Наталья Солнцева - Ожидай странника в день бури [Золотые нити]

Они уснули без сил, под утро, когда бледный рассвет пролился на разбросанную одежду, скомканную постель, зажег синий огонь на рукоятке меча, оставленного рядом с ложем...

Он проснулся первым, – осторожно, стараясь не разбудить Тиннию, встал, оделся и вышел. Дверь закрылась неслышно, шаги рыцаря растаяли в гулком коридоре. Никто не встретился ему по дороге. Рыцарь Сиург поднялся на башню и долго стоял там, вдыхая соленый морской воздух, подставив разгоряченное лицо ветру. Воспоминания минувшей ночи все еще владели им безраздельно, кружа голову, словно крепкий хмель. Как непростительно самонадеян он был, думая, что выиграл самую тяжелую битву – с самим собой, со своими чувствами и желаниями, со своим земным естеством...

Заморские мудрецы считали его способным учеником. И где его непоколебимая воля, бесстрастие, хладнокровие? Куда все это улетучилось? Он не сомневался, что сделал свой выбор, – и что он выбирает свободу. Он смог отбросить фальшивую гордость, зависть, обиду, жалость к себе, нужду в сочувствии или одобрении и весь прочий хлам, – непосильную людскую ношу, тяжкий груз, который тянет вниз, мешая подняться. Его помыслы стали ясными и решительными... так, во всяком случае, ему казалось. Неужели только казалось?

Он вспомнил затуманенный взгляд Тиннии из-под ресниц, страстный шепот в тишине, травяной запах ее волос, – и горячая волна затопила разум...

Рыцарь Грааля оперся на свой меч, который до сих пор верно служил ему, и замер в безмолвии. Нечто, видимо, пришло в соответствие с Замыслом и увлекает его своим течением. Он не может больше сопротивляться. Он не хочет сопротивляться...

«Книга Тота ответит тебе. Твой кумир, Меч, – один из символов управляющего Небесами – изменяет обстоятельства жизни, питает ее силой. Меч олицетворяет тех, кто преобразует, кто всегда готов к сражению. Твой дух – это то, что делает тебя Сыном Бога. Твой Меч – это то, что дает тебе Силу Духа. Это больше, чем оружие, это...»

Он расправил могучие плечи и вздохнул полной грудью. Холодный морской воздух наполнил легкие. Вот это и есть земные радости: слышать крики чаек, целовать женщину, совершать безрассудства ради нее, яростно сражаться, пить вино! Может быть, все остальное ради этого? А не наоборот? Фальшивое знание может быть очень убедительным...

Очень давно сказано: «Истина сделает вас свободными».

Сиур собирался проникнуть в квартиру антиквара тем же путем, что и в первый раз.

В парадном коты шарахнулись под лестницу. Неслышно ступая, он поднялся к двери. Ничего подозрительного, кроме... Так и есть! Никаких следов опечатывания.

Чья работа? Племянник Сташков, скорее всего, о смерти «дяди» ничего не знал. Ему не удосужились сообщить об этом.

Оказавшись в прихожей, Сиур прислонился к стене и замер. Некоторое время было слышно только его собственное дыхание. Он посветил фонариком и скользнул в гостиную: вот плюшевая скатерть, злополучный диван, картины в старинных багетах... Вот стеклянные дверцы шкафа, о котором говорила Тина! Он подошел поближе и осветил полку, уставленную индийскими фигурками... Стоп. Полка забита статуэтками, а посередине... пустое место. Кто-то забрал божка. Он еще раз тщательно осмотрел все вокруг, – ничего похожего на «улыбающегося Будду» не было.

Теперь ключ. Безумием было бы обыскивать все: в любой квартире полно укромных уголков, где можно что-либо запрятать. Если ключа нет там, где он надеется его найти, то...

Сиур осветил ковер – тут лежал мертвый старик, как бы пытаясь то ли заглянуть, то ли залезть под диван. Странная поза. Сиур сантиметр за сантиметром исследовал пол, деревянные детали и металлические крепления дивана. Ничего.

Он снова проделал то же самое, только медленнее. Опять ничего. Неужели он ошибся? Чутье подсказывало, что ключ здесь, и он его найдет.

В третий раз Сиур что-то нащупал в самом дальнем левом углу... Он просунул руку дальше. Есть!

В свете фонарика на ладони поблескивало диковинное изделие: потемневший от времени, древний, сделанный настоящим мастером с любовью и смыслом... ключ. Собственно, не знай он, что это именно ключ, то вряд ли догадался бы. Каков же открываемый им замок?..

Сиур, мягко ступая, спустился на первый этаж, к двери подвального помещения. Справа под лестницей он действительно обнаружил кладовку. Навесной замок. Хм! Две пары горящих кошачьих глаз наблюдали за ним.

Замок заржавел, им давненько не пользовались. Три минуты ушло на то, чтобы открыть его. Внутри кладовки – гора ящиков, паутина, пыль, запах трухлявых досок; в глубине – дверца. Присев на корточки, он внимательно осмотрел дверное полотно, – хоть и старое, но прочное, не выломать. А замки современные.

Ключи Матвеича подошли. Дверца со скрипом подалась... в темном проеме показалась крутая лестница. Сиур секунду колебался, потом притворил за собою дверь и начал спускаться. Луч фонарика выхватывал из темноты щербатые каменные ступени. Подвал оказался глубоким, ступени шли все вниз и вниз. Ватная тишина заложила уши.

Сиур не боялся замкнутых пространств, но здесь ему стало не по себе: густая тьма поглощала свет фонаря, словно садились батарейки. Казалось, за каменной кладкой не земля, не городские коммуникации, а бездонная пустота...

Откуда-то возник низкий однообразный звук... Унисон мужских голосов незаметно перешел в шелестящий шепот...

– О, Гор, Дух Богов, дай ответ умоляющему страннику на пути сквозь Время...

Он шествовал среди вереницы облаченных в белые одежды мужчин, с золотым венцом на гладко обритой голове... Такой венец был только на нем. Он знал, что сможет воплотить свои замыслы и что сами замыслы верны и приведут его к цели...

Великое Путешествие – его путь, и путь этот долог... В своем служении Истине он – страж ее тайн и обладатель ее силы...

Сиур смахнул выступившую на лбу испарину... Кажется, спуск закончился. Где фонарь? Он нащупал рукой стену. Обычная кирпичная кладка. Он пришел в чувство, присел на ступеньку и тут же обнаружил выпавший из руки в минуту слабости фонарь...

Подземелье оказалось просторным, арочные своды потолка свидетельствовали, что нижние помещения строились гораздо раньше самого дома. Что здесь было? Винные погреба, пороховые склады или... монастырские подземелья?..

Никаких наземных монастырских построек, по его сведениям, на этом месте быть не должно. Может быть, бывшая боярская усадьба? Он обвел взглядом помещение. В целом, ничего особенного – всякий хлам: обломки стульев, огромное кожаное кресло, древние сундуки... Что это? Неужели клавесин? Инкрустированную перламутром поверхность покрывал густой слой пыли. Действительно клавесин... Надо же! У стены свалены какие-то тряпки, чучела птиц, пузатые бутыли в плетеных корзинах, старинный возок с рваным кожаным верхом, винные бочки... Он посветил фонариком: штамп с двуглавым орлом... поразительно! Почти ничего современного, никаких предметов, складываемых жителями в обычные подвалы. Как будто лет сто никто сюда не заходил.