Инесса Иванова - Бездна, полная звёзд

— Ты всё-таки нашёл меня! — произнесла она сквозь слёзы.

— Не без твоей помощи.

— Значит, мы нашли друг друга.

- Теперь я в этом не сомневаюсь. Пойдём!

Обнявшись, мы вошли в лифт. Тот с готовностью отделил нас от далёкого прошлого и тёмного, неясного будущего.

***

Движение прекратилось, двери медленно раскрылись, выпустив нас в холл третьего этажа.

Средняя дверь повторно отъехала в сторону, та самая, что вела в сказочный парк, где я ранее беседовал с Дэниель. Его больше не было: от самого порога начиналась широкая дорога из брусчатки, окаймлённая стриженым газоном. Будто с неба свисали мириады тонких фиолетовых нитей с белоснежными аккуратными кисточками на конце.

Без колебаний мы ступили на брусчатку, дорога терялась вдали, прямая, как рельсы. Минут пять шли рядом, едва, касаясь плечом друг друга, как два боевых товарища. У Евы на губах мелькала полуулыбка. Она делала вид, что не смущается моего пристального взгляда-любования, но я видел, как ей приятно моё восхищение. Я не хотел, чтобы дорога заканчивалась, представляя, будто она из жёлтого кирпича и ведёт в Изумрудный город к доброму волшебнику Гудвину, исполняющему желания. Поделился этой мыслью, рассказав Еве забытую историю о маленькой девочке из Канзаса.

— Прямо с тебя списано. Только вместо маленькой девочки большой мальчик. И волшебник не такой уж и добрый, — Ева сникла.

— Скорее это злая Бастинда! Но ей не удастся вернуть меня домой! Знаешь почему? – я остановился и развернул девушку лицом к себе, легонько встряхивая за плечи. Она избегала моего взгляда. Пришлось взять за подбородок и заставить смотреть в глаза.

— Знаешь почему? — чуть слышно повторил я. Ева продолжала молчать с надеждой в глазах. — Я не позволю ей! Я справился со всеми испытаниями.

— Ты, правда, думаешь, что это для неё что-то значит? - горький неестественный смешок сорвался с её губ. Ева отстранилась. — Дэниель всё равно придумает массу причин. Слышала, что ещё никому из Призванных не удалось остаться.

— Не впадай в панику! Мы уже сделали больше, чем от нас ожидали. Прорвемся!

— Посмотрим! – холодно парировала Ева.

После всех мытарств она в меня не верит! Что нужно ещё: победить дракона? Прекрасную даму вроде уже спас. “И не одну” – услужливо подсказала память.

— Помнишь, ты сам говорил, что тебя намеренно долго не могли найти на Пустоши? Я не верила, пока прямо у неё не спросила.

— Ты сама-то хочешь, чтобы Макс остался? – спросил я тихо. Мне казалось, что я на сцене в местном театре, веду глупый диалог. – Может, это ты подсказала ей, как вывести меня из игры?

— Перестань! – ответила Ева, но как-то неуверенно.

Махнув рукой, я быстро зашагал прочь, словно за мной гналась стая валькирий. За спиной Ева что-то говорила, послышался чужой крик, хрип или писк. Опять игры с симуляцией, может, у Евы сдали нервы, на самом деле она тоже хочет прекратить всё, а не заманивает в ловушку, по крайней мере, хотелось в это верить. А что ещё оставалось?

Я всё ждал, что она побежит за мной следом и извинится, но этого не произошло. Оглядываться я тоже не стал.

Дорога внезапно обрывалась и растаяла. Тени исчезли, уступив место солнечным лучам.

И вот уже я стоял около беседки, похожей на те две, в садах. Слева неспешно катила воды узкая река, с буйной растительностью по берегам. Одуряющий запах лаванды бил в нос. Негромко пели птицы

— Дмитрий, прошу вас, заходите!

Высокий голос, несомненно, принадлежал Дэниель. Я обернулся на звук: она не спеша поднималась по лестнице, которой раньше здесь не было. Верхние пуговицы чёрного костюма были расстёгнуты, словно призывая меня заглянуть в декольте. Тело у Дэниель было молодым, словно время щадило его.

— Макс, если не возражаете!

— Возражаю. Не стройте иллюзий, — отрезала она, присаживаясь на скамейку. Я сел напротив.

- Итак, время ваше, Дмитрий, истекло. Вы отняли у меня слишком много сил.

- Никуда я не уйду, – ответил я твёрдо.

Пару минут она просто насмешливо смотрела, шрам, некрасиво морщась, пополз вверх,

— Я прошёл все испытания. Почему бы вам не оставить нас в покое? Ева готова лишиться своего места здесь.

“Готова ли?” — тут же закралась препротивная мысль.

— Видите ли, — Дэниель отвела взгляд, подбирая слова. — Вы не приспособлены для нашей реальности. Это как если бы неандертальца поместили в ваше время и надеялись, что он освоится через пару месяцев. Ева и так не является более нашим сотрудником. Вместе же вас нельзя отправиться обратно: она родилась не в вашем веке, к сожалению.

Дэниель медленно встала и подошла к реке, задумчиво бросив в воду поднятый камень. Её спина была неестественно прямой. Женщина давала мне время свыкнуться со своим поражением, только вот я не собирался сдаваться.

— Что будет с Евой?

— Пройдёт через “Весы”. Всё как обычно, никто не собирается причинять ей вред, если вы об этом. Ещё что-то хотели спросить?

— Она знала, что мне нельзя остаться?

— Конечно. Таковы правила, для всех.

— А проект Джина?

— Вероятно, будет ликвидирован. Может модернизирован. Это не ваши заботы.

Дэниель повернулась ко мне со скрещёнными на груди руками.

— Джина не человек, у неё нет эмоций, подобных вашим. Ей не страшно, не больно, у подобных ей нет планов на будущее или любимчиков. Другими словами, ей всё равно, что будет со мной, с вами или с ней самой.

— Вы говорите так, будто ей завидуете.

— В какой-то мере. Я ничего не имею против вас или Евы, но таковы правила. Мы обе знали, что происходит с Призванными после окончания проекта. Вам уже пора!

Я рассеяно кивнул. Должен быть выход, должен! Но что могу я, один против системы, системы, которую боится даже Ева, работавшая с ней?

Но ведь я чему-то научился!

Дэниель достала из кармана квадратный предмет фиолетового цвета размером с игрушечный кубик. Я взял его: сопротивляться надо с умом. Глупый бунт обречён.

— Прощайте! – донёсся до меня голос мулатки, как сквозь плотное одеяло.

Фигура Дэниель и окружающий мир слились в одно. Должен быть выход, уверен. После всего пережитого, вернуться к телу, спящему на кровати? Я проснусь, и до конца своих дней буду думать, что всё пережитое сон или бред! Горячий пар ярости окутал меня, я решил стоять до конца, пока не сломаюсь или не выиграю.

Я постарался сосредоточился на Дэниель, представил её лицо, фигуру, походку, последние слова и характерные жесты. Голова разрывалась, как будто в неё угодил снаряд, но я удерживал образ. Виски сдавила боль, внутри взрывались горячие гейзеры, бившие в череп. Это намного труднее, чем с обездушенными симуляциями! Тело онемело, конечности похолодели, как там, на Пустоши. Мысль о звёздах придала мне сил и настойчивости.