Артур Осколков - Игра из Тени. Книга I

Пока мы беседовали, Сайфас решил перейти к более активным действиям. Осознав, что приближаться опасно, а в дальнем бою ему ничего не светит, юноша решил воспользоваться своим окружением. Схватив статую, за которой он до этого успешно прятался, парень раскрутил ее и отправил прямо в Изабеллу.

А что — хорошее решение. Каменная статуя, хоть и не очень большого размера, по сути имела приличный вес, а у мага Огня не так чтобы много способов, как остановить подобный снаряд. Изабелла была чудовищно сильна и могла просто сжечь его на подлете, но это потребовало бы серьезных затрат энергии. Гораздо проще увернуться.

Забавно, что при всей своей силе маги Огня очень уязвимы. Не так как мастера Серого Ордена, конечно, но все же. Хм, возможно, что нашим ребятам даже как-то попроще. Маги Тени предпочтут замаскироваться или убежать, а что делать властелинам Огня? Заслон вроде стены из камня или льда им не поставить. Отвести от себя удар, как те же маги Воздуха? Снова мимо. Вот и остается бедолагам из Красного Ордена сжигать снаряды, да и, пожалуй, все.

Бедолагам. Я хмыкнул, вспоминая, что вытворяли магессы Огня прямо на этой арене меньше часа назад. Для них проблемы с защитой — мелкое неудобство, не более.

Изабелла не стала тратить силы и просто отошла, позволяя статуе пролететь мимо. Это было ее первой ошибкой. Каменное изображение рыбы нестерпимо засияло и взорвалось, будто колонна под Крианом часом ранее. Во все стороны брызнул ливень из мелких осколков, большая часть которых безрезультатно разлетелась по арене, но некоторые с убийственным свистом врезались прямо в девушку.

Магесса была опытным бойцом. Ежедневные тренировки под наблюдением лучших мастеров из Рода Рин не могли не дать своих результатов. Она успела среагировать. Ореол вокруг девушки яростно вспыхнул, сжигая большую часть фрагментов статуи и поглощая удар Светом. Но от потрясения девушка замерла на месте.

Это было ее второй ошибка. Сайфас не собирался терять драгоценные секунды и отправил в магессу очередную статую, которая, кружась в воздухе, уже летела в ошеломленную девушку. Грязно выругавшись, — так вот от кого Виолла набралась! — Изабелла изящным жестом расплавила подлетающий к ней снаряд, вызвав новый взрыв Света.

Поединок изменился до неузнаваемости. Теперь магессе приходилось защищаться и убегать, в то время как Сайфас забрасывал ее десятками наполненных Светом снарядов, каждый из которых был готов разорваться тысячами осколков.

— Что происходит? — воскликнул я с неподдельным восхищением в голосе.

— Сай использует голову, — гордо улыбнулась Мера. — Пора бы уже.

— Он закачивает Свет в камни, а потом как-то их активирует? Необычно. Слишком уж быстро это происходит, так быть не должно, — даже Виолла выглядела удивленной, а это редкость.

— Вы не знакомы с концепцией рунной магии? — странно посмотрела на нас Мера.

— Не-е-е-а, — протянула Несса.

Я промолчал. У меня было общее представление, но учитель никогда на этом не зацикливался — вот я и не спрашивал.

— Единый, прости мои грехи, — раздраженно протянула Виолла. — Знакома, естественно. Это азы азов. Любой маг способен запечатывать свои заклинания в руны, и чем сложнее колдовство, тем больше шансов, что что-то пойдет не так. Взрыв, искажение, пропажа энергии — все что угодно.

Это я и сам знал.

— Активировать руну может только ее обладатель, — голосом учительницы продолжила девушка. — Создавать их сложно, а энергия из них уходит быстро. Практически бесполезная вещь. Полагаться на свои силы гораздо правильнее. И логичнее.

— Но подожди, — прервал я магессу. — Эта арена ограждена воздушными рунами. А ты говоришь, что они не особо-то и нужны.

— А еще я сказала, что чем проще заготовка, тем меньше шанс неудачи, — Виолла закатила глаза. — И если ты внимательно посмотришь вниз, то заметишь парочку мастеров Воздуха, которые присматривают за рунным барьером на случай неполадок. Как я и сказала — практически бесполезная вещь. Слишком много мороки.

— Если только ты не маг Света, — поправила ее Мера. — Наши руны гораздо стабильнее.

— О да, вот только вы ничего не умеете, — Виолла сохраняла маску безразличия, но было видно, что она постепенно заводилась. — Укрепить да уплотнить. Ну хорошо. Так и быть, убедила. Я согласна. Магистры могут чуть больше. Но у них полно других дел. Некогда им развлекаться с игрушками вроде рун.

Я вспомнил слова Артмаэля о защите его кабинета. Может, Виолла в чем-то и права, но Верховный Иерарх точно не пренебрегал рунной магией.

— Игрушками? Вся ваша хваленая гвардия использует зачарованные нами клинки и одежду, — не сдавалась Мера. — Что ты скажешь на это?

— Я не собираюсь спорить и что-то тебе доказывать, отребье, — равнодушно ответила Виолла. — Ты задала вопрос, и я благосклонно тебе ответила. Ничего больше.

Глаза Меры опасно вспыхнули. Гордая девушка не собиралась сносить очередное оскорбление, а миролюбивого Сайфаса, который мог бы предотвратить конфликт, сейчас не было. Он был занят — изо всех сил пытался прикончить сестру Виоллы. И преуспевал в этом.

Я тяжело вздохнул, подошел сзади к Мере и, положив ладони ей на плечи, легонько их сжал.

— Успокойся, — мягко произнес я. — Вы обе сейчас не в лучшем состоянии — не стоит устраивать заварушку. Да и правила это запрещают. Лучше расскажи, при чем тут Сайфас.

Как только я коснулся девушки, магесса испуганно сжалась, словно я собирался ее ударить, но постепенно напряжение ушло, и она расслабилась. Благодарно кивнув, Мера облокотилась на край каменного балкона и продолжила:

— Мисс О’Рин права. Чем сложнее заклинание, тем больше шансов, что что-то пойдет не так. Результат — взрыв.

— И у Сайфи сейчас что-то идет не так? — осторожно произнесла молчавшая до этого Несса.

Могу ее понять. Встревать в драку двух сильных и чрезмерно гордых девушек — врагу не пожелаешь.

— Нет, малышка, — совсем успокоилась Мера. — Он вообще не использует руны. Лишь накачивает камни Светом.

— Э-э-э, прям как ты с колонной, что ли? — не понял я. — Подожди, разве, чтобы передать Свет, тебе не требуется куча времени?

— Ну, у всего есть свои правила, — пояснила мне девушка. — Но в целом да. Если тебе хочется усилить кого-то, то на это не нужно много времени. Свет же по своей сути — энергия жизни. Живые существа проводят и усваивают ее просто на ура.

— Тогда почему Сайфи этого не делал? — скорчила возмущенную рощицу Несса. — Нам бы это очень помогло!

— Потому что это не так-то просто, — рассмеялась Мера в ответ. — Организм человека стремится к «регенерации», — ого, какие она слова знает, вот что значит профильное образование! — т. е. к самолечению. Потому и заживлять раны достаточно просто. Но мы не приспособлены к коже тверже стали и скорости быстрее молнии, верно? Это требует умения и опыта, особенно с другим человеком. Если ты не хочешь превратиться в желе, конечно же, — мягко закончила девушка.