Станислав Никсман - Филиал

— Отличные новости. И ты решил сейчас поговорить об этом? В то время как твои сотрудники преследуют меня? Призвать меня в ваши ряды? Поздно! Для вас я самый опасный преступник за всю историю бытия. Ваша цель — уничтожить меня! Скажи, сколько моих двойников было убито руками биржевиков? Все до единого! Я и сам-то едва спасся, — воскликнул я. — Так что же тебе сейчас от меня надо, если ты говоришь, что не собираешься сражаться со мной? Если тебе есть, что сказать, кроме выражения сожалений по поводу упущенных возможностей, то говори. Я жду, и поверь, тебе лучше поторопиться и сказать что-то достаточно важное, потому что я очень хочу выстрелить.

— Тогда давай, стреляй, выпусти пар, — спокойно предложил Аполлон, наблюдая за тем, как я накручивал себя. — Может после этого тебе станет проще. Не переживай, мне это в любом случае не повредит. От гипноиндуктора я защищён. Да и пули твои мне не страшны. Я ведь не просто какой-то там большой начальник, а божество, по крови и по праву. Потомок второго поколения наследников Творца этого мира — титанов, и третьего — олимпийских богов. Меня очень трудно убить. Особенно человеку, даже такому необычному как ты.

Мне расхотелось стрелять, я как-то сразу поверил ему и убрал своё оружие. Но у меня было кое-что в запасе, и, спрятав пистолет с гипноиндуктором, я потянулся к медальону на моей шее, висящему под рясой. Если человек не может убить бога, значит, это может сделать равный ему по силам!

— Антон! Этим средством тоже пользоваться не стоит, — предупредительно поднял руку Аполлон, хотя я ещё даже не достал устройство, которое могло мгновенно призвать сюда Сатану. — Я знаю, кто дал тебе это устройство, но он тоже тебе не поможет в этой ситуации. Просто не явится на твой призыв, потому что сначала проверит последние данные, поступившие с твоего межпространственного якоря, и увидит, что здесь уже зафиксирован другой биржевой портал. Директор А.Д.А. не заинтересован в открытую признать, что оказывает тебе поддержку. Он же не дурак подставляться под Трибунал. Давай всё-таки ты успокоишься и выслушаешь меня до конца?

Я разжал пальцы и отпустил медальон.

— Ладно, хорошо. Больше не дёргаюсь и готов слушать.

— Антон, мне известно, что Сатана имел с тобой серьёзный разговор, в ходе которого он объяснил не только преимущества работы с ним, но и свою роль в твоей судьбе. Предложил тебе исключительно важную и интересную работу. Поэтому ты согласился ему помогать.

— В общем-то, других вариантов у меня и не было, — возразил я. — Это была единственная возможность сбежать из западни, куда вы, биржевики, меня загнали. Впрочем, ты всё же прав. Даже если бы та ситуация не была безвыходной, я бы все равно принял его предложение. Или ты хочешь сказать, что он меня обманул? Что его слова — ложь?

— Нет. Он не врал. Всё сказанное тебе — правда. Порченные миры нуждаются в очистке. Это приносит пользу всей сложившейся системе, защищающей Мультивселенную от распада и растворения в Хаосе. Вот только, он не рассказал тебе о другой, более страшной опасности, которая угрожает существованию нашего бытия. Наш общий дом рушится, а Сатана пытается его чинить, забивая гвозди микроскопом. И микроскоп в данном случае — это ты, Антон.

Аполлон тяжело вздохнул.

— На данный момент, ты очень важен для всей Мультивселенной. Не только Сатана хотел заполучить тебя. Как я уже говорил, мне тоже было известно о твоем потенциале, и я очень хочу, чтобы ты работал со мной, а не с ним. Причём так же, на условиях личного контракта, а не биржевого. Мне, как и Сатане, очень трудно решать некоторые задачи в обход сложившейся системы. Зато ты способен на это. Я предлагаю куда более важное дело, чем то, чем ты сейчас занимаешься.

— И я мог бы согласиться. Но не сейчас, а до того, того как я заключил свою первую сделку и всё завертелось. Теперь я работаю на дьявола. И только на него.

— Антон, о твоих настоящих возможностях в курсе только двое: я и Сатана. Я виноват в том, что проворонил твой контракт, он же — изначально спланировал твои дальнейшие злоключения. Поэтому и случилось то, что случилось. По глупому стечению обстоятельств, не имея нужной информации, мои сотрудники проявили излишний энтузиазм и фактически сделали нас врагами, — объяснил Аполлон. — В итоге тебя перехватил мой соперник, чтобы радикальным способом решить безусловно серьёзные проблемы, на которые нам никто и никогда не даст санкций.

— Пусть так. Даже если это спланировал Сатана, я знаю его планы — он хочет лишь блага для Мультивселенной. Ты и сам не отрицаешь пользу от зачистки миров.

— Блага? Да, с определённой точки зрения. Однако польза от ваших действий сомнительна, если знать про главную беду, нависшую над всеми нами. До поры до времени я не препятствовал директору А.Д.А., который игнорирует эту настоящую угрозу, но, в последнее время, меня крайне беспокоит то, как он бездарно и рискованно использует тебя. Честно скажу, Сатана не слишком помогает тебе избегать агентов Биржи. Как раз я, а вовсе не он, приложил очень много сил, особенно за последние полгода, чтобы мои служащие не нашли и не уничтожили тебя.

— И что, мне сейчас полагается сказать «спасибо»?

— Я не жду благодарности, но хочу, чтобы ты знал — Сатана любит выполнять неприятную и опасную работу чужими руками. При этом он не слишком озабочен судьбой своих марионеток. Поэтому выслушай внимательно то, что сейчас я тебе намерен рассказать. Возможно, ты поймёшь, что твоя работа по зачистке миров, в конечном счёте, просто пустая трата драгоценного времени, которого почти не осталось у нашей вселенной. Можно я присяду?

Я махнул рукой, похоже, что этот разговор коротким не будет.

Он сел на лежащий рядом большой валун и посмотрел на звёздное небо, раскинувшееся среди секвой над нашими головами.

— Антон, ты знаешь, что есть Бог? Как-то представляешь себе эту сущность? — спросил меня Аполлон.

— Исходя из того, что я теперь о вас знаю, вы, боги, ничем не лучше нас, людей. У вас дурацкая нервная работа, вы так же озабочены властью и плетёте друг против друга интриги. Мало того, из-за бюрократии, которую вы сами же там у себя насадили, никто из вас не может в открытую работать над зачисткой испорченных миров. Поэтому вы используете для этих целей подставных лиц вроде меня, — ответил я. — Так что, да. Ответ на твой вопрос — да. Я не только хорошо представляю себе эту сущность, но и на своём собственном опыте прекрасно понимаю «что есть бог».

— Ты заблуждаешься, — Аполлон улыбнулся. — Ты совсем не знаешь, что такое Бог. Ты, наверное, не понял, о каком именно Боге был мой вопрос. Даже мы, потомки и наследники первого божества, творца этого мира, совсем не знаем его. Он создал бытие и наших родителей, дал им часть своей силы. Основал множество религий и учений, где его называли самыми разными именами, но на самом деле Бога в этом мире давно уже нет.