Брендан Райх - Проект «Немезида» [litres]

Меня держали за идиота. Я глотал отвратительную ложь большими ложками, и много лет мне даже в голову не приходило усомниться в правдивости лгавших. И мозги у меня вовсе не набекрень, как меня убеждали все эти годы.

Итак… Кто я теперь? Что я такое? Тот ли я человек, что прежде ?

Я отчаянно надеялся, что нет. То, что я сам себе не нравился, не было для меня сюрпризом. Но я всегда действовал в убеждении, что стараюсь изо всех сил, как могу, стараюсь жить нормально – насколько это возможно при моей болезни. Теперь все изменилось. Я мог бы быть лучше. Быть чем-то бóльшим.

Но исчезли и все подпорки. Доктор Лоуэлл с его таблетками. Удобные объяснения. Многочисленные отговорки. Все это исчезло навсегда.

Возможно, я не безумен. Но все-таки пока очень слаб. И совершенно одинок .

Я прошел уже больше километра по Шор-Пойнт-роуд и только тогда понял, куда меня занесло.

Я прибавил шагу.

Мин . Мин не была слабой. Ее борьба придала ей сил. Я не обманывался насчет того, что мы действительно стали друзьями – единственное, что нас объединяло, это «Немезида», – но, по крайней мере, она понимала . А это нежданный подарок, пусть даже от кого-то, кому я, возможно, не нравлюсь.

Я едва не пропустил перекресток. Я никогда раньше не бывал в трейлерном парке «Скалистый хребет». Отец бы меня убил, если бы узнал, что я туда собираюсь. « Им всем надо где-то жить », – ворчал он всякий раз, когда нам изредка случалось проезжать на машине по этой части долины. « Мои виллы сами себя мыть и чистить пока не научились ».

Я проскользнул в ворота, не имея представления, где искать Мин. Черноволосый мужчина в джинсовых шортах смерил меня подозрительным взглядом, когда я спросил о ней, но указал кивком в сторону последнего ряда домов на колесах. Удача оказалась на моей стороне – Мин сидела в шезлонге у холодного мангала, поджав под себя ноги.

Она заметила меня и провела рукой по волосам. Одета она была в джинсы и футболку с длинными рукавами с группой «Выходные с вампирами» [47] Vampire Weekend – американская инди-группа из Нью-Йорка, образованная в 2006 году. – то есть, лишь чуть-чуть небрежней, чем я в своих штанах хаки и синем свитере.

У меня возникло щемящее чувство, что она мне не рада.

– Что ты здесь делаешь? – выпалила Мин, подтверждая мои опасения.

Я собирался сесть рядом с ней, но словно застыл на полпути.

– Я… ну… просто гулял. И меня занесло сюда. Если хочешь, я могу уйти. – Щеки вспыхнули, и я отступил назад.

– Нет, не надо! Прости. – Она тоже покраснела, или мне только показалось? – Просто…

Мин повела рукой, и я вдруг понял, что она смущена .

– Обстановка у нас тут не такая, к какой ты привык, – закончила она, пытаясь перевести все в шутку.

Только тут я подумал о том, что она должна сейчас чувствовать, особенно после того, как побывала в роскошном особняке моего отца.

– Мне на это совершенно наплевать, – сказал я, и это была чистая правда. Ну и что, что Мин из бедной семьи? Отцовские деньги не сделали меня счастливым. Не говоря уже о том, что не спасли от участи лабораторной крысы – такой же, как она. И Черный Костюм убивает нас обоих .

Прошло несколько секунд, и Мин, слегка кивнув, снова заговорила:

– Честно говоря, ты никогда не производил впечатления сноба. Тут я должна отдать тебе должное. – Она, очевидно, умолчала о целом списке того, в чем отдать мне должного она не могла. Ну что ж, по крайней мере, это первый шажок .

Я сел, а Мин, наоборот, встала.

– Если тебе все равно, чем заниматься, может, действительно, прогуляемся?

Я снова вскочил. Она не против моей компании! Я готов был принять любые условия.

– Куда пойдем?

– Куда ветер подует, – мягко улыбнулась Мин. И тут меня снова поразило, какая же она все-таки красивая. Как будто это был секрет, известный лишь мне одному, хотя все должны были это видеть и признавать.

Мы завернули за ее трейлер, к забору, окружавшему парк. Мин указала на лаз в проволочной сетке.

– Я держу его открытым на всякий случай, несмотря на койотов. – Ее лицо потемнело. – Однажды мне уже пришлось им воспользоваться.

Это был новый уровень доверия, я решил не отставать.

– А я однажды взял лодку. – Я невольно фыркнул. – Представляешь? Торчу, как идиот, в лодке, посреди озера… – Улыбка сползла с моего лица. – Но он меня и там достал.

И тут нас словно прорвало. Мы начали наперебой рассказывать свои истории, сначала смущаясь, потом взахлеб. Наши приключения были очень похожими. Но, все же, они были разными. Мы по-настоящему смеялись, когда она описывала попытку спрятаться за территорией заброшенного лагеря. Я начал чувствовать то, что обещал мне доктор Лоуэлл на сеансах. Только раньше эти обещания оставались втуне. Какая-то существенная часть боли оставила меня, отвалилась. Правда, настроение несколько омрачила история о последней из моих смертей.

Мин задумчиво грызла ноготь большого пальца.

– Выходит, со мной он разобрался утром, а вечером, в темноте, явился за тобой?

Я кивнул.

– Причем, ты помнишь, я говорил, что он никогда не издавал ни звука? Так вот, в воскресенье он заговорил. Сказал, что это – последний раз.

Мин остановилась. К этому времени мы как раз достигли края каньона.

– Так значит, последний раз? – Она задумчиво окинула взглядом ущелье и долину. – А Майерс сказал кому-то по телефону, что «Проект Немезида» уже запущен. Еще я видела меморандум, где утверждалось то же самое, а ты обнаружил эту чертову программу обратного отсчета времени в номере у нашего с тобой убийцы. Так что, что бы они там ни планировали, оно уже происходит. Прямо сейчас .

– И что же нам делать? Мы ведь до сих пор не знаем, в чем заключается их «проект».

Она вздохнула и вдруг схватила меня за руку.

– На компьютере Лоуэлла в названиях файлов после нас с тобой по списку идет какая-то тарабарщина. Все названия непонятны, кроме одного . Так озаглавлена целая папка: «Федеральный земельный резерват ВХГ».

– Туда грузовики и поехали, – выдохнул я.

– И туда же нас возили в младшей школе.

– А я видел на аллее офицера в военной форме. Он разговаривал с Черным Костюмом. Значит, военные к этому точно причастны, это факт .

Мин кивнула.

– Именно военные выкурили нас с Гвоздем из кабинета Лоуэлла в ту ночь, когда мы туда вломились. И Лоуэлл, и Майерс хранят у себя официальную военную документацию. В общем, вся история с химическим заражением точно была просто прикрытием для «Немезиды».

Повисла пауза. Мин пристально посмотрела мне в глаза. И все, что я мог сделать в ответ, это не отвести взгляда.

И почему при ней я всегда чувствовал себя обманщиком?

– Военные точно замешаны, – тихо сказала она. – И мы знаем, где они базируются.