехватил свою жертву, прижав Макса спиной к своей груди, и накинул ему на шею веревку. «Душитель», – сообразила Тайна. Кеды Макса судорожно заскребли гудрон. Сейчас девушка видела перед собой два лица: чуть выше – размалеванное клоунское, а под ним – вытянутое, напряженное лицо Макса, медленно меняющее цвет. На губах парня появилась густая белая пена, виски пульсировали.

Еще минуты две Тайна наблюдала за безуспешными попытками Макса освободиться, пока наконец его тело не расслабилось, осев в руках убийцы. Лицо приобрело лиловый оттенок, глаза закатились. Клоун подмигнул Тайне, словно они были заговорщиками, и сбросил тело Макса в люк. Оно рухнуло с приглушенным звуком, как мешок тряпья. Гейси спустился следом, все так же неторопливо и вальяжно. Он явно был доволен тем, что первым добрался до Макса, и разве что не насвистывал песенку.

Делать на крыше было нечего, и, помедлив немного, Тайна спустилась следом за клоуном. Он уже ушел и унес с собой тело, возможно для того, чтобы похвастаться перед коллегами-убийцами. «Куда теперь?» – подумала Тайна. Свежих идей не находилось, и она решила вернуться в бальный зал.

На втором этаже продолжались танцы. Поскрипывал граммофон, пары кружились в бесконечном вальсе – здесь египетский фараон вел в танце монахиню, а там Папа Римский неуклюже топтался возле суровой дамы в гогглах и летной куртке. Казалось, какой-то ребенок решил устроить кукольный бал и вытряхнул на пол все содержимое ящика с игрушками, не заботясь о том, что космонавту придется танцевать с феей, а плюшевому медведю – с динозавром.

Поток желающих представиться мадам Тюссо не иссякал.

Тайна стала в сторонке, у стены, и снова попыталась разглядеть нити, тянущиеся к рукам загадочного Кукловода. У нее ничего не вышло, только разболелась голова. Эпицентр боли, как всегда, находился в затылке, из этой точки горячие волны расходилась по всему черепу. Тайна знала, что боль может усилиться, и оставила попытки что-то увидеть. «Наверное, еще не время», – решила она, когда двойные двери, ведущие в бальный зал, с грохотом распахнулись и на пороге появился Джек Потрошитель. Он тащил за шиворот обмякшее, словно лишившееся всех костей тело Гноя. За английским убийцей маячил Джон Гейси в своем дурацком балахоне, и через плечо у него был перекинут задушенный Макс. Тощая, обтянутая вытертыми джинсами задница казалась вдвое уже, чем лицо клоуна на одном уровне с ней.