Александр Удалов - Трамвайность [litres]

– Он что, превратился сейчас в патефон, потому что обрадовался мне? – спросил Веник.

– Я бы не стала определять эмоцию мосградца как радость, скорее наоборот, – Око пожала плечами, – но да, он превратился именно поэтому.

– И что же теперь делать?

– День-два, и профессор… – начала повторять девушка, но Веник ее прервал:

– Да-да, профессор все исправит, я понял.

– Нам лучше уйти, – посоветовал Малек. – Проведаем твоего друга завтра. Или послезавтра.

– Всего хорошего. Извините, мне нужно настроить расщепитель, чтобы как можно быстрее преобразовать вашего знакомого обратно. – Ассистентка сложила руки на груди. – И не забудьте забрать у Ока яйцо перед уходом.

– Какое еще яйцо? Какое еще Око, если вы тут? – Веник потерял нить здравого смысла.

– Яйцо вопельника, серое в бурую крапинку. Око – моя сестра-близнец.

– А, ну тогда все ясно, – хмыкнул Веник.

Бросив взгляд на растерянную Родегу и одинокий чемоданчик патефона, он поплелся к началу коридора.

Вторая Око уже держала в ладошках птичье яйцо.

– Серое в бурую крапинку, – констатировал Веник.

– Точно. Оно лежало между рычагом-звукоснимателем и стенкой самого проигрывателя. Мы обнаружили его при первичном обследовании и успешно извлекли до расщепления.

– Между каким рычагом-звукоснимателем? – никак не мог разобраться Веник.

– В проигрывателе музыкальных пластинок. Скорее всего, яйцо было в кармане одежды вашего знакомого еще до превращения. При воздействии излучения куропатки оно не претерпело метаморфоз, так как несло в себе птенца вопельника, одной из птиц Чик-Чирики. А всем известно, что птицы соседнего мира не могут преобразовывать друг друга. Поэтому яйцо оказалось внутри чемоданчика. Хорошо, что мы вовремя его заметили, – при трансформационной сборке человек мог травмироваться.

– Внутри Патефона было яйцо вопельника? – Веник не верил, что произносит это вслух.

– Да. Вот оно, держите. По расчетам профессора Счастьяна, вопельник вылупится примерно через сутки. Будьте осторожны – птенцы вопельников появляются на свет уже оперенными и с полностью сформированными уникальными голосовыми связками.

– Везде несомненные плюсы, – хмыкнул Веник, отстраняясь. – Может, вы тогда яйцо у себя оставите?

– Нет, что вы! Это явная контрабанда, нарушающая таможенный декрет между Кабу и Чик-Чирики. Также мы не хотим ответственности за формирование привязанности у птенца вопельника.

Веник хотел было открыть рот, чтобы задать очередной глупый вопрос, как его опередил до того молчавший хамелеон Малька:

– Каждый вылупившийся вопельник воспринимает первого увиденного им человека как своего хозяина, которого он будет охранять до конца жизни.

– Чьей жизни? – не удержался Веник, когда Око буквально всучила ему в руки яйцо.

– Своей. Они очень привязчивые питомцы. Поэтому и ценятся высоко среди охранных птиц Чик-Чирики, – ответила девушка.

– Заберите! – категорично заявил Веник. – Мне только привязчивых вопельников не хватает.

– Вы кондуктор межмирового трамвая «П». – Око без лишней скромности ткнула пальцем в серебряный значок. – Теперь это ваша забота. Всего хорошего.

– Да почему же моя? – возмутился Веник. – Это яйцо вообще стащил Патефон!

– Глубоко вдохните и медленно выдохните. Отпустите негатив, наполните себя благодарностью за все, что преподносит вам жизнь, – дал «ценный» совет Липик.

Веник готов был емко высказаться о благодарностях, но Малек пресек спор. Он взял Веника под локоть и потащил к лифту:

– Липик прав, кондуктор. Ты слишком сильно завелся. Если мы сейчас устроим здесь выяснение отношений, то могут быть последствия.

– Что, заобнимаете до смерти? – Веник недовольно стряхнул руку Малька.

– Нет, нас просто выгонят из Центра. Мы говорим на языке дипломатии, а не вражды и насилия.

– Так я и думал.

– Но в крайних случаях, что случается очень и очень редко, – Малек предостерегающе воздел палец к светильнику лифта, – наши старейшины обращаются к Искривленным.

– Снова какие-то роботы? – поумерил пыл Веник. Его внутренний бунтарь быстро сник.

– Не будем об этом, – отрезал кабуанец и сразу сменил тему: – А яйцо ты положи к себе в карманную складку тоги. Давай я покажу.

– Не надо. Как-нибудь сам разберусь.

Быстро осознав, что не отыщет карман без полного разоблачения или посторонней помощи, Веник решил изображать из себя саму неуступчивость. Птичья мина замедленного действия осталась в руке.

– Мне так удобнее, – соврал Веник, когда лифт остановился на нужном этаже Столпов связи.

– В Кабу уважают свободу выбора, – ухмыльнулся Малек.

Свободным и полным противоречивых мыслей Веник и вошел в зал межмировой связи.

– У вас нет представителя «Трамвайных линий Кабу»? – спросил Веник, осматривая матовую белизну стен. – Того, кто присматривает за Столпами?

– Конечно есть. – Малек посмотрел на люк в центре потолка. – Вектор к вектору, Горошек!

Крышка люка мгновенно отъехала в сторону. На связке гибких проводов вниз опустился зеленый шар, и впрямь походивший на горошину. Горошину акселерата.

– Это Горошек. Искусственный локальный интеллект. Он присматривает не только за Столпами связи, но и за всем комплексом, – представил парень местного хранителя.

– Вектор к вектору, Малек! Вектор к вектору, кондуктор Вениамин! – Голос звучал с механической безэмоциональностью. При каждом слове шар вспыхивал изнутри. – Как я могу осчастливить вас?

Веник сразу перешел к делу:

– Мне нужно связаться с Мосградом. Срочно.

– Прошу. Коснитесь предмета на соответствующем пьедестале.

Веник подошел ближе. Тумб в окружности было всего шесть, на одну меньше, чем в Москве. Не хватало цилиндра самого Кабу. Зато здесь сохранился центральный пьедестал для видеосвязи, замененный Муромским дома на стопку книжек.

Мосград представляла эмалированная кружка с зайчиком, Чик-Чирики – иссиня-черное птичье перо, на пьедестале Тицена шатко стоял боевой патрон. Мир Пепелища обозначался горстью то ли земли, то ли пепла, а на тумбах Ольда и Ака лежали камни, серый гранит и песчаник соответственно. Доступ к предметам ограничивали стеклянные колпаки, но когда Веник подошел к цилиндру Мосграда и протянул руку, колпак сложился в прозрачный паз.

– Алло! – Веник взял кружку за ручку. Покрутив ее, он заглянул внутрь и повторил телефонное приветствие.

Резонируя, мерное гудение наполнило зал связи. За ним последовали щелчки. Не доходя до пяти, они резко прервались. Над центральной тумбой прямо в воздухе раскрылся широкий прямоугольник экрана. Отчетливо и во всех красках Веник лицезрел комнату Муромского и его самого, растрепанного и потерянного. Было видно, что бывший кондуктор давно не спал.