Кирилл Кащеев - На стороне мертвецов

Мите очень хотелось сказать, что никакая Леська не его… потом вспомнилась, как она прижималась к нему всем телом… и только и смог, что судорожно кивнуть.

— Тела вроде бы спрятали… но в таком месте, где их неминуемо должны были найти… и скоро! Да еще и одна из жертв сбежала… И возможно… возможно! — отец предупреждающе вскинул ладонь, будто Митя собирался спорить. — Вчера собирались убить вовсе не модистку, а дочь уездного предводителя дворянства, самую прелестную из дебютанток будущего сезона…

Митя досадливо поморщился, а отец вдруг резко распахнул глаза и спросил:

— С кем было свидание у Эсфирь Фарбер?

— Откуда же мне знать? — возмутился Митя.

— Учитывая, что за день ты узнал больше, чем весь мой пока еще не существующий губернский Департамент…

Слова отца были неожиданно приятны — вот вроде и не должны, не сюртук же похвалили или манеры, и что за дело светскому человеку до каких-то… шпиков… Но были.

— Может, потому что он пока не существует, а я уже есть? — проворчал Митя.

— И это замечательно! — с чувством сказал отец, и Митя вдруг понял, что совершенно по-дурацки улыбается. Потребовалось изрядное усилие, чтоб согнать эту глупейшую улыбку с лица.

— В одном я уверен — младший Потапенко Лидию с Фирой точно бы не перепутал, даже несмотря на платье. Платья он, скорей всего, даже и не заметил.

— А еще… — начал Митя и осекся.

— Что? — поторопил его отец. — Рассказывай уже, что замялся?

— Ты не повершь. — проворчал Митя. — Скажешь опять, что доказательств нет… — он передернул плечами под вопросительным взглядом отца и наконец неохотно процедил. — Отпечаток медвежьей лапы, о котором говорил Урусов. Когда я нашел труп… — он на миг замер, снова переживая этот момент как наяву: яркое солнце, захламленный дворик и выпадающее из нужника тело — заскорузлые кровавые пятна на нежном голубом шелке. — Отпечатка не было! Ингвар побежал за тобой, я… — Митя снова замялся. — …тоже побежал. Зато Алешка Лаппо-Данилевский остался!

Отец помолчал. И еще помолчал. И еще. И наконец с энтузиазмом предложил:

— Давай-ка послушаем твою очевидицу!

И даже рассердиться на отца у Мити не вышло. Алешка Лаппо-Данилевский, каким-то хитрым манером оставляющий за собой следы медвежьих лап — в такое поверить невозможно. Если, конечно, не знать доподлинно, что Лаппо-Данилевские на все способны.

— Давай. — устало согласился Митя.

Отец предвкушающе потер руки и дернул сонетку звонка.

Ждать пришлось довольно долго, и только когда раздраженно поморщившийся отец потянулся позвонить снова, за дверью затопотали шаги, и на пороге появилась Маняша.

— Милая… Пришли мне сюда… нашу новую горничную. Как ее…

— Леська. — подсказал Митю.

— Лесю! Хочу с ней поговорить… Митя, не уходи пока… А ты что замерла, милая? Побыстрее!

— Слушаюсь, барин! — пискнула Маняша и умчалась.

— Да что ее, потеряли? — зло буркнул отец, когда ожидание вновь стало затягиваться. И со всей силы рванул сонетку.

Мите почудилось, что прямо за дверью начались автоматонные гонки — такой топот там раздался! Дверь рывком отворилась — и внутрь ввалилась целая толпа: тетушка, горничная Маняша, сторож Антипка, путающаяся в ногах у взрослых кузина Ниночка… в кильватере бешенной процессии даже Ингвар затесался, похоже, выскочивший на топот из своей комнаты. Не было только самой Леськи.

— Аркадий! — пронзительно вскричала тетушка, прижимая к груди странно знакомый тряпичный узел. — Не верь ему, этому мальчишке! — и выразительно указала узлом на Митю.

Некоторое время Митя лишь глупо пялился на тетушку: она узнала об убийстве? Погоне? Или его визите в рабочий барак? Неужели Леська разболтала?

— В этом нет совершенно ничего плохого! — уже почти жалобно протянула тетушка.

— В убийстве? — растерянно переспросил отец, чьи мысли, кажется, были сходны с Митиными.

— При чем тут убийство, Аркадий? — тетушка поглядела на него с изумлением. — Разве что я хотела бы попросить не обсуждать за столом ваши отвратительные служебные дела. Но сейчас о другом… Что бы тебе не наговорил Дмитрий — это неправда! Все у нас было в порядке с обедом, и кухарку я вот-вот найму…

— Так кухарку еще не наняли? — удивился отец.

— И вещи его в беспорядке исключительно потому, что он сам неряха! — с разгону выпалила тетушка. — А… кухарка… обед же тебе не понравился! Да и кого я могу нанять, если Дмитрий к бедным девушка пристает!

— С просьбами прибрать у меня в комнате? — кротко спросил Митя.

— Это не твоя комната! Мы ее для дядюшки Аркадия готовили! — высунулась из-за материнской юбки Ниночка.

— Нина, замолчи! — оборвала ее тетушка. — Если б ты и правда просил прибрать, бедная Маняша так бы не кричала! И вот, гляди, Аркадий! — она снова тряхнула узлом. — У него в комнате — женские вещи! Откуда бы им там взяться? Вот! Вот! — из развязанного узла вывались штопанная кофтенка и пожелтевшие панталоны… а сверху, приковывая Митин взгляд, шлепнулся знакомый отрез винно-красной шерсти.

«А ведь действительно… неплохая шерсть на фабрике». — отрешенно подумал Митя.

Отец пристально уставился на отрез — тоже опознал ткань.

— Из… извиняйте, барыня! — вытирая мокрые руки об фартук, в комнату просочилась Леська. Поглядела на Митю, на отца, на отрез ткани… и зажмурившись, выпалила. — То мой узел! Мое!

— А… почему он в комнате… Дмитрия? — растерялась тетушка.

— А почему мой сундук в комнате Ингвара? — переспросил Митя и с мягким упреком закончил. — Беспорядок в доме.

Из коридора зашипел Ингвар, но выскакивать со словами: «Я сам его туда притащил!» — не стал. Видно, представил как описывает: «Ко мне ввалился Дмитрий в простыне и потребовал найти его сундук…» — и даже Ингварово правдолюбие спасовало перед этой картиной!

— Да как ты… — тетушка задохнулась от гнева, Ниночка пискнула…

Вроде бы негромкий, но веский, как пушечный залп над ухом, хлопок ладонью по столу оборвал нарастающий скандал.

— Дорогая… сестра… — слышно было, что отец проталкивает слова с трудом, от чего стало еще страшнее. — Правильно ли я понял… Эта вот девушка… Маняша, верно? — он перевел на горничную такой взгляд, что та вдруг побелела как полотно и обессиленно привалилась к дверному косяку. — Обвиняет моего сына в домогательствах?

— Аркадий! — вскричала тетушка, обеими руками зажимая уши дочери. — Как ты можешь произносить такие слова при Ниночке?

— Это я тоже хотел бы услышать… — брови отца сдвинулись. — Почему девочка присутствует при безобразном разбирательстве с участием прислуги? Почему она не в детской?

Тетушка растерялась. Замерла, так и держа ладони на ушах Ниночки — девчонка закрутила головой, высвобождаясь, схватила мать за руку…