Александра Гринберг - Дочь шторма, невеста огня [≈ Жнец крови и пепла] [litres]

А через несколько часов, когда он, преисполненный желания как следует выспаться перед рабочей сменой, уже видел десятый сон, его разбудил настойчиво нагревающийся амулет связи.

Неподалеку от магазина Элси нашли труп молодой девушки.

Марк одевался быстро, наспех натягивая форму и с горем пополам зашнуровывая ботинки. Вдруг сделалось страшно за шумную, надоедливую Элси, которая, как назло, не откликалась на его сообщения. Еще страшнее – почему-то за Киару, хотя, видят боги, та прекрасно может о себе позаботиться.

Неприятное чувство.

Когда он добрался до места, некроманты уже вовсю работали, хотя незнающему человеку могло показаться, что они бестолково шляются туда-сюда вокруг трупа. Молчаливая белокурая Анни Рандвид узнавалась легко, а вот Глуни в лохматом русоволосом мальчишке был опознан с большим трудом. Киара, склонившись над телом, внимательно изучала что-то – видимо, очередные письмена. Как и ее коллеги, она явно не тратила время на сборы: некромантской раскраски на лице не было, а светлые кудряшки, выбившиеся из толстой неряшливой косы, легкомысленно обрамляли лицо.

Рядом крутился Тангрим и явно пытался добиться от сержанта Блэр хоть немного внимания. Его подчиненные наблюдали за этим цирком чуть поодаль, особое внимание уделяя не капитану, а Киаре: та была одета в темный брючный костюм, облегающий стройную фигуру и оставляющий простора воображению ничуть не больше, чем приснопамятное платьице с разрезом. Не впечатлилась увиденным разве что августейшая сержантка Элиэнестра эрд-как-ее-там, созерцающая своих коллег с изрядной долей скептицизма. Да, в боевом отделе тоже имеется своя принцесса фейри – правда, принадлежит Благому двору.

– Темной ночи, Маркус, – пробормотала Киара, не подымая глаз. – Ну и скажи на милость, зачем мне тут столько боевиков?

– Зачем здесь Тангрим – понятия не имею. Хотя он-то всяко уверен, что работает.

Дориан тут же попытался что-то сказать, но что именно – Марк не слушал. Его заинтересовала мертвая девчонка – к счастью, не рыжая.

– Уже третья, так скоро и первую круглую дату справим, – мрачно пошутила Киара. – Вся разрисованная, притом опять по-новому. Мне уже кажется, что наш убийца – долбаный графоман.

– Это Джил Вестер.

– Знакомая?

– Не очень близкая. Приятельница Элси. – В ответ на вопросительный взгляд он махнул рукой в сторону качающейся вывески над соседним зданием. – Я только общался с ней несколько раз, но… Киара, Джил была хорошей девочкой из приличной семьи, у нее точно не могло быть никаких связей со шлюхой и нищенкой из трущоб.

– Никто и не утверждает, что между ними непременно должна быть связь. – Она поднялась на ноги, устало растирая переносицу двумя пальцами. – Хотя и исключать эту версию пока не стоит.

– Нужно поговорить с Элси, вдруг она что-то скажет о Джил? Если с ней самой все в порядке…

К амулету рука потянулась прежде, чем Марк осознал, что делает. Ответа еще не было.

Глядя на него, Киара смешливо фыркнула – разбуженная не вовремя, она, похоже, была не слишком-то в настроении сохранять реноме роковой красотки со скверным характером.

– Посмотрела бы я на того беднягу, что решит напасть на Элси. Более самоубийственной глупости не придумаешь, ну разве только сунуться к моей Зейре. Как минимум заболтают до смерти!

Слова не успокоили совершенно. Разумеется, младшая Фейергольт способна постоять за себя. Но некроманту, каким с большой долей вероятности является их убийца, противостоять сможет не всякий боевик-стихийник, не то что средненькая магичка в ранге мастера.

– Пожалуй, ты права. – Марк попытался улыбнуться, хотя понимал, что вряд ли получится сделать это искренне. Обстановка не слишком располагала. – Ладно, могу я чем-нибудь помочь? Охранять тебя вроде пока не от чего.

Киара даже недовольное лицо состроить не успела, когда рядом опять замаячил Тангрим.

– Тоже мне, доблестный страж нашелся, – фыркнул он с обычной своей вкрадчиво-снисходительной ухмылочкой. – Катился бы к своей рыжей! Такому, как ты, только торговок тряпками охранять.

Пожалуй, стоило бы хорошенько начистить зарвавшемуся мудаку смазливую физиономию. Причем без всякой магии. Благо и ночь на дворе, и свидетелей немного. Одно но: опускаться до уровня неотесанного боевика, которому лишь бы кулаки почесать, на глазах у Киары не хотелось. Да и труп Джил Вестер (хотя ей уже точно все равно) несколько сбивал настрой.

– Серьезно, Тангрим? Из всех возможных оскорблений, от ублюдка до жалкого выкидыша всей боевой магии, ты выбрал охрану для торговки? Где твоя оригинальность?

– Тратить фантазию на какого-то капрала? Много чести, Эйнтхартен. И вообще, можешь быть свободен, мы с сержантом Блэр прекрасно справимся без тебя. Не так ли, Киара?

– Дориан, ты чего к парню пристал? Влюбился, что ли? Или тупо заняться нечем? – Киара оторвалась наконец от изучения трупа и недовольно зыркнула в их сторону. – Так напомню: ты на дежурстве. И будучи торговкой тряпками в четвертом поколении, предлагаю тебе свалить уже ко всем де… делам.

– О, моя королева, как вы жестоки! – горестно возопил Тангрим, приложив руку к груди и оттого еще больше смахивая на слащавого принца с мягкой обложки девчачьего романчика. – Я оставляю вас, но с тяжелым сердцем!

И с удивительной для своей безмерно наглой персоны покладистостью он потопал к своему отряду. Боевики фыркали не скрываясь, а Благая принцесса Элиэнестра выразительно закатила глаза.

– Кусок идиота, прости Хладная, – пробормотал Марк, провожая Тангрима далеким от восторженного взглядом. Пустить бы ему в задницу молнию, да посильнее – для профилактики, чтобы выделывался поменьше и не поглядывал в сторону Киары. Не то чтобы он сам уже влюблен в нее по уши, однако…

Однако бить морду недоделанному сопернику посреди улицы, на которой нашли труп, уж слишком эксцентрично для светлого мага. Да. Определенно.

– Эй, это моя богиня, – походя заметила Киара, поднимаясь. – Ладно, здесь больше делать нечего. Недди! Будь другом, откомандируй тело в морг! И в бумажках подпишись, типа я сдала. Выходной уже испохабили, но все же до Бездны неохота с утра пораньше тащиться в морг.

– Конечно, дорогая, все что угодно, – ласково проговорил Глуни – и тут же бочком засеменил к сержанту Блэр, глядя все хитрее и хитрее. – А научишь, как Цепи Хаоса на полуторную меру резерва колдовать?

– Куда уж тебе Цепи, – возразила она как-то виновато и тут же вздохнула с явно напускным раздражением: – Ладно, прошвырнемся на полигон на той неделе. Погляжу на твои успехи.

– Заметано!

– На магистра весной сдавать будет, – пояснила она, когда рядовой радостно усвистал в сторону подъехавшей труповозки (едва не позабыв собственно предмет уговора, то бишь тело Вестер). – И сдаст. Упорный – жуть, а ведь резерва-то при поступлении было – обнять и плакать.