Инесса Иванова - Бездна, полная звёзд

— Почему ты меня не выдал? — Николь первой нарушала траурную тишину.

— Мне кажется, что больше, чем сейчас тебя уже не накажешь, — ответил я просто и без всякого выражения, задумчиво покачиваясь в кресле.

— Я хочу объяснить свой поступок.

— Прости, но мне не интересны твои оправдания, они не умаляют вины.

— И всё же. Позволь мне сказать, и ты меня больше не увидишь. Обещаю.

Я пожал плечами.

— Как хочешь. Только без слез и истерик. У меня и так расшатанные нервы. Договорились?

Она кивнула, некоторое время собиралась с духом, вздохнув, с опущенной головой начала монолог:

— Мне тридцать семь лет, - сказала она и замолкла. Я ждал продолжения. Это конечно, коротко и без истерик, но всё же я хотел более внятного объяснения. Она глядела в камин, где периодически вспыхивали электрические угольки. Николь не шевелилась, будто сказала достаточно.

— Уже тридцать семь, — девушка снова замолкла, и после секундной паузы её приятный голос зазвучал с прежней силой. Так говорят люди, которым нечего терять.

— Я всю свою жизнь занималась психологией очевидцев НЛО, и никогда их не видела. Копалась в документах архива и представляла их голоса, привычки, предпочтения. Это сродни чтению интересной книги, просмотру мини-сериала... Я достигла определённых высот. Мечтала, что однажды меня заметят. Так и получилось.

Она отбросила нависшую над глазами смоляную прядь и вздохнула:

— Мне предложили работу сразу после очередного тестирования. На Око 1 - станции на поверхности! Я годилась собой - это же настоящее дело! И хорошо работала, Макс. Три года я провела на Око-1, ни о чем больше не думая и ничего больше не желая! А потом появился Он. Я влюбилась, как школьница. Александр того стоил – статный, умный, тонкий собеседник, человек влюблённый в Дело. Более того, почти гений, живущий сверхидеей, большой мечтой. Она делала его ещё более притягательным. Я разделяла его идеи, жила ими, была преданной жрицей храма, — Николь мрачно усмехнулась. Она смотрела в камин, будто читала там книгу своей жизни.

— Я ничего не просила взамен. Иногда Бог снисходил до смертной, и моё счастье казалось полным, а мир совершенным. Он поднимал меня до своих высот, где нам будет принадлежать весь Эллион. И, возможно, тогда Александр признает моё служение официально. А пока я должна была работать и терпеть его насмешки. Мне не было сложно. На Оке быстро догадались, но тоже делали вид, что мы – всего лишь коллеги. Око - тесная команда, и успешный проект. Я вижу твой скепсис. Но это так.

Год назад появился Алик, и начался мой кошмар. Вскоре он стал маниакально оказывать мне знаки внимания. Его не любили: чужак из министерства, далёкий от полевых работ. Не думаю, что он был шпионом. Александр невзлюбил его настолько, что не мог терпеть рядом. Помощник на деле только тормозил работу. А Алика злила малозначимая роль, зависть постоянно окружала Александра. Он ждал много от системы 55Рака, предполагал наличие в ней Разума. Но устойчивых сигналов до сих пор не было. Потом эти магнитные аномалии, вспышки на солнце. Точно я не знаю. Радиотелескоп записал несколько неустойчивых сигналов, похожих на те самые. И снова ошибка! Александр готов был чуть ли не лететь в эту систему, если бы это было возможно. Нервничал, никак не мог решиться сделать заявление. Вдруг ошибка? Тогда не простят. Многие ждали его провала там, на Эллионе. Время шло - сомнения, расчёты, снова сомнения.

Алик засобирался в Аталью по нежданному вызову. Стал неадекватным: открыто оказывал мне двусмысленные знаки внимания, задирал Александра. Тот бесился, иногда срывался на мне. Однажды мы крупно поссорились. И Алик оказался рядом. Стал говорить о связи Александра и Алины. Я отчаялась, всё навалилось, ревновала, а тут - верный, понимающий, надежный и понятный. Мы провели ночь, о которой я пожалела ещё до наступления утра.

Она закрыла лицо руками. Я боялся рыданий, но всё было тихо. Через несколько минут Николь снова посмотрела в камин, сжимая и разжимая руки. Её глаза были покрасневшие, но сухие.

— Александр знал, конечно, знал. И не простил. Непонятно, был ли между ними разговор, но за три дня до отъезда Алика, Александр прямо поставил мне условие: либо я помогаю ему, либо могу ехать вместе со “шпионом”. Я решилась, не раздумывая. Мне было жаль Алика, но я его не любила! – Её голос сорвался почти на крик. — А любимого человека не собиралась уступать сопернице. Я неоправдываюсь, сама виновата, я стала сообщницей преступников.

— То есть помогала им убивать неугодных?

По её лицу пробежала судорога.

— Зачем ты так?

— А как надо? Помогала сделать жизнь любимого человека проще?

Она встала спиной к окну.

— Если бы не безнравственность и предательство с моей стороны, Александр не связался бы с Алиной. И столькх смертей удалось бы избежать! Рэнг сделал это от ревности! Из-за меня. Дрянь я, правда? Жестокосердная дрянь. Анемический характер!

Николь замолчала и продолжила стоять в тени окна. Я решил сказать ей правду, или полуправду. В конце концов, она и меня хотела убить. Если бы любовник не переметнулся на другой остров, не моргнув глазом, так бы и поступила! Мне претила её способность нивелировать дурные поступки.

— Он убил Алика не из-за тебя. По крайней мере, не только.

Она вышла из тени с немым вопросом в глазах, повисшим в душном воздухе. Глаза казались почти чёрными.

— Я прочёл дневник Алика, спрятанный им в библиотеке. Речь шла о сигналах, они были истинными. Алик хотел уехать в Аталью и присвоить себе славу и честь их обнаружения. Именно поэтому умерли Алик, Вилли, Джей. И чуть не умерли мы оба.

— Но как же я, почему он мне ничего сказал?

— Потому что Александр знал, что сказав правду, согласия твоего на дальнейшие убийства не получит.

Николь медленно дошла до кресла и опустилась на край. Её руки дрожали, а глаза уставились в одну точку.

— Это правда? Хочешь сказать, что он никогда не любил меня? И просто желал избавиться от надоевшей любовницы? - голос Николь сломался.

- Не знаю, честно. Думаю, Алина подсказала план. Она хотела быть подругой известного человека, знаменитости. Подтолкнула, сыграла на желании быть первым.

— Ведь ты же мог мне этого не говорить, не добивать? – девушка жалобно взглянула на меня впервые за все время нашего разговора.

— Откровенность за откровенность .

— Что ж, ты имеешь право меня не щадить.

Она встала и медленно пересекла комнату. Почти у самой двери Николь обернулась и посмотрела мне в глаза:

—Теперь-то я понимаю, почему ты меня не выдал, — тяжело вздохнула она и нажала кнопку, открывающую дверь. — Удачи… — кашлянула, будто хотела прочистить внезапно онемевшее горло и хрипор закончила, — тебе.