Брендан Райх - Проект «Немезида» [litres]

Гвоздь закатил глаза и спустился вниз на один ярус в общем ряду рабочих мест.

– Но мы этого не узнаем, пока не проверим, верно?

Мин все еще щурилась на бесконечные шеренги папок, решая, какую бы еще просмотреть. Протянула руку, взяла наугад папку и открыла ее. Но через несколько минут сунула ее на место, чертыхаясь и ворча.

– Здесь сведения об учащихся нашего класса, собранные Лоуэллом. Боже, у кого только не было точных данных о состоянии моих зубов.

Она повернулась ко мне.

– Поможешь?

Я быстро кивнул, надеясь, что ее не успели разочаровать мои безрезультатные попытки войти в систему.

– Тогда выбирай папку и покопайся в ней. Кто знает, может, нам еще повезет.

Но не успел я сдвинуться с места, как с другой стороны комнаты послышался голос Гвоздя:

– Эй, ребята! Кажется, я что-то нашел!

Залившись краской, я повернулся в его сторону. Парень сгорбился над компьютером на самом нижнем ярусе. Тем, который я не удосужился проверить, охваченный мыслями о собственной избранности и исключительности. Костеря себя на чем свет стоит, я бросился за Мин.

– Что там? – нетерпеливо спросила она.

Гвоздь самодовольно взглянул на меня и повернулся к монитору.

– Этот не просил ни логина, ни пароля. Я просто тронул мышку, и получилось вот что.

В центре пустого экрана был красный круг. В кругу черными буквами значились два слова:

ЗАПУСТИТЬ ПРОГРАММУ

Мы стояли и молча глазели на эту надпись. Предложение было совершенно недвусмысленным.

– Прямолинейно, нечего сказать, – сказал наконец Гвоздь.

– Но какую именно программу? – Мин потерла лоб, словно надеясь вынуть из головы ответ на этот вопрос.

– Давайте сначала проверим остальные компьютеры, – тихо предложил я.

– То есть, ты их не проверил? – Гвоздь уже несся вверх по ярусам. В конце концов мы обследовали все машины. Все по-прежнему запрашивали пароль, поэтому нам ничего не оставалось, как вернуться к той единственной, что предлагала единственную странную опцию.

Гвоздь посмотрел на Мин.

– Мы можем просто сделать это. Ты же понимаешь, что рано или поздно придется, так что нет смысла тянуть. Что если эта программа открывает доступ вон к тому компьютеру, за окном?

– А что если она запустит ядерную ракету? – парировала Мин и продолжила, не дав Гвоздю времени на возражения. – Ты прав. Рано или поздно все равно придется… Вперед! – Ее серые глаза скользнули по мне. – Ты согласен, Ноа?

Я кивнул. И напрягся.

– У нас действительно нет выбора.

– Всегда выбирайте коробку с сюрпризами! – сказал Гвоздь, до хруста сжимая пальцы в кулаки. – Поехали!

Он кликнул мышкой.

Красный круг мигнул и исчез.

Завыла сирена. Замигали красные огни.

Каждую мышцу в моем организме, казалось, свело судорогой.

Затем медленно и тяжело наш командный пункт начал поворачиваться вокруг своей оси.

Нет. Это просто оптический обман. Поворачивается только передняя стена .

Занавес из твердого металла постепенно опускался на место центрального окна. Комната за окном исчезла из поля зрения. В результате вместо таинственной машины появился стальной барьер чуть ли не в метр толщиной.

– Кажется, мы только что заперли тот компьютер, – прошептала Мин.

Я сглотнул.

– Хорошо бы это касалось только той комнаты, а не этой .

Гвоздь ринулся к двери, исчез за ней, но через пару секунд вынырнул обратно.

– Клеть все еще там. Не думаю, что мы заперлись изнутри.

Я облегченно вздохнул.

На обоих больших экранах вновь возникла картинка, которую я моментально узнал.

– Это же карта Файр-Лейка. Точнее, всей долины.

Мин внимательно вглядывалась в изображение.

– А вот та мерцающая точка?

– Площадь? – предположил Гвоздь. – Наверное, те ублюдки наблюдали отсюда, как нас травили газом?

Мой пульс участился.

– Нет, это не площадь, а конкретный объект. Здание. Это ратуша!

Глаза Мин блеснули в свете мониторов.

– Куда никто не может попасть!

– Черт, смотрите! – Гвоздь указал вниз. В рабочем столе открылся и выдвинулся один из ящиков. Внутри лежала одна-единственная магнитная ключ-карта без опознавательных знаков.

Я вытащил ее.

– Кажется, нам ясно дают понять, да? Идите туда .

Мин закусила губу и кивнула.

Гвоздь выхватил у меня карту.

– Вперед!

Оглушительный вой сирены донесся из центра города. Догадаться, откуда именно, не составляло труда.

Мы припарковались за квартал до ратуши и дальше решили пробираться пешком. Перед тем как мы покинули шахту, Гвоздю удалось запереть ее внешнюю дверь – причем таким образом, чтобы мы точно могли, в случае чего, вернуться назад. Путь на машине прошел в напряженной тишине. С тех пор как мы запустили программу на командном пункте, прошло сорок минут. Я беспокоился о том, что Итан с Сарой успеют узнать первыми, что именно мы сделали. Чем бы это ни было.

Большая часть нашего класса собралась на тротуаре перед ратушей. Итан и Деррик пытались вышибить дверь, в то время как близнецы Ноланы шарили по крыше, пытаясь отыскать путь внутрь. Остальные наблюдали, прикрыв уши руками. Выглянув из-за угла соседнего здания, я не заметил никого из беглецов, которых нас посылали вернуть после убийства Гвоздя. Карлу и Сэму, видимо, удалось ускользнуть от поисковых групп. Повезло им.

– И что же нам делать? – прошептала Мин.

Я потер губы рукой. У нас была ключ-карта, но не было возможности пройти незамеченными сквозь толпу.

– Может, подождем, когда они уйдут, а потом вернемся?

– Дерьмовый план, – буркнул Гвоздь. – Давайте за мной!

Он вышел на середину улицы и припустил прямиком к ратуше.

– Гвоздь! – громко прошипела Мин, но он даже не замедлил шага.

Она на секунду прикрыла глаза и бросилась за ним. Делать было нечего – я тоже пошел.

Гвоздь, никем не замеченный, приблизился к толпе. Только тут на него стали оборачиваться, и пронесся общий гул – еще один одноклассник восстал из мертвых! Все расступились, и он поднялся на крыльцо ратуши, словно просто собирался отправить письмо.

Итан обернулся, шокированный появлением Гвоздя за спиной. Гвоздь ухмыльнулся.

Итан сжал в руке лом.

– Кнопка! Ну, ты и дурак, что сюда заявился. Спасибо, что упростил нам жизнь.

– Не открывается? – заорал Гвоздь, перекрикивая сирену. – Похоже, пока толку никакого.

Итан шагнул вперед, но Деррик поднял руку, нервно поглядывая на незваного гостя.

– Ты тоже ожил? Что происходит, Гвоздь? Ты же не идиот, чтоб явиться сюда без причины.

– Да соскучился я по вам, ребята. Думал, может, мы выхлопочем в ратуше разрешение на групповой брак?

У Итана заиграли желваки, но он не двинулся с места. Мы с Мин стояли у подножья лестницы. Она выглядела готовой броситься в бой, если будет нужно. Я машинально потянулся рукой к поясу. Если дойдет до дела, и я не останусь в стороне. Я помогу ей .