Джон Скальци - В клетке. Вирус. Напролом [сборник litres]

– Хорошо, – согласился я.

– И это будет означать, что вы напрасно притащили меня сюда в воскресенье.

– Прошу прощения.

– Я спала.

– Когда я звонил, был разгар дня. Половина пятого. Поэтому я не буду особенно переживать.

– Я поздно легла.

– Мама говорит, для вас это не редкость.

– Она не моя мама, – улыбнулась Ванн, бросила на землю окурок и раздавила его. – Ладно, пошли к Кауфману.

– Еще рано.

– Я хочу вернуться домой и лечь спать. Даже если Кауфман не совсем одет, я вряд ли увижу что-нибудь новое.

Дверь номера 2423 оказалась незапертой. Защелка замка была задвинута внутрь, что позволяло открыть дверь снаружи. За ней слышался шум воды в душе.

– Я же говорил, что еще рано, – сказал я.

Не обращая на меня внимания, Ванн постучала в дверь и позвала Кауфмана, но, не получив ответа, проделала все это во второй раз. Снова никто не ответил. Ванн вынула из кобуры пистолет и посмотрела на меня, взявшись за ручку двери.

– Где ваше оружие? – спросила она.

– Дома, – ответил я.

– Вы на службе.

– Вообще-то, не был, – напомнил я. – А потом все изменилось. И возвращаться домой за оружием было уже некогда.

Ванн наклонилась к лодыжке, извлекла из-под штанины маленький пистолет и протянула мне.

– Надо же, у вас и правда кобура на лодыжке, – изумленно выговорил я.

– Да. Идем. – Мы открыли дверь и осторожно вошли внутрь.

В комнате никого не оказалось, что, в общем-то, меня не удивило, так как в ванной работал душ. Постель была скомкана. Похоже, в ней спали. На полу возле кровати валялись рубашка, пиджак, брюки и галстук. На тумбе под телевизором лежали бумажник и очки.

Во всем этом наборе явно чего-то не хватало.

– Крис, – позвала Ванн и кивком указала на ванную.

Не хватало ремня. Один его конец был привязан к лейке душа, из которой все еще текла вода и которую под тяжестью груза чуть вырвало из стены, но недостаточно, чтобы не удержать висящего на другом конце Алекса Кауфмана. Он был, несомненно, мертв. Но Ванн все же подошла и убедилась в этом.

– Да, хреновые дела, – заключила она, выходя из ванной и пряча пистолет в кобуру.

Я посмотрел на нее:

– Надеюсь, версию о «невезении» мы больше не рассматриваем?

Ванн окинула мой трил взглядом.

– Новый трил, – заключила она.

– Да.

– Как у него с записью и сканированием?

– Укомплектован полностью, – заверил я. – Записываю с тех пор, как мы вошли в номер.

– Сканируйте все, включая ванную. Я хочу собрать как можно больше информации до того, как сюда явится полиция и все изгадит. А потом сделаете кое-что еще.

– Что именно?

– Отправитесь в Филадельфию.

– Сегодня?

– Да. Надо поговорить с женой Дуэйна Чэпмена. До того, как кто-нибудь из лиги отговорит ее от разговора с нами. После этого, – она кивнула на тело Кауфмана, – они точно захотят заткнуть всем рты.

Через час я уже был дома, чтобы приготовиться для поездки в Филадельфию. В прихожей меня ждала торжественная встреча.

– Рассказывай все! – потребовали близнецы – ну, или один из них.

Джастин и Джастина делили один транспортер личности на двоих; никогда нельзя было сказать, кто из них управляет трилом в данный момент, и через какое-то время ты просто переставал гадать и относился к их трилу как к близнецам. Мне сказали, что близнецы делили один трил не просто так, и обещали объяснить причину, но с тех пор я уже год как жил с ними и еще с тремя хаденами в одном доме, а никто так ничего и не объяснил. Но, честно говоря, мне на этот счет больше нравилось строить предположения, чем знать точный ответ.

– Крис вам ничего не расскажет! – прокричал Тони из гостиной. – Это секретная информация!

– Не секретная! – прокричал я в ответ и снова повернулся к близнецам. – Но едва ли я пока знаю о Дуэйне Чэпмене больше, чем вы.

– Ходят разные слухи… – сказали близнецы, отступая назад, чтобы я мог пройти в дом.

– Не сомневаюсь. – Я прошел в гостиную, где трилы двух других моих соседей – Тони и Тайлы Гивенс – играли в бильярд.

Элси Кёртис, наша совсем новая соседка, нашла подработку в Сингапуре; ее график не совпадал с нашим, и в последнее время мы редко виделись.

То есть на самом деле мы, конечно, видели ее каждый день. Тело Элси находилось в ее комнате, вместе с ее домашним трилом. Мы навещали ее по несколько раз на дню, меняли все нужные мешки, а Тайла, будучи единственным врачом среди нас, проверяла, нет ли каких-либо отклонений в ее физическом состоянии. Элси тоже проверяла всех нас, но обычно тогда, когда мы спали.

В этом и заключался весь смысл совместного проживания: шесть хаденов жили вместе и ухаживали за телами друг друга. Это было дешевле и приятней, чем нанимать приходящих сиделок, особенно теперь, когда Абрамс—Кеттеринг урезал медицинские субсидии хаденам. Теперь приходилось экономить каждый цент.

Это касалось моих соседей. Мое тело по-прежнему находилось в доме моих родителей в Северной Виргинии, и о нем заботились два человека, нанятые на полный день. Вообще-то, рано или поздно я собирался перевезти его в наш общий дом, но никак не мог решить этическую проблему: то ли иметь двух персональных опекунов, в то время как у соседей не было ни одного, то ли уволить людей, к которым привязался за долгие годы, и нести ответственность за то, что они потеряли работу. А новую едва ли так просто найдут, потому что после принятия билля Абрамса—Кеттеринг у хаденов стало меньше денег на домашний уход.

Легче было оставить пока все как есть. И пусть это малодушие.

Да и моих соседей, думаю, это вполне устраивало. Они получили лишнюю пару рук и глаз для заботы о своих телах, а в их графике ежедневного ухода было на одно тело меньше. Вдобавок я платил за самую большую комнату в доме. По всему выходило, что я образцовый сосед.

– Мы видели тебя в новостях, – нацеливая кий на шар, сообщила Тайла. – Как тебя с напарницей обступила толпа журналистов, пока вы ждали лифт.

– А потом вы обнаружили того мертвого чиновника СХЛ в его номере, – добавил Тони.

– Слухи-то ходят, – повторили близнецы.

– Не хочу умножать их количество, – ответил я.

– Говорят, это было убийство, поэтому вас и привлекли.

– Это не так, – сказал я близнецам. – Нас привлекли, потому что Дуэйн Чэпмен умер при необычных обстоятельствах.

– Чиновник тоже, – добавил Тони.

– Убийство и есть необычное обстоятельство, – указали близнецы.

– Не такое уж необычное, – возразила Тайла – она работала в одной из вашингтонских больниц скорой помощи, поэтому имела право так говорить.

– Пока нельзя с уверенностью утверждать, что это было убийство, – сказал я. – В обоих случаях. К тому же, пока трил Чэпмена был в Вашингтоне, его тело находилось в Филадельфии. А когда в деле фигурируют несколько штатов, ФБР всегда участвует в расследовании.