Елена Звездная - Город драконов. Книга третья [litres]

«Прости…» – последнее слово того, кто мне смертный приговор вынес.

Больно. До сих пор так больно. Я сделала все, чтобы помочь профессору. Шесть лет жизни, отданных его научному труду. И я попросила о столь малом взамен – сохранить тех, кто стал так дорог мне, кто преданно служил ему столько лет. А что в итоге? Я чувствую себя преданной. И если бы только себя… Я маг. Пусть и слабый, но хорошо обученный, невосприимчивый к драконьей магии, и у меня есть шанс выжить даже при самом худшем раскладе. А что делать миссис Макстон, Бетси, мистерам Оннеру, Уоллану, Илнеру?!

– Мисс Ваерти, дорогая моя, на вас лица нет, – встревоженно произнесла миссис Макстон.

Лицо на мне точно было, а вот чего не было – так это перспектив. Могла ли я позволить себе роман с тем, кто никогда не женится на мне?! Нет. Это будет предательством себя и своих принципов морали, а еще более это будет предательством по отношению к миссис Макстон и остальным. Да я в глаза не смогу им смотреть, если стану любовницей Арнела. Я и себе в глаза посмотреть не смогу…

«Я хочу вас, Анабель. И я вас получу. Так или иначе».

Нет, лорд Арнел, не получите.

Ни так, ни иначе.

«Мисс Ваерти, что вы собирались сделать там и тогда? Я слишком хорошо знаю вас, чтобы поверить, что вы смирились бы с недопустимым поведением, а значит, вы собирались нанести удар. И какое же заклинание вы хотели использовать, мисс Ваерти?» – Эти слова профессора Наруа вдруг вызвали смутную тревогу. Внезапно подумалось, что боевой маг знает меня, слишком хорошо знает, словно изучал. Внутри царапнуло нехорошее предчувствие и мысль, столь же недобрая – а на чьей стороне этот маг? Я точно знала, что Наруа откровенно враждебно настроен против лорда Давернетти, но его явственный интерес конкретно к заклинанию в отношении лорда Арнела был каким-то… полным тревоги? Тревоги вовсе не за меня.

С трудом подавила в себе почти непреодолимое желание обернуться и испытующе посмотреть на Наруа. Но вопрос «могу ли я ему доверять» без ответа не остался. Где-то в глубине своей души я знала ответ… и это было «нет».

А потому все дальнейшие размышления проходили в тишине моего сердца, и подумать мне было о чем.

К сожалению, и теперь я действительно сожалела, что ответила на вопрос Наруа и уже озвучила то немногое, что могла противопоставить лорду Арнелу. Но этим немногим являлось именно то, чему дракон противостоять не мог ни коим образом. Я не могла воздействовать ни на чувства, ни на намерения, ни на желания этого дракона. Откровенно говоря, сам факт того, что лорд Арнел сумел уничтожить табуирующее, основанное на глубинных инстинктах «Uiolare et frangere morsu», являлся феноменальным, но… даже при таком раскладе у меня оставался выбор – «Fulgore perstringunt» или «Dazzle».

Два мелких бытовых заклинания. Первое – временное заклинание избирательной слепоты. Его можно было варьировать, менять, усиливать или ослаблять. В моем случае оно было идеально – я невосприимчива к магии драконов, и это было моим преимуществом.

«Dazzle», несмотря на то, что так же являлось заклинанием избирательной слепоты, было особенным. С ним нельзя было экспериментировать, как с «Fulgore perstringunt», но «Dazzle» имело одно существенное отличие – необратимый накопительный эффект.

Так что выбор у меня был.

А еще имелся рычаг воздействия – старая леди Арнел несколько недооценила то, что продемонстрировала, отправив нас в сокровищницу. Эта «ловушка» оказалась сущей мелочью по сравнению с тем, что мы обнаружили, пройдя далее. Собственно, мы обнаружили тупик. Но иногда тупик становится ключом – леди Арнел весьма неосмотрительно позволила нам узнать, что камнем-основанием в поместье является не один камень в фундаменте здания, а вся гора. Гора, из которой были высечены кирпичи, ставшие строительным материалом для подземных уровней поместья.

Леди Арнел упустила три существенных момента – нас не заинтересовали сокровища и мы прошли дальше, я знала об особенностях постройки драконьих домов, и… у меня имелся доступ к ауре лорда Арнела. Именно последнее давало мне неимоверное преимущество. Правда, кое-что смущало – леди Арнел не было известно, насколько глубоко было мое вторжение в ауру лорда Арнела в момент его тренировок, но сам лорд Арнел об этом знал превосходно. Возможно, он не счел меня в достаточной степени опасной, если позволил зайти так далеко, и даже не выставил из поместья… хотя стоило бы.

И для меня оставалось загадкой, почему он этого не сделал.

Понадеялся на Наруа? Напрасно. Я достаточно самостоятельна, чтобы действовать без боевого мага или же оказать ему сопротивление.

Надеялся, что я не стану ничего предпринимать против него? Так же напрасно, у меня просто не было права бездействовать.

Но этот маленький штрих доверия не позволил мне использовать «Dazzle».

Я не смогла. Несмотря ни на что, все равно… не смогла.

И, зажмурившись до боли в глазах, я прикоснулась к холодной стене подвала.

– Вам… требуется помощь? – встревоженно поинтересовался боевой маг.

Мне хотелось верить, что мои подозрения в отношении Наруа ошибочны. Очень хотелось. И то, что он не предпринял попытку остановить мои действия, было еще одним доводом в пользу ошибочности подозрений. И на душе стало чуточку легче.

– Нет, – прошептала я. – Это всего лишь «Fulgore perstringunt», мне хватит собственных сил.

И все так же не открывая глаз, сильнее и прижала ладонь к холодной поверхности безмолвных стен и прошептала, выплескивая почти всю свою силу:

– Fulgore perstringunt… – И добавила переменную: – Mutatis!

И простейшее бытовое заклинание заструилось по стенам поместья, воздействуя не только на Арнела – на всех драконов, касаясь восприятия каждого из них… Я не стала превращать себя в невидимку полностью, это потребовало бы слишком много сил и времени, но почему бы мисс Анабель Лили Ваерти не преобразоваться в мисс Лолу, бессменного секретаря леди Арнел?!

– Ммммисс Ваерти… – голос профессора Наруа дрогнул, но я не отреагировала, добиваясь нужного эффекта.

Потому что магия совмещенных заклинаний всегда требует концентрации внимания. Абсолютной концентрации внимания. Неизменной концентрации на результате воздействия.

Вынуждена признать, я совершенно не так представляла себе ссылку в Городе Драконов. Исключительно не так. Я полагала, что долгими зимними вечерами буду сидеть на подоконнике, пребывая в покое и забвении.

Но нет!

Ни покоя, ни забвения, ни уныния… и свет.

Я вдруг поняла, что даже с закрытыми глазами ощущаю свет. Откуда?

Распахнув ресницы, с подозрением посмотрела на свою ладонь – она сияла. В месте соприкосновения со стеной рука светилась призрачным голубоватым сиянием. Как? Каким образом? Почему?