Джон Скальци - В клетке. Вирус. Напролом [сборник litres]

– Это был один из способов привлечь их внимание, – сказала Ванн, когда я поделился с ней недавними событиями; мы стояли в одной из опустевших частных ВИП-лож и ждали, когда туда придет представитель лиги, чтобы с нами поговорить. – Я-то просто угрожала шестеркам, чтобы добраться до вышестоящего начальства, но у вас тоже получилось.

– Интересно, как этот тип Стодден мог одновременно заявить, что не знает, от чего умер Чэпмен, и обвинять того в его собственной смерти, – сказал я.

– Вы говорили, он занимается франшизами, так? – спросила Ванн, и я кивнул. – Тогда сообщать правду – не его работа. Его работа – не дать деньгам ускользнуть.

– Думаю, я изрядно подпортил его планы, – сказал я.

– Ну да. Зато мы теперь знаем, почему к нам придет поговорить какая-нибудь важная шишка.

Дверь открылась, и в ложу вошли мужчина и женщина. Женщина с улыбкой подошла к Ванн и протянула ей руку:

– Агент Ванн, я – Коррета Барбер, заместитель вице-президента СХЛ по рекламе. – Ванн пожала ей руку, и Барбер переключилась на меня, чтобы тоже обменяться рукопожатиями. – Агент Шейн, очень приятно. А это Оливер Медина, главный юрист лиги. Мы можем присесть? – Она указала на небольшой круглый столик; мы сели.

Барбер повернулась ко мне.

– Агент Шейн, насколько я знаю, ваше выступление на встрече инвесторов вызвало небольшой переполох, – сказала она.

– У меня не было таких намерений, – ответил я. – Я просто поинтересовался, куда делись данные.

– Вы должны знать, что та встреча носила частный и сугубо конфиденциальный характер, – подал голос Медина.

– Шейна туда привел ваш сотрудник, – вмешалась Ванн.

– Меня не спрашивали, являюсь ли я инвестором, – добавил я. – Спросили только, был ли я в ВИП-ложе какое-то время назад. Я был.

– Вам известно, кто родители Шейна, – сказала Ванн. – По-вашему, они не общаются с собственным ребенком?

– И тем не менее я рассчитываю, что вы отнесетесь к полученной там информации как к не подлежащей разглашению, – объявил Медина.

– Вы можете рассчитывать на все, что вам угодно, – отрезала Ванн и повернулась к Барбер. – Но теперь это дело будет вести ФБР. И если уж об этом зашла речь, может, вы потрудитесь объяснить, почему вы пытались скрыть обстоятельства смерти Дуэйна Чэпмена, удалив канал с его данными?

– Разумеется, мы не пытались скрыть то, что случилось с Дуэйном Чэпменом, – сказала Барбер. – Мы бы и не смогли этого сделать. Мы просто защищаем его частную жизнь и частную жизнь его семьи.

– Его частную жизнь, – повторила Ванн.

– Именно, – кивнула Барбер.

– Мисс Барбер, сорок тысяч зрителей на трибунах видели, как Чэпмен умер.

– Сорок тысяч зрителей видели, как с поля вывезли какой-то трил, – парировала Барбер. – Это совсем не одно и то же.

– Вы транслируете данные о сердечном ритме и мозговой активности своих игроков восьмидесяти тысячам зрителей по цене 29,95 доллара за игру или 39,95 за три игры в один день, – отчеканила Ванн. – Если бы вы могли продать сведения о том, когда игроки мочатся, вы бы сделали это.

– Мне кажется, вы недооцениваете всю серьезность и трагичность ситуации, – нахмурилась Барбер.

– Агент Ванн всего лишь хотела сказать, что еще совсем недавно охрана частной жизни не являлась предметом заботы СХЛ, – вмешался я.

– Думаю, вы ошибаетесь.

Я покачал головой:

– Я проверил, редактировались ли когда-либо прежде каналы данных кого-нибудь из игроков. Вы располагаете записями хаденского просмотрового режима за восемь лет, и за все это время вы ни разу не удалили ни один канал данных.

– Раньше у нас никогда не умирал игрок на поле.

– Значит, у вас такой регламент? – спросила Ванн. – Кто-то умирает – и вы изымаете запись? Это прописано в уставе СХЛ?

– Мне надо уточнить, – покраснев, ответила Барбер. – Но, по моему мнению, как только стало ясно, что Дуэйн в беде, было вполне разумно удалить запись.

– Почему? – с прищуром посмотрела на нее Ванн.

– Да потому, агент Ванн, чтобы его семья не узнала о его смерти из этого чертова канала! – рявкнул Медина. – Чтобы им сообщил кто-то из нас, а не какой-нибудь спортивный комментатор или случайный тролль с «Агоры»!

Ванн смерила его взглядом:

– Понятно.

– Похоже, сострадание вам не свойственно, – сказал Медина, обращаясь к ней. – Возможно, вы бы предпочли, чтобы его матери или сестре рассказал какой-нибудь тролль.

– Если вы стремились избежать этого, вы могли бы удалить запись начиная с момента его смерти, – заметил я. – Но вы убрали ее целиком, с самого начала игры.

– И что с того? – изрек Медина.

– У вас умер игрок. Вы располагаете записью прямой трансляции, в которой есть все данные о его физическом состоянии. Но потом вы ее изымаете. И никто не знает, что вы с ней сделали.

– Ну да, – ухмыльнулся Медина, – исказили запись, которую уже все видели.

– Но только ваша считается официальной и имеет юридическую силу, – напомнил я. – Которой нет даже у записей ваших партнеров по вещанию.

– И ни у кого нет никаких материалов начиная с момента, когда вы удалили канал, – добавила Ванн.

– Смерть Дуэйна была несчастным случаем, – сказала Барбер.

– Да, – согласилась Ванн. – Но, увы, у нас нет официальной записи, чтобы это подтвердить. Вот почему мы здесь, мисс Барбер. В ту самую минуту, когда лига удалила запись, у нас появились основания считать, что это не было несчастным случаем.

– Если вы предполагаете, что лига каким-то образом замешана в причинении смерти по неосторожности, мы прекращаем этот разговор прямо сейчас, – объявил Медина.

Ванн повернулась ко мне:

– Вот что значит настоящий адвокат.

– А я и не сомневался, – ответил я.

– Мистер Медина, – снова обратилась Ванн к юристу, – вы, безусловно, можете прекратить этот разговор прямо сейчас. Но тогда я сделаю то, что считаю нужным, – получу ордера на каждый бит информации, касающейся смерти Дуэйна Чэпмена, а также на все, что, по моему мнению, хотя бы отдаленно связано с его смертью, то есть на очень многое. Кроме того, я обращусь в департаменты полиции Вашингтона и Филадельфии, и, поверьте мне на слово, будет очень и очень много шума. Что наверняка не понравится вашей лиге, особенно сейчас, когда вы пытаетесь выкачать деньги из потенциальных инвесторов, которые и так уже нервничают из-за смерти игрока.

Барбер казалась испуганной. Медина присутствия духа не терял и был просто раздражен. Он все понял.

– Чего вы хотите? – наконец спросил он.

– Чтобы для начала вы сказали нам, кто на самом деле удалил данные.

Медина посмотрел на Барбер и кивнул.

– Запись приказал удалить заместитель комиссара СХЛ Кауфман, – вздохнув, сказала она.

Я быстренько нашел в сети фото довольно молодого человека.